北京時間9月5日晚，中國男足迎來世預賽18強賽首戰，對手是強大的日本國家隊。
鑒於敵我實力懸殊，國足面對日本需以穩妥防守為主，藉機展開反擊；若無機會則堅守陣地。近期訓練中，伊萬科維奇專注防守，意味其傾向於反擊策略。對整體實力有限的國足而言，這是理智之舉。
然而，單純死守註定不會取得好成績。中國男足需要一位富有創造力的前場進攻核心，扮演破局關鍵先生角色。
在國足27人名單中，伊萬科維奇選入6名前鋒：阿蘭、拜合拉木、費南多、林良銘、武磊、張玉寧。這些前鋒都是中超本賽季最佳射手，各具特點。武磊擅長得分，張玉寧善於支援前場進攻，阿蘭全面。然而，能勝任國足前場破局重任的既非武磊，亦非阿蘭、張玉寧，而是費南多。
作為邊路突擊高手，費南多技藝精湛。他可能是唯一與日本抗衡的球員。費南多憑速度、技術和突破出色，在前幾次國家隊比賽中頻頻成為決勝關鍵。面對18強賽最強對手日本，費南多需挺身而出，發揮前場創造力和攻勢。
儘管費南多在前場得分能力一般——在上一輪36強賽中打入1球，但在激活球隊攻擊方面卻無人可及。在過去4場比賽中，費南多是國足最具威脅的前場人物，每次前場攻擊都少不了他的運球、突破和製造。缺少中場指揮官的情況下，費南多幾乎成為國足最有效的進攻方式。
因此，總的來說，國足主打反擊戰術，費南多很可能成為國足前場攻擊的關鍵人物。