作者：星河在水
白居易是唐朝偉大的現實主義詩人，以一句「野火燒不盡，春風吹又生」順利走上長安的舞台，成為了當時享譽詩壇的少年郎。
他一生寫了很多很多首詩，風格都平易通俗、淺顯易懂，但其中飽含深情厚誼，充滿遺憾懊悔的那幾十首，都是寫給一個名叫湘靈的鄉野女子，那個他曾經的隔壁鄰居家的妹子，是他心中念念不忘的天仙姑娘。
相識相知
白居易曾有一段隨父母避難的歲月，他來到了偏遠的符離，躲在鄉野的僻靜之所，十一歲的他第一次見到隔壁鄰居家的七歲小姑娘。人生地不熟的詩人，便跟隨鄰家姑娘的腳步，看遍了鄉間麥田成熟的美景，也采遍了小山坡上各式的野菜和各種野生的果子。
在八年的嬉戲打鬧中，他們漸漸長大。兩小無猜的友情慢慢開始有點情竇初開的味道，一天見不到便會神不守舍，總想著只有兩人在一起，無論做什麼才會有意思的時候，他們開始了初戀。
娉婷十五勝天仙，白日嫦娥旱地蓮。
何處閒教鸚鵡語，碧紗窗下繡床前。
白居易·《鄰女》
初戀懵懂的時期，白居易為心愛的湘靈姑娘寫了一首詩，詩中說月亮的廣寒宮裡住著嫦娥仙子，那嫦娥仙子只能晚上憑著想像才能看到，但是我卻是一個白天可以看到嫦娥仙子的人，因為你就是時時刻刻出現在我身邊的嫦娥，在我心裡你勝過天仙千萬倍。
夏天的池塘里遍布蓮花，是一點都不稀奇的事情，然而你是乾旱土地里開出的蓮花，如此堅韌和不平凡，盛開在我乾涸的心靈里。
你在碧紗籠罩的窗戶下或在刺繡的架子前面，空閒的時候教鸚鵡說話的模樣真是可愛，生活中你的點點滴滴都深深印在了我的腦海里揮之不去。
相守不易
十九歲的懵懂少年以為這就是天長地久，從小一起的長大的感情可以順理成章的成為媒妁之言的婚姻。他太單純了，錯把一時當成一世，錯把今朝當成永久。
當白居易興致勃勃地向父母提起要娶湘靈為妻的時候，他仿佛才看見了他們之間那個巨大的世俗障礙，無力抗爭的命運，成為了他綿綿不斷無止境的遺憾。他向父母提起這段姻緣，想要八抬大轎迎娶湘靈過門為妻子的想法被母親不假思索的拒絕了。母親拒絕的理由是門不當、戶不對。
他告訴母親他從來不介意門第，只看重人的品性。母親說女子太過美艷非賢良之態，娶過門會是家族的不幸，他認為母親不夠了解湘靈，美麗的外表內更有一顆堅定的赤子之心。父母的第一次拒絕並沒有澆滅詩人的心中的希冀，他以為發奮地考取到功名，就擁有了向父母提出條件的資格。
此後，他便汲汲於功名，寒窗苦讀。除了完成家族的使命，父母的期盼，更多的是他想立業後可以以此作為和父母談判的資本。他不想要被安排的婚姻，他想娶自己心儀的女子，那個隔壁鄰居家的女孩，自己曾經的幼年同伴，那個十五歲便勝過天仙的湘靈姑娘。
別離之苦
母親不同意他與湘靈的婚事，為了不讓他們相見，執意讓詩人離開符離，去江南尋覓自己的前程。熱戀中的兩個人，依依不捨的分別，在往後的時光里飽嘗了相思之苦。
與影子相伴的漫漫寒夜，白居易在思念著湘靈，「何堪最長夜，俱作獨眠人」；每回登往高處的時候，白居易在回頭往符離的方向看，希望能望見和她一同看到的那邊雲彩，也想像著此時此刻此情此景，湘靈肯定倚在欄乾上在想著遠方的待歸的人，「遙知別後西樓上，應憑欄干獨自愁」。
願作遠方獸，步步比肩行。
願作深山木，枝枝連理生。
白居易《長相思·九月西風興》
白居易說寧願是自己是山裡的野獸，和心中的所愛在一起，每一步都並肩而行，白頭偕老。
白居易說寧願是自己深山老林的樹木，和心中的所愛在一起，連理而生枝繁葉茂，永不分離。
然而這一切都是他的願望，母親始終不點頭，不肯他娶這樣一個無家世、無門第的女子，縱使詩人再喜歡，也不行。白居易不願意納湘靈為妾委屈她，便一直和母親賭氣，若娶的妻子不能是湘靈，便終生不娶。他一直為兩人的天長地久籌謀，他想是不是考取了功名，母親就會同意了。
良緣難締
800年（貞元十六年），二十九歲的白居易春闈及第，高中的他一刻都沒有留戀京城繁華，他立馬收拾行裝，急切地回到符離，親口告知母親這個好消息的同時，更央求母親答應他和湘靈的婚事。
這一次，母親更不同意了。她認為這樣一個鄉野女子更是配不上自己才華橫溢的兒子，兒子前途一片光明，若娶個門當戶對的大家閨秀，有個可以倚仗的老泰山，將來青雲直上、鵬程萬里是遲早的事情。
為了不讓這樣一個普普通通的女子白白耽誤了自己兒子的前程，白居易的母親使盡了各種方式，又是臥床裝病，又是請來算命先生算出八字衝撞，無論如何也不答應這門親事，孝順的白居易無奈之下向親情投了降，也傷透了湘靈的心。
等了一年又一年的湘靈，也沒有等到許諾娶她、待她好的那個男子的八抬大轎。
803年（貞元十九年），三十二歲的白居易在長安做官，整個家需要從符離搬遷到長安去落戶。白居易又一次鼓起勇氣，懇求母親，讓他帶湘靈一起去。但母親始終不為所動，甚至以性命來威脅他，母親和湘靈只能二選一，他又一次妥協了，甚至沒有見到湘靈最後一面，就匆匆分隔兩地。
母親不答應他娶湘靈，他也不應承母親娶別的女子。母子倆就這樣耗著，一晃又是許多年。步入中年的白居易還是孑然一身，他把對生活所有的熱情與哀愁都融入到他的詩歌中去。
七月七日長生殿，夜半無人私語時。
在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。
天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。
白居易《長恨歌》
七月七日那天的長生殿，可能寫的不僅僅是明皇與貴妃盟誓之地，也有可能是他曾與湘靈並肩而坐的某條鄉野的小路邊。夜半無人的私語，可能不僅僅是明皇與貴妃的海誓山盟，也有可能描寫的是他曾與湘靈說過的甜言蜜語。
如果在天上的話那就做一對比翼雙飛的小鳥，在地面上的話就成為枝丫纏繞而生兩棵的大樹。無論成為天地萬物中的何種生物，心中都只是祈願一生一世，永不分離。
天再長遠、地再持久也有毀天滅地的那一刻，而詩人心中的這一份想要相依相守、白頭偕老的遺憾綿綿不絕、無窮無盡。這一份遺憾留存在《長恨歌》的字裡行間，縈繞在每一個讀過這首詩的人心中，這一份遺憾，更是小心收藏在詩人的內心深處，終生未釋懷。
另娶她人
808年（元和三年），三十七歲的白居易在母親威逼、親族的勸說下，終於娶了楊氏為妻。白居易一次又一次的投降，傷害了湘靈，傷害了妻子楊氏，更傷害了那個曾充滿愛意的自己。
這個妻子不是自己意中人的，無論她為詩人做什麼，再如何賢良淑德都比不上心中的那個她。漫長的婚姻歲月中，白居易對妻子楊氏都是淡漠的，無視的，甚至有些絕情的。因為他把自己所有的情真意切都已給予了湘靈，沒有一丁點剩餘留給妻子楊氏。
楊氏從丈夫的冰冷的眼神中察覺出了異樣，從未曾行差踏錯的她越來越傷心，她怨恨地質問過丈夫，換來的不過丈夫對妻子整日無事生非的抱怨和一句沒有溫度的回答。
他說：「莫對明月思往事，損君顏色減君年」。他告誡妻子是你自己整天想太多，總想著從前的事，揪著過往不放只會徒增傷感，徒添白髮。
其實他不知道，究竟是誰一直想著從前，更是誰從未放下過曾經。
相逢陌路
815年（元和十年），四十四歲的白居易被貶為江州司馬，他和妻子一路風塵僕僕地赴任，在奔波的途中意外遇見了多年未見的湘靈姑娘。三個人的相遇，兩個人的深情凝望，讓妻子楊氏格外尷尬。
湘靈看著眼前這位曾經的戀人，已經是享譽詩壇的名人，有著在她看來完美的婚姻。她突然釋懷了，執著地守著過去終究是自己太傻，過去都已經過去，是再也回不去了，她終於放下了這份痴心。
我梳白髮添新恨，君掃青蛾減舊容。
應被傍人怪惆悵，少年離別老相逢。白居易《逢舊》
湘靈烏髮中也增添了白髮，詩人的臉龐也沒有了年少意氣風發的模樣，別人看著這兩位已過不惑之年的人抱頭痛哭都覺得奇怪，哪裡知道這其中的曲折和被迫分離了十七年的苦楚。
聚散苦匆匆，湘靈飄然遠去，這一次她沒有遺憾，也沒有懊悔，她淡然地走遠，去尋找自己的歸途，留給白居易的卻是萬分的不舍和永遠的牽掛。
某天，詩人收拾翻曬舊物，突然看到曾經湘靈送給自己的一雙鞋子。這雙布鞋已經舊了，鞋面上錦緞色彩早已暗淡，刺繡的花草仿佛早已枯死，詩人把這雙鞋從符離帶到京城，又從京城帶到江州，從未離開過自己。每當看到這雙鞋子就想起了它的主人，想起這段不能如意的姻緣，遺憾不已。
曲終人散
824年（長慶四年）的秋天，五十三的歲的白居易又一次回到的第二故鄉符離，他不知不覺又來到了故人的門前，想去看一眼她如今的模樣。湘靈姑娘早已如浮萍般飄向遠方，上次一別後，再也未回到符離這個傷心之地。
白居易多方打探也未尋到湘靈的準確消息，有傳言她遠嫁了，也有傳言她看破紅塵出家了，有人說她在那一次相逢後大病一場故去了，也有人說她雲遊四海浪跡天涯了，終究是茫茫人海，無法尋覓到她的蹤跡了。
白居易用手摩挲著定情的雙盤龍銅鏡，時時拂拭的銅鏡依舊光亮如新，最讓詩人傷心的是銅鏡依舊，那個臨鏡梳妝的人卻再也不會出現了。
老來多健忘，唯不忘相思。——白居易《偶作寄朗之》