嘉禾是中華民族始祖神農氏發現「嘉穀」，並教萬民耕種的神奇之地。縣城古時名禾倉堡，秦始皇遣五十萬大軍戍守五嶺時，這裡是他囤糧的地方。得益於發達的農耕文化的長期滋養，嘉禾佛教歷史發展源遠流長，影響深廣。始建於唐代的普濟寺，就是遠近聞名的古剎之一。
普濟寺原址位於縣城北郭，因與含田村毗鄰，又名含田寺。院寺依山而建，前綴「珠泉涌月」，後擁「晉屏晚翠」，左右文溪、含溪環抱，芳樹深院，林泉掩映，清雅俊秀，美不勝收。經宋、元、明、清各朝代數次擴建，普濟寺規模日益宏大，佛教活動愈來愈興盛。據史料記載，宋代以來，就出現了每年有十萬信眾到寺內誦經拜佛的壯觀場面。清同治詩人劉松峻這樣描寫普濟寺香火旺盛的景象：「寺外青煙煙外峰，煙中佛寺曉鳴鐘。煙消寺出鍾方歇，鍾撤煙飛寺又封。此地散花真普濟，當年題壁可重逢。山僧若解籠紗意，漫說詩人莫繼蹤。」鼎盛時期的普濟寺，成為了湘南佛教活動中心，湘南、粵北、桂北、贛西等地的香客接踵而至。由於普濟寺為弘揚佛法、利濟眾生作出了傑出貢獻，因而被譽為「江南第三佛地」，慕名而來的文人墨客在此留下了不少名詩佳聯。明成化十一年，進士、官至河南道監察御史的陳經在《普濟寺》一詩中寫道：「深入招提境，堪憐事事幽。落花千樹雨，啼鳥一聲秋。山亂雲重護，橋空水自流。老僧延坐久，留此記經游。」普濟寺觀音閣(殿)的楹聯「若不回頭，誰替你救苦救難;如能轉念，無須我大慈大悲。」充滿了哲學思想，在改革開放的今天，仍然具有教化眾生、匡濟世民的現實意義。
嘉禾普濟寺座落在縣城西南邊風景秀麗的九老峰之麓、神農氏曾經歇宿過的丙穴之北，處在秉承歷史文化、蓄涵山水靈氣的風水寶地。重建的普濟寺除建筑前殿(天王殿)、中殿(大雄寶殿)、後殿(觀音殿)外，還建了地藏殿、藥師殿、靜修院等殿堂及僧侶生活修養設施。經過精心規劃設計建造的普濟寺，殿堂造型雄偉，規模宏大;外觀流金溢彩，金碧輝煌;內塑千手觀音及諸多菩薩羅漢像，莊嚴肅穆。全寺既保存了原普濟寺古建築的特色，又融匯了現代建築的時尚風格及先進技術。千年古剎煥然一新，必將吸引十方信士朝禮，再現「江南第三佛地」的壯麗景象。