洛杉磯湖人隊可能已經接近勒布朗·詹姆斯和安東尼·戴維斯的「巔峰期」。儘管這兩位超級明星仍然在場上占據主導地位，但自從他們在2020年贏得NBA總冠軍以來，湖人隊還沒有進行過一場嚴肅的季後賽爭奪。
儘管他們在2023年殺入了西部決賽，但最終被最後的冠軍丹佛掘金隊橫掃出局。
當時，湖人總經理羅伯·佩林卡引進了拉塞爾·威斯布魯克的交易，結果卻成為了一場徹底的災難。三位超級明星在場上沒有產生化學反應，導致一個非常平庸的賽季。隨後湖人將威斯布魯克交易至猶他爵士隊，後者又被裁員，隨後簽約與湖人同城的洛杉磯快船隊。
儘管威斯布魯克的實驗沒有成功，許多人認為湖人會在自由球員簽約上採取更積極的行動。然而，這個休賽期的情況卻大不相同，湖人隊沒有引進任何真正的關鍵自由球員，而是保留了大部分原有的陣容。不過，他們在2024年NBA選秀大會上表現出色，以第17順位選中了達爾頓·克內希特，並在第55順位選中了勒布朗的兒子布朗尼·詹姆斯。
儘管克內希特看起來已經準備就緒，但布朗尼可能還需要一些時間來發展。即便如此，這仍然無法解決湖人隊陣容構成的危機。
湖人隊如何改進陣容以支持勒布朗·詹姆斯和安東尼·戴維斯？
2020年那支湖人隊表現出色的部分原因在於他們擁有經驗豐富的老將。比如賈維爾·麥基、德懷特·霍華德和拉簡·朗多。這些球員都是此前球隊爭奪總冠軍的關鍵人物。此外，湖人隊當時還有大量的射手，丹尼·格林、亞歷克斯·卡魯索和埃弗里·布拉德利對球隊貢獻巨大。
而現在，這些元素似乎都不復存在。這並不是在否定現有的陣容，但擁有理解爭冠所需元素的老將是至關重要的。
湖人隊的管理層已經陷入了混亂。比如，CP的湖人內幕消息人士安東尼·歐文詳細描述了湖人隊面臨的一些問題。
其中一個問題涉及佩林卡、珍妮·巴斯、庫爾特和琳達·蘭比斯以及蒂姆·哈里斯如何需要達成共識才能做出決定。這也解釋了為什麼解僱達爾文·哈姆並聘請JJ·雷迪克花了這麼長時間，以及為什麼湖人去年交易截止日期沒有做出任何交易，或者今年夏天沒有簽下任何老將。
此外，管理層的錯誤決策也影響到了球隊在場上的表現。自從威斯布魯克交易失敗後，佩林卡一直過於保守。湖人仍然需要更多的關鍵球員來與西部頂級球隊競爭。