民國的「寧波」區域時大時小，有時只包含寧波府六縣，有時又包含浙東數十縣。

1912年中華民國成立後，「府」這一傳統的行政單位被廢除，各縣直接隸屬於浙江省。不過，由浙江省政府來直接管轄70多個縣，顯然其力有所不速。於是，1914年浙江省以清朝的「道」為基礎設立了錢塘、會稽、金華和甌海四個道，實行省、道、縣三級行政制度。會稽道的最高行政長官被稱為「道尹」，其辦公地點(道尹公署)就設在寧波城內(寧波城又屬鄞縣管轄)。會稽道是以清朝的寧紹台道為基礎建立起來的，管轄紹興區域、寧波區域和台州區域的20多個縣。我們在民國時期的浙江省地圖上,可以看到會稽道的區劃範圍。

1927年，南京國民政府成立後，「道」被撤銷，實行省、縣二級行政體制。這樣，省政府鞭長莫及的問題又出現了。於是，從1932年開始，浙江將全省劃分為7個行政督察區，同時設立行政督察專員公署，將其作為省政府的派出機構，浙江省的行政督察區最多時有11個。寧波區域的行政督察區名稱雖然經歷了幾次變化，但多數情況是以第六行政督察區為名，行政督察專員公署設在寧波城內(寧波城屬鄞縣管轄)。1941年4月，日本侵略軍占領寧波城，第六行政督察專員公署遷往寧海等地。從民國建立到1941年日本侵略軍占領寧波城，這一時期是寧波區域快速發展的一個時期。在地圖上，我們可以看到標誌性的發展成就。

從民國建立到1941年日本侵略軍占領寧波城，這一時期是寧波區域快速發展的一個時期。

第一是鐵路。清朝宣統二年(1910年)，杭甬鐵路開始修築，該鐵路是滬杭甬鐵路的一部分。民國元年(1912年)12月22日，杭甬鐵路寧波至慈溪(今江北區慈城)段通車，全長18.19千米。當時的《申報》報道，「自何家弄至車站一帶旗幟晃漾，軍樂喧鬧，道旁觀者如潮如海」，社會各界兩千多人出席了通車儀式；11點20分，火車駛離江北車站，12點到章(莊)橋，12點30分到洪塘，然後返回江北，「沿路鳴炮脫帽，歡欣鼓舞，實為千載一時之盛」。1914年，鐵路線延伸到曹娥江南岸，沿途設餘姚、蜀山、丈亭、葉家、慈溪(今慈城)、洪塘、莊橋等站，寧波站設在江北(在今江北區江北公園一帶)。而蕭山至曹娥江北岸的鐵路，則是在1936年才建成的。由於曹娥江的阻隔，整個杭甬鐵路在民國時期並未貫通。1938年，為避免鐵路被日本侵略軍利用，杭甬鐵路的寧波區域段被拆除。除了杭甬鐵路外，1933年，還建成了育王輕便鐵路，此段鐵路起於寶幢，北至於鎮海的瓔珞河頭，全長3千米。1941年，該鐵路線被日本侵略軍拆毀。

第二是電報、電話和郵政。至遲在清光緒七年(1881年)，電報機已經被引入到寧波江北。民國《鄞縣通志》記載道：光緒八年(1882年)，在寧波城內創辦了官督商辦的電報局，但不久收歸官辦，由上海電報總局管理。在中法戰爭期間，為了應對法國軍艦的入侵，光緒十年(1884年)，寧紹台道道台薛福成建議架設從鎮海至江北新江橋邊的陸上電報線，然後鋪設過江的水下電報線至寧波城內的電報局。第二年正月，這條電報線開通發報。「清末出現的電報，為民國時期的電報事業打下了基礎。民國建立後，原先由清政府官辦的電報局改隸交通部。交通部鄞縣電報局的總局位於戰船街，下轄三個分處，分別設在江北郵政總日新街郵政支局內和鼓樓前的郵政支局內。

民國元年(1912年)，朱葆三等人募集資金，申請創辦寧波電話公司，第二年5月正式營業，公司位於戰船街。由於「其時風氣未開」，「故於架設線路也，動曰有關風水，橫加阻撓，對於徵求用戶也，則曰無關實用，拒之甚堅」，開辦後「所得用戶不過機關團體二十餘戶而已」。儘管公司四處舉債，苦心支撐，但最後還是在1920年宣告解散。接著，債權人將借款改為投資，另外新募資金，於同年重新註冊並成立了四明電話公司，該公司的業務後來不斷擴大，並在抗日戰爭時「不惜舉其所有人力物力以供軍政當局之指揮與運用」。

如前所述，清朝末年，江北已經出現了近代郵政。民國成立後，至1914年第一次世界大戰爆發前，浙江省在杭州設有一個郵政管理局，下轄一等郵局1個、二等郵局50個、三等郵局7個。「浙江省唯一的一等郵局就位於寧波的江北，其下有兩個支局，第一支局位於日新街，第二支局在鼓樓前。

第三是公路。汽車是現代社會最基本的交通工具之一，也是交通現代化的主要標誌之一。據記載，寧波最早的汽車出現在1914年。當時，一個名叫張天錫(音名)的銀行職員從上海引入了一輛汽車(客車)。但由於「當時寧波無公路，小客車只能在市區狹窄的道路上行駛」。「這輛汽車的引入，預示著寧波區域汽車時代的到來寧波區域的第一條公路是鄞奉公路，其起點站寧波站位於寧波老城區的南門永寧橋口(即今汽車南站)，終點站是蔣介石的老家奉化溪口，「全線計長六十二華里，共分十二站這條公路於1927年動工，1929年5月19日建成。當時的寧波市長羅惠僑、鄞縣縣長陳寶麟以及來自杭州的大批官員參加了落成典禮，然後「分乘汽車十二輛(客車十輛、小包二輛)由寧波站一齊出發，參觀鄞奉路全線」。

浙江省的第一條公路是1923年通車的杭州至餘杭公路，相比之下，「寧波地區的公路建設滯後於省內的杭州、紹興、新昌、嵊縣等地。寧波首條公路動工興建時，全省已修建了主支線路18條。」寧波區域公路建設起步雖然較晚，但發展速度很快。「至1934年，築寧波至觀城、至橫山、至穿山等公路14條，長447公里。」其中比較重要的有鄞鎮慈公路，它起自寧波江北，經駱駝橋、沈師橋等，至觀城，於1930年動工，1933年建成；寧穿公路起自寧波江東的包家道頭，經盛墊、五鄉、大硤、霞浦等地，至穿山(今柴橋)，於1933年開建，1934年建成。與此同時，寧波的老城區、江北、江東出現了三個汽車站，它們分別可以說是今寧波汽車南站、汽車北站和汽車東站的鼻祖。

第四是港口。今天，寧波港被認為是寧波發展的最大優勢，寧波城市形象的主題口號就是「書藏古今，港通天下」。不過，在民國時期，人們並沒有充分認識到寧波港的價值。孫中山在《建國方略》中，提出了建設中國的宏偉藍圖，其中包括「東方大港」計劃。不過，孫中山所設想的「東方大港」，並不是像現在許多人認為的那樣是在寧波沿海，而是位於「杭州灣中乍浦正南之地」。除了「東方大港」外，孫中山還提出要建設營口、海州(今連雲港)、福州、欽州四個二等港口，以及葫蘆島、寧波、溫州、廈門、汕頭等九個三等港口。因此在孫中山的心目中，寧波港屬於三等港口。孫中山對此還有一段解釋：

「寧波亦一老條約港也，位於浙江省之東方，甬江一小河之口。此地有極良通海路，深水直達此河之口。此港極易改良，只須范之以，改直其沿流兩曲處，直抵城邊。寧波所管腹地極小，然而極富；其人善企業，其以工作手工知名，肩隨於廣州。中國之於實業上得發展者，寧波固當為一製造之城市也。但以東方大港過近之故，寧波與外國直接之出入口貿易未必能多，此種貿易多數歸東方大港。故以寧波計，有一相當港面以為本地及沿岸載貨之用，亦已足矣。」

此外，孫中山還計劃，在全國建設15個漁業港，其中包括寧波市象山縣的石浦港。近年來，寧波一舟山港保持著全球第四的貨櫃港口排位，這是孫中山先生所料想不到的。