「冠」古代是頭上裝飾的總稱，用以表示官職、身份與禮儀之用。因為古人不剪頭髮，又認為成年人披頭散髮是極其失禮的，所以帽子，也就是冠的存在就非常重要了。
不同場合、不同身份，使用不一樣的冠，並且和服裝嚴格對應，是古人的基本禮儀，這一點自秦漢以來，不僅在歷代的宮廷禮儀典制中有具體規定，在民間也是一種約定俗成。
「令嚴冠服之制」——《漢書·漢高祖本紀》
就像今天大約能通過一個人的衣服判斷他的職業類型一樣，當時頭冠也是人們身份的一個判斷依據。這些帽子，不同時代有不同特徵，有的並沒有存留至今，只有文字存世，今天我們就來看看古代最常見的幾種帽子。
小冠（束髻冠）
這是一種束在頭頂的小冠，小冠多為皮製，形如手狀，正束在髮髻上，用簪貫其髻上，用緌系在項上，最早是一種家居便服時穿戴的頭冠，後來演變成朝禮賓客也可以使用了，文官和學士常用這種小冠。
獬豸冠（法冠）
這是執法官常用的一種頭冠，始於戰國楚國。獬（xiè）豸（zhì）是傳說中的神羊，擅長判斷曲直，正邪忠奸，所以執法官將它的名字的所包含的這種意象，融合進他們的服飾里，秦漢及以前比較流行。
進賢冠（儒冠）
這種頭冠是在朝的文官所戴，冠上有梁為記，亦稱梁冠，以梁的多少來分等級爵位，越多等級也就越高。並可再襯巾幘，如無巾幘與梁數，那就說明使用者並無官爵，可能只是宮中無實權的儒者而已。
明代之後，進賢冠改稱梁冠，冠上的梁數有嚴格的規定：一品七梁，二品六梁，三品五梁，四品四梁，五品三梁，六品，七品二梁，八品，九品一梁。
梁冠（進賢冠）自秦漢被發明以來，歷代在朝文官都有佩戴。梁冠形方，前低後高，後傾，有圍片，前開後合，造型上不失為官者的嚴肅性，同時也是非常美觀的一件衣飾。
鶡冠（武冠）
這種威風的帽子，是秦漢唐時期發展出來武館的專屬，冠頂插飾鶡（hé）毛以示英勇。鶡是一種性勇好鬥的鳥，與其它鳥類爭鬥至死不退縮。至唐代，依然能在一些人俑上看見鶡冠。
高山冠
高山冠在古代多為謁者所戴，所謂謁者，就是為皇帝傳令或引見外賓的官員，他們在工作中使用這種頭冠來標識自己的身份。
高山冠其形方而有山（山為冠中間之飾），高而豎直，如《漢志》所說：「頂不卻斜，有山，有展筒」。
遠遊冠
遠遊冠為王公所戴，在朝的上品朝臣也多戴用，這就已經有了相當的等級。有展筒（冠前的橫圍片），冠上一般飾有三梁，有時也襯黑介幘或青緌以做裝飾。遠遊冠其形方，後傾，外有圍邊，開前合後。
幞頭（又稱折上巾）
幞頭，又名折上巾、軟裹，是一種包裹頭部的紗羅軟巾，它的歷史幾乎貫穿了整個中國服飾史。幞頭所用紗羅通常為青黑色，加上使用方便，在唐代的時候尤其受到歡迎。
唐幞頭多種多樣，後期也使用不同的材質製作，使用多的是黑色薄質羅、紗，稱為蹼頭羅、蹼頭紗。紗羅材質比之絹更適合作蹼頭，更為透氣，易於散熱，受到唐人的喜愛。
這種傳統到了明代，變成了官員的專屬——用青黑色紗羅織成的幞頭也稱「烏紗」，自那以後，「烏紗帽」有了官職代名詞的含義。
鳳冠（又稱冠）
鳳冠為皇后所戴。冠前飾有鳳飾，以金、珠、寶、翠為飾，也有飾以九龍四鳳，大花小花各十二樹。
冕旒
冕旒，古代中國禮冠之一種。相傳，冕制起於黃帝，至周代時完備。古時帝王、諸侯、卿大夫參加盛大祭祀所服，冕旒為禮冠中最貴重的。
冕冠的旒數按典禮輕重和服用者的身份而有區別，按典禮輕重來分，具體的規制可以點擊冕旒的形制與作用，查看往期文章中的詳細介紹。
貂禪冠（籠巾）
貂禪冠為三公親王所戴，官居一品偶爾也有戴用，其形正方，左右用細藤織成二片，形如蟬翼，並塗有金銀為飾，冠上綴金，並附蟬為飾（以示高潔），冠頂插有貂尾，這是一種高貴的冠式。
四方平定巾
四方平定巾，簡稱「方巾」，明初頒行的一種方形軟帽。為職官、儒士所戴的便帽，以黑色紗羅製成，其形四角皆方，所以又名「四角方巾」。
從歷史走向來看，冠冕作為官員服飾的一部分，從先秦時期服飾的五花八門，到清代官員統一使用的「黑皮、紅纓、有頂珠」的官帽，它的形制是隨著時間推移而逐漸嚴格且完善的。一個個不多見的古代頭冠，都曾發揮過保持主人形象、標示人物身份的作用，如今也都退出了歷史舞台。