玉竹，又名葳蕤、萎、地管子、尾參、鈴鐺菜等，為百合科多年生草本植物。原產於中國西南地區，但野生分布很廣。《本草經集注》雲「莖幹強直，似竹箭杆，有節。」故有玉竹之名。植物的根莖可供藥用，秋季採挖，洗凈，曬至柔軟後，反覆揉搓，晾曬至無硬心，曬乾，或蒸透後，揉至半透明，曬乾，切厚片或段用。玉竹味甘，性微寒，歸於肺經、胃經。功善養陰潤燥，生津止渴。臨床多用於肺胃陰傷，燥熱咳嗽，咽干口渴，內熱消渴。
古籍記載
《滇南本草》："味甘微苦，性平微溫。"
《神農本草經》："主中風暴熱，不能動搖，跌筋結肉，諸不足。久服去面黑野，好顏色，潤澤。"
《本草拾遺》："主聰明，調血氣，令人強壯。"
《日華子本草》："除煩悶，止渴，潤心肺，補五勞七傷，虛損，腰腳疼痛，天行熱狂。"
臨床應用
1.抗衰老
玉竹養陰潤燥，生津止渴，保健抗衰。玉竹里的多糖、維他命A與煙酸，能夠增強人體抗病能力，推遲衰老。
2.滋陰養氣
玉竹補而不膩，不寒不燥，故有補益五臟，滋養氣血，平補而潤，兼除風熱之功，玉竹味甘，多脂，柔潤可食，長於養陰，主要作用於脾胃，故久服不傷脾胃。
3.潤燥潤肺
玉竹主治肺陰虛所致的乾咳少痰，咽舌燥和溫熱病後期，或因高燒耗傷津液而出現的津少口渴，食欲不振，胃部不適等症。
4.治療上火
中醫提醒需要控制情緒，減少緊張，少生心事煩事。以免心火氣盛，誘發心腦疾病。用玉竹煮湯，具有清心養陰，降心火的作用。
5.美容護膚
玉竹味甘多脂，質柔而潤，是一味養陰生津的良藥。富含維生素A類物質和粘液質，維生素A有改善乾裂、粗糙的皮膚狀況，使之柔軟潤滑。從而起到美容護膚的作用。經現代醫學研究證實，還有潤澤皮膚，消散皮膚慢性炎症和治療跌傷扭傷的功效。
6.改善睡眠
早在明代，李時珍就發現，玉竹與沙參同煮，不但有養陰潤燥、生津止渴之功效，更能安神入眠。
7. 增強身體免疫力
玉竹中有抗氧化作用的成分，可調節人體免疫力，不僅延緩衰老，更能抑制腫瘤細胞的生長。
中醫食療推薦：
玉竹洋參雞
原料：
玉竹、西洋參、烏雞、蔥、姜、蒜、味精、鹽
做法：
1.烏雞剁大塊，洗凈；玉竹、西洋參以清水快速沖凈；
2.雞塊和玉竹、西洋參片一起放進燉鍋內，加調料和4碗水，並以保鮮膜覆蓋住鍋口；
3.隔水蒸約30分鐘，待雞肉熟透即可食用。
功效：補中益氣、潤澤心肺
玉竹山藥黃瓜湯
原料：
玉竹，山藥，黃瓜、鹽
做法：
1. 把玉竹、山藥片、黃瓜塊洗凈放在鍋內；
2. 鍋中加入適量水，食鹽，武火燒沸；
3. 再改用文火煮30分鐘即可。
功效：補脾益胃，清熱潤肺
沙參玉竹老鴨湯
原料：
玉竹、北沙參、鴨子、姜、花椒、食鹽、料酒
做法：
1. 將北沙參、玉竹洗凈後浸泡15-20分鐘；鴨子切塊後焯水，去浮沫；
2.鴨肉塊下鍋，爆炒；與沙參、玉竹一起加溫水燉；
3.起鍋前10分鐘加枸杞和鹽。
功效：滋陰潤燥，潤肺止咳
鮮玉竹蘋果瘦肉湯
原料：豬肉、筒骨、玉竹、蘋果、蜜棗、生薑
做法：
1.筒骨、豬肉焯水，冷水洗凈；鮮玉竹用刷子刷掉泥土，洗凈，去根削皮，斜切成塊狀；蘋果削皮，去核，切塊狀；薑片切片，拍扁；
2.將所有材料放進冷水鍋里，大火煮開20分鐘；
3.轉小火煮1小時後，即可下鹽，熄火。
功效：補陰潤燥、生津止渴
玉竹響螺枸杞湯
原料：
玉竹、山藥、枸杞、蜜棗、紅棗、響螺肉
做法：
1. 將食材（除響螺片）放入清水中浸泡15-20分鐘，枸杞漂洗一下即可，然後濾水撈起待用；響螺片提前一個晚上浸泡，可加入薑片去腥，後切成小塊待用；
2. 將肉類洗凈，飛水（飛水：把材料用清水燒開3-5分鐘，燒開後，把水倒掉。用清水再次沖洗乾淨待用；
3. 將食材放入湯煲，加入1.5-2L清水，用大火煮沸後，調至小火慢煲2-3小時；
4. 於熄火前5分鐘加入適量食鹽調味，即可食用
功效：補脾養胃、滋補肝腎、滋陰養燥、安神助眠