在中國能稱得上「表演藝術家」的，著名特型演員王鐵成無疑能算上一個。今年已是81歲高齡的這位老人，一輩子在銀幕上只塑造了一個經典角色——周恩來。他也是迄今為止，將「偉人周恩來」形象塑造得最為成功的一個。
戲裡的王鐵成，將周恩來總理塑造得形神兼備，讓人們對一代偉人充滿了無限崇敬。戲外的王鐵成，也同樣令人高山仰止，不僅在修養方面不斷地向周恩來學習，具備家國情懷和悲憫之心，而且恪守為人父、為人夫的家庭職責。特別是他和妻子一輩子為智障兒子艱辛生活，讓人感動至深。
1936年生於北京的王鐵成，畢業於中央戲劇學院表演系。40歲之前，他在表演事業上籍籍無名，所演的角色「不是匪兵甲就是國民黨兵乙，腰裡還別著一隻雞」。但誰也沒想到，有朝一日王鐵成會扮演周恩來，並且將偉人形象塑造成經典。那是1976年，他和4個演員一起試妝選「總理」，結果大家一看到王鐵成所化妝的「周恩來」，立馬目瞪口呆，然後就眼淚嘩嘩地掉——總理儼然在眼前啊！
第二年，話劇《轉折》、《報童》在全國公演並引起轟動，王鐵成塑造的周恩來形象深入人心。其後，他又塑造了中國銀幕上第一個周恩來形象。那是在1978年，他因影片《大河奔流》中的周恩來形象而蜚聲影壇。王鐵成堪稱大器晚成！此後的演藝道路，他便圍繞「周恩來」這個形象進行潛心學習、演出，從這個角度來說，王鐵成一輩子只演了一個形象。
在家庭生活中，王鐵成也是感情專注，與妻子一輩子撫養並守護了唯一的智障兒子。王鐵成的妻子叫閆莉莉，是作曲家閆述懷的女兒。在王鐵成34歲那年，妻子為他生下了兒子。但是喜悅很快就被陰雲籠罩，經檢查這個孩子患有先天性痴呆，沒滿月時又患上了急性肺炎，生命垂危。當時，王鐵成在外地拍戲，醫生打電話說明了病情並且暗示他，孩子先天智障，自然病故也是一種解脫，問他是否還搶救？王鐵成知道人家是好意，但他還是毫不猶豫地做了決斷：「請趕快搶救！就是條小狗，也不能眼看著它死了。兒子的生命是我給的，我就要對他的生命負責！」
儘管兒子不完美，上天對他如此殘酷，但王鐵成夫婦堅定地認為，一定要把所有的愛都傾注給兒子，讓他不枉在塵世走一遭。後來夫妻倆又放棄了可以再生第二胎的權利：「我們沒有選擇要第二個孩子，因為我們怕第二個孩子會分走他的幸福。」於是，王鐵成就給兒子取名「蔚平」——為平——就是要「為兒子討個公平」，儘可能地讓他像正常人那樣有尊嚴地生活。
如果是總理在世，恐怕也會做出跟他一樣的決定吧？！但是撫養一個智障孩子何其難也！王蔚平體質虛弱，常常是這種病剛治好，另一種病又犯了。當時夫婦倆的工資加起來不足百元，為給兒子治病，他們不得不變賣值錢的東西。
父愛如山。王鐵成對兒子的愛，是厚重博大，而且深沉細膩的。有一次，妻子到外地出差，由王鐵成照料孩子。但由於他還要琢磨劇本，一不留神兒子便不見了蹤影。王鐵成趕緊放下劇本去找兒子，可找了附近的8條胡同，嗓子都喊啞了，兒子依然是蹤跡全無。直到晚上十點半，派出所打電話給他說兒子找到了。王鐵成就騎著自行車飛奔到派出所，看到兒子不禁鼻子一酸，把他緊緊地摟在懷裡，眼淚不可控制地滾落下來……經歷這次教訓以後，王鐵成就把兒子的姓名、家庭地址及聯繫電話等信息寫在一塊布上然後縫到衣服上，防患未然。
在夫妻倆的精心照料下，兒子不斷成長著，王鐵成也漸漸有了更多的憂愁籠上心頭。靜下來的時候，他在思考有朝一日老兩口走了，誰來養活兒子，他靠什麼生活？自己演的偉人雖然很成功，但又不能靠這個來掙錢，而且他在內地影響這麼大又不能隨便出去掙錢。思來想去，王鐵成決定在演出不忙的時候到香港「打工」，儘可能地為兒子掙些「養老金」。那時王鐵成已經年過半百了，但在香港，他每天上午去文化公司工作，下午去教人普通話，晚上再去給影片配音，忙得團團轉，常常是凌晨一點多才回到租住的那間小屋裡。
後來王鐵成還做起了大蒜出口生意，一個人夾著皮包跑產地、跑海關、跑港口。他害怕別人認出他，總覺得這是對「周總理」的不敬。但沒辦法，他還有個智障的兒子啊，他這個做父親的不能不盡力盡責啊！王鐵成是個勤儉之人，即使過著清苦的生活也毫無怨言，為了存錢，他曾一雙襪子穿了8年。兒子似乎也感受到了濃濃父愛，有一次王鐵成發現兒子竟然在紙上寫了密密麻麻的「爸爸」兩個字，看到那歪斜稚拙的字跡，王鐵成不禁潸然淚下……
如今，王鐵成已是81歲高齡的老人了，依然和老伴一起守護著47歲的兒子過日子。受夫妻倆的薰陶和教育，智商不高的王蔚平卻成了一個戲迷，王鐵成就隔三差五地帶著他到劇場看戲——只要兒子喜歡，他砸鍋賣鐵也心甘。這個家庭儘管有些殘缺，但在王鐵成夫婦看來他們跟其他家庭並沒有太大區別。他們甚至不介意帶著這個傻兒子拋頭露面，他常說：「我要感謝這個傻兒子，是他使我體會到人生的充實和真情！」
為了兒子將來能有個更有尊嚴的生活，王鐵成夫婦吃苦受累為兒子努力打拚，幾乎傾盡了全部的心血和慈愛。但王鐵成不會忘記周總理的博愛精神，一直熱衷於慈善事業——內蒙古雪災，他在第一時間捐出了半卡車新棉被、皮褥子；為了貧困山區孩子能有個光明的未來，他出資修建了幾所希望小學；為能讓貧困大學生安心學業，他慷慨解囊；為了殘疾孩子能夠生活得更有尊嚴，他為殘聯捐錢捐物……
王鐵成捐出的錢物已逾百萬。做這些，他低調而不求回報，出發點更是樸素而簡單：他希望他們夫婦撒手人寰後，社會各界能像他們愛其他人一樣，去關愛他們唯一且病弱的兒子！王鐵成還說：「等到那一天來了我們好辦，把骨灰撒向大海。兒子遲早也會離開的，剩下的『基金』怎麼辦？全部捐獻給慈善機構，用以幫助其他殘疾人！」
這就是王鐵成，一個成功扮演周恩來的特型演員，他塑造的形象雖然不多，但堪稱經典！他一輩子撫養著一個病弱的兒子，生活儘管十分平凡，但他夫婦的形象依然偉大！