哈登一直以來都樂於幫助年輕球員，但他回歸火箭的願望卻遭到了主帥烏度卡的拒絕。烏度卡希望在球隊內樹立自己的權威，並不打算像前任德安東尼那樣對球星進行過多迎合。對於在休斯頓打下深厚基礎的哈登，烏度卡更傾向於信任那些表現聽話的球員，例如范喬丹。因此，火箭不得不向范喬丹開出高額合同，從而給自己貼上了「人傻錢多」的標籤。
儘管范喬丹是一名自律的運動員，他在導師方面的表現卻不盡如人意。烏度卡曾表示，哈登離開後，馬克西得到了成長機會，而馬克西也在接受採訪時感激哈登的教導，稱其為自己在NBA發展的引路人。他提到，哈登在他職業生涯初期給予了很多支持，因此對他充滿感激之情。馬克西最終與76人簽下了一份為期五年的價值2.04億美元的大合同，哈登對此表示認可，稱馬克西的努力得到了應有的回報。
最近，哈登與特雷楊、切特和克萊等球員一起訓練，在外線展現了出色的進攻能力。他輕鬆完成了一對二的突破進球，體現了他依舊強大的力量和技術。雖然每年的夏天他都會返回休斯頓訓練，泰特今年也透露將和他一起練習，並表示：「哈登實在是太強了，根本防不住。」
現在，哈登即將開啟中國行，他通過社交媒體向中國球迷發出問候，表達了對此次巡演的期待。儘管與巔峰時期相比，哈登的身體狀態有所下降，但他的技術水準仍然保持在高水平，這使得他在中國的人氣激增。獨立於此，火箭老闆費爾蒂塔是否會因錯過哈登感到懊悔，成為一個懸念。
與此同時，快船對塔克的態度鮮明，儘管塔克願意指導年輕球員，但球隊看來並不打算留下他。若快船能尋求將塔克交易至別處以避免奢侈稅，將會是個不錯的選擇，而此前爵士也拒絕了接手他最後一年1154萬美元合同的提議。旗下運作中，快船嘗試將塔克送至爵士但未成功。
隨著時間推移，各隊動態不斷變化。35歲的杜蘭特在採訪中透露，隨著自身年齡增長考慮退役的可能性，而39歲的塔克則表示身體狀態良好，暫時未想退休。快船下一步的清洗動作引發關注，他們需要評估塔克的去留以及曼恩的續約問題。爵士本已在薪金空間上做好規劃，因此無需再依賴塔克的合同，以便繼續強化球隊陣容。
在眾多變動中，一些快船球迷寄望能引入火箭的小史密斯，而Bobby Marks認為快船最有交易價值的資產僅剩2030年首輪選秀權和曼恩，這讓球隊未來的補強計劃面臨更大挑戰。