鉛山歷史悠久，文化厚重，名人輩出，自古有「隔河二宰相，百里三狀元，一門九進士」之譽。
當你走進鉛山，在古色古香的鵝湖書院、河口古鎮、石塘古鎮等地，古建築鱗次櫛比，恍若走進明清建築博物館。什麼門樓匾額、石雕磚雕木雕十分精美。在欣賞精美的建築之餘，也可見到尚存在角落的惜字爐。惜字爐，又叫「惜字塔」、「化字爐」、「焚字爐」、「文風塔」「敬字亭」、「聖跡亭」、「字紙亭」、「敬聖亭」等。其為石構小型樓閣式建築，似塔非塔，似亭非亭，內設焚爐，有拱形爐口。
古人敬重文字，並認為，字是有靈性的，寫過字的紙隨地亂丟是大不敬，踐踏地上的字紙會遭到報應。因此，凡是寫過字的廢紙不能扔在地上，不能用腳去踩踏，不能用於裱糊、包裹，必須送到「惜字爐」焚化，這種行為被稱為「敬惜字紙」，也就形成了一種「敬惜字紙」風俗。這種風俗也體現了古人敬重文字的良好美德。此風俗興於宋代，清代傳入日本、東南亞等地。
位於鵝湖書院的惜字爐
這種「敬惜字紙」的風俗，也表明自古中國人敬重文字愛讀書。據《燕京舊俗志》載：「污踐字紙，即系汙衊孔聖，罪惡極重，倘敢不惜字紙，幾乎與不敬神佛，不孝父母同科罪。」《自知錄》載：「拾路邊字紙火化，百字為一善；遺棄字紙不顧，十字為一過！」於是，就出現了勸人敬惜字紙的善書，也就是所謂「惜字功律」。余秋雨在他的《中國文脈》一書中這樣描述：老家民間有一個規矩，路上見到一片寫過字的紙，哪怕只是小小一角，哪怕已經污損，也萬不可踩踏。過路的農夫見了，都必須彎下腰去，恭恭敬敬撿起來，用手掌捧著，向吳山廟走去。廟門邊上，有一個石爐，上刻四個字：「敬惜字紙。」石爐里還有餘燼，把字紙放上去，只見字紙慢慢焦黃，熔入灰燼。即便土匪下山，見到路上字紙，也會這樣做。他還說，漁民如果出海打魚，一定會找到一個讀書人，用一籃雞蛋、一捆魚乾，換得一疊字紙，然後把這疊字紙壓在船艙底部，才敢出海遠航。
位於河口明清古街的惜字爐
喜歡讀書的猶太人也有與「敬惜字紙」習俗相似的傳統。在猶太人的教堂里專門設一個存放廢棄書籍的地方，廢舊書刊、凌亂手稿從不亂扔，這個地方被稱做「書冢」。在猶太人家庭里，母親會把蜂蜜滴在書上，讓孩子去舔書上的蜂蜜，這樣做是為了讓孩子感覺書是甜的，希望孩子從小愛上書籍、愛上閱讀。這都表明猶太人也敬重文字愛讀書。
自古便彙集文人雅士出狀元才子的鉛山，其遺留下來的古建築惜字爐，它們像是守護「字紙」的長者，靜靜地看著進出於這片土地的讀書人，給頻繁用電子設備而缺少書寫的當代人帶來了一絲古風清流。
來源：鉛山文博