霍姆爾鎮能否守住的關鍵是守軍能否得到足夠的戰爭補給,空軍的補給空投行動很有規律,但實際到達守軍手裡的卻很少。
德國空軍為了保證對霍姆爾鎮的補給,付出了昂貴的代價,在戰役初期前往霍姆爾起降的91架Ju52運輸機中,有27架在行動中損毀,損失率接近30%。
由於德軍陣地被壓縮,空投的補給有的直接投給了蘇軍或是投到了交戰地域德軍無法搶回的地方。
爭奪補給箱的小規模交戰一直持續中,蘇軍士兵想拖走靠近自己一方的空投補給箱,立即遭到德軍冰雹一樣的機槍和步槍的攔阻射擊。
夜幕降臨後,德軍趁著夜色派出突擊隊悄悄把補給箱拖回來。
在1942年2月中旬,德國空軍派出7架Ju52將一個連的德軍增援部隊運進包圍圈內,他們的任務是,放下部隊,然後再放上傷員起飛離開。
所有運輸機在降落過程中都遭到了蘇軍防空炮火的猛烈打擊,其中有5架由於嚴重損壞無法起飛再返回原來基地。
運輸機降落損失太大,滑翔機成為德國空軍無奈的備選,滑翔機是無動力的,所以它的成本要比運輸機便宜很多,即使遭到大量損失的話也屬於可以接受的範圍。
由於缺乏自衛武器,通常滑翔機在最不容易被蘇軍發現和擊落的晚上19時或早晨,為守軍帶來了他們最需要的武器彈藥等物資,還有增援部隊。
每一次飛行都是一次性的,再降落之後無法再駕駛上滑翔機的駕駛員也就搖身一變成了一名步兵,與其他被圍的部隊並肩作戰抵抗敵人的進攻。
運輸機不能降落,通過滑翔機不再可能將重傷員帶出包圍圈,霍姆爾鎮內的房屋廢墟就變成了臨時病房,傷員們要在這裡顫抖著苦苦煎熬。
1942年2月23日上午9時左右,天氣晴朗。
蘇軍步兵出現在霍姆爾鎮東面德軍哨兵望遠鏡中,他們如螞蟻般從遠處密密麻麻的向德軍陣地地逼近。
突然,蘇軍步兵衝鋒隊列的正面分開一個缺口,一支坦克縱隊從後面通過缺口,變成典型的蘇軍步坦協同進攻隊形更進一步逼向了德軍陣地。
德軍此時已總結出了一套新的防守戰術:
當時蘇軍很多都是沒受過多少訓練的新兵,即在蘇軍步兵密集衝鋒的時候,首先射殺蘇軍指揮員,衝鋒隊列就會因為沒有暫時指揮核心而退卻,蘇軍坦克在步兵潰退後也就失去了保護。
然後就是德軍的反坦克小組摧毀蘇軍的指揮坦克,因為只有這種坦克同時裝有無線電接收和發送裝置,只有它能發布命令,其它坦克只裝有接收機。幹掉蘇軍指揮坦克之後,其他蘇軍坦克也會因為沒有指令而混亂,反坦克小組將其一一摧毀。
率先開火的是霍姆爾鎮的德軍狙擊手,蘇軍的步兵軍官在槍響後一個個地倒下,蘇軍步兵群衝鋒的步伐開始發生動搖。緊接著德軍的機槍密集彈雨掃射下,蘇軍步兵停滯進攻,開始還是撤退,後來就變成了潰散。德軍一門反坦克炮按計劃發威,反坦克小組也立即進行攻擊。
激烈的戰鬥後,只剩下不到1/4的蘇軍坦克還在繼續突擊,其中有幾輛突入了霍姆爾的街道,而被擋在鎮外的其它坦克則用它的主炮和機槍回擊德軍。
敗退下來的蘇軍步兵經過重組後又迅速捲土重來,但新的衝鋒又被德軍的機槍彈雨瓦解。
反反覆復的步兵衝鋒不下5次雖然每次被擊退,但連續進攻也使德軍被迫後退:蘇軍步兵終於突入了鎮東街道,他們能夠對之前已經到達這裡的坦克進行支援。
戰鬥至此,蘇軍只需進行最後一搏就能夠把整個霍姆爾鎮都拿下。
霍姆爾鎮內的狹窄街道,使蘇軍部隊不能展開任何戰術隊形,這又一次幫了德軍。
德軍在鎮西部每條狹窄的街道上都提前設置了機槍組,有的是兩挺一組,有的是三挺一組,朝著蜂擁而至的蘇軍步兵進行猛烈的掃射。
在大部分街道上都是這樣一幅情景:高喊烏拉視死如歸的蘇軍如潮水湧來,沖在最前面的蘇軍士兵被機槍無情地掃倒在地,後面緊跟的人群躲閃不及被屍體絆倒,使得人堆和屍體越堆越高,沒被絆倒的迎面遭到機槍的掃射,中彈後有的甚至沒有倒地的空間,直接靠在了後面同伴的身上......
然而如潮水湧來的蘇軍將德軍的防禦陣地擠壓得越來越小,德軍的傷亡率也急劇上升,德軍再次且戰且退......
舍雷爾只能拿出守軍最後的本錢:預備憲兵營。
預備憲兵營的士兵在前方機槍狙擊組的背後的大街上排開進攻隊形,全部手持能夠快速射擊的機槍或衝鋒鎗,等機槍狙擊組德軍撤到他們後方後,他們立即投入戰鬥,迎著潮水湧來的蘇軍進行反衝擊。
蜂擁而來的的蘇軍步兵,沒有想到困獸猶鬥的德軍居然還有如此戰鬥力,一陣密集的手榴彈和槍榴彈在蘇軍沖在最前面的人群中炸開了花,人群剛開始倒下,德軍憲兵手中的衝鋒鎗和機槍掃射出致命的子彈,穿透前排人的身體又射入後排人的體內,蘇軍步兵像被死亡的鐮刀快速收割著。
蘇軍的攻勢再次被瓦解,自動武器兇猛的火力所經之處沒有人能夠再站著,空氣中瀰漫著火藥味和血腥味......
如此嚴重的傷亡面前,蘇軍退縮了,接下來就變成了潰逃。德軍憲兵一鼓作氣收復了所有的失地。
蘇軍的紅軍節進攻失挫後,被打殘的蘇軍兩個師撤離前線整補,第3突擊集團軍再次抽掉其它兩個步兵師連續進攻,在接下來的兩天兩夜裡蘇軍一次又一次地玩命進攻。
伴隨著蘇軍炮兵猛烈的火力支援,新替換的蘇軍隨後兩天內發起不低於18次進攻。
面對蘇軍的猛烈進攻,設在鎮內的德軍遠程炮兵觀測哨,也呼叫德軍遠程炮火的覆蓋蘇軍進攻隊列。
由於天氣變好,霍姆爾上空的蘇聯空軍與德國空軍第1航空隊的空中較量也更激烈。
霍姆爾雖然還在舍雷爾的控制之中,但處境已經變得十分危急,從包圍至今,只有很少量的補充兵能夠通過空運方式前來增援,蘇軍此時已牢牢地控制著霍姆爾鎮的東部,如果在又一次強攻的話,蘇軍有可能全部攻克霍姆爾鎮。
舍雷爾
舍雷爾又想出了一個辦法,即利用戰場上已戰毀車輛和坦克殘骸再次建立火力堡壘。
戰鬥激烈繼續著,殘酷的巷戰之後在霍姆爾鎮頻頻爆發,戰線犬牙交錯,血腥的拉鋸讓蘇德兩軍均精疲力竭,但都鬥志不衰,霍姆爾鎮在血與火的煉獄中。
在指揮官舍雷爾的戰後報告中曾這樣描述:在對一幢被蘇軍占據的建築物進攻時,德軍花了幾小時時間消耗了900枚手榴彈才將其奪回。
從霍姆爾鎮包圍被封閉的那天起,霍姆爾包圍圈外面的德軍部隊就一直在堅持不懈的進行著解圍的努力,但都因力量不足及惡劣的天氣而失敗。
1942年5月5日清晨,德軍步兵和突擊炮再次開始努力的突破,斯圖卡轟炸機也強力空襲支援,在火炮和俯衝轟炸機的雙重打擊下,蘇軍陣地在一小時後終於被突破。
德軍援軍的前導車輛駛入已成廢墟的霍姆爾鎮。
至此,霍姆爾的被圍終告結束,在圍繞著這彈丸之地進行的105天血腥戰鬥中,全部人數不到6000人到的守衛部隊瓦解了蘇軍總計達6個步兵師、6個獨立旅和2個坦克旅發動的不下100次主要攻勢,並擊落蘇軍飛機兩架及摧毀42輛蘇軍坦克。
整個戰役中,霍姆爾德軍總計陣亡1550人,另有2200人受傷。直到5月5日德軍援軍達到的那一刻,最後僅存的1200人仍然堅持在霍姆爾陣地上。
霍姆爾鎮之戰,被視為之後更大規模的史達林格勒戰役的預演。
不過在史達林格勒那場更大的戰爭賭局中,德國第六集團軍全軍覆滅。
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