許多人都不知道，在日本岐阜縣飛驒市神岡町的廢棄礦山下，隱藏著一個巨大的「奇蹟」，它被藏在深達1000米的廢棄砷礦中，裡面裝著50000噸超純水（這種水中除了水分子，幾乎沒有任何雜質），它們在這裡靜靜待了20年，無數人期待著「奇蹟」的發生。
在說這個奇蹟之前，我們要先了解一個專業術語，它叫做「質子衰變」。
質子衰變（Proton decay），是粒子物理學上，一個假設的放射性衰變，這個假設中預言了質子在衰變的時候，會變成更輕的次原子粒子。然而時至今日，所有試圖觀察這個衰變的實驗無一成功。
1982年，一位叫小柴昌俊的日本物理學家對「質子衰變實驗」產生了濃厚的興趣，於是萌生出探測「質子衰變」的想法，一旦成功，科學家們就能夠檢測瀕臨滅絕的恆星，進一步了解宇宙，具有跨時代的意義。然而想要完成這項實驗，必須要有完美的實驗環境，因為哪怕是一些噪音，都會影響他們的觀測，所以他得找一處高山來屏蔽噪音等一切外來影響。
然而日本最高的富士山，也不過3776米，並且日本政府也不可能讓他在這裡搞實驗，走投無路下，小柴昌俊來到了神岡町被廢棄的礦山，決定在這裡進行試驗。經過1年多的努力，小柴昌俊的團隊在礦山下面建立起了一個巨型圓柱形容器，它高16米，直徑達到15.6米，能夠裝30000噸水和1000隻光電倍增管，如此，他們便能在這裡觀測質子衰變，小柴昌俊等人將其命名為「神岡核子衰變實驗」（KamiokaNDE）」。
1987年，他們迎來了第一個驚喜——發現了大麥哲倫雲中超新星1987A爆發時產生的中微子，此乃人類首次探測到太陽系以外的天體產生的中微子！瞬間震驚全球物理學界，雖然他們的初衷是探測「質子衰變」，但這個意外收穫，讓他們決定稍稍轉變方向。
那麼這個「中微子」到底有多重要呢？簡單來說，每一顆行星在崩潰前，都會發射出中微子，這樣便能讓我們提前知道危險。
1990年，他們在「神岡核子衰變實驗」的基礎上建造了更大的探測器，它足足能裝50000噸高度純凈的水，小柴昌俊為其取名為「超級神岡探測器（Super-KamiokaNDE）」，小柴昌俊的團隊們繼續在這裡奮鬥，期待這下一次「奇蹟」的降臨，然而這一次，他們又等了12年。
2002年，小柴昌俊團隊迎來了新的驚喜！他們通過「超級神岡探測器」順利證實了反應堆中產生的中微子發生了震盪，這對整個粒子物理學來說都是里程碑式的進步，小柴昌俊因為這個發現，直接拿下了當年的諾貝爾物理學獎，看著這足足等了20年的「奇蹟」，小柴昌俊流下了眼淚。期待他們能在接下來的日子裡，有更了不起的發現！