現代社會發展到如今這個階段，君主制的國家已經越來越少。像英國、日本這樣的國家，雖然君主仍然存在，但也基本淪為了民眾的精神信仰，不能參與政治活動，算是名存實亡。
但是在世界上少數幾個地方，尤其是中東地區的阿拉伯半島上，卻依然存在著一部分國家，王室仍作為國家的實際掌控者，掌握著整個國家的經濟命脈。
從2019年，杜拜酋長的王妃哈雅公主出逃杜拜，到英國尋求政治庇護；到新年伊始，沙特眾多王子感染新冠被困醫院。
環繞在阿拉伯半島上空的謎團正在越來越大，包裹在「庫非耶」中的神秘的阿拉伯人也漸漸露出了真面目。而作為阿拉伯半島老大哥的沙特，從薩勒曼上台後的一系列政變算起，帝國的血腥變革已經悄然開始。
沙烏地阿拉伯的建國史
作為阿拉伯半島上的第一霸主，沙特王國的建立，經歷了長時間的艱苦奮鬥。沙特家族從沙漠上的遊牧部落成長為今天石油大國的掌權者，也經歷了無數的流血、政變和犧牲。
現代的沙烏地阿拉伯實際上已經是沙特家族的第三次建國，在此之前，沙特家族已經在這片土地上耕耘了多代，建立過兩個王朝。
第一沙特王國始建於1726年，當時的沙特家族居住在利雅得西北部的德拉依耶，掌握著小小的一片土地。這時的阿拉伯半島尚處於鄂圖曼帝國的控制之下，但龐大的帝國已經初見衰敗之相，國家內部的鬥爭非常激烈。沙特家族的掌權者穆罕默德·本·沙特認為這是一個絕佳的時機，可以讓他們擺脫鄂圖曼的控制，重新讓安拉降臨在這片沙地之上。
但此時的沙特家族力量其實十分弱小，如何才能實現其雄心壯志？穆罕默德將視線聚集到了宗教，希望通過伊斯蘭教的力量來聯合諸部落，共同實現獨立和解放，而這便催生了沙特家族和瓦哈比派的結盟。政治與宗教的結合，使得沙特家族勢力空前高漲，到了1811年，隨著兩座聖城被攻占，第一王國的勢力達到了頂峰。
沙特家族勢力
沙特家族在阿拉伯半島上的攻城略地終於引來了鄂圖曼帝國的忌憚。埃及總督穆罕穆德·阿里從埃及起兵，由海路登錄阿拉伯半島，直接攻占了沙特家族的根據地德拉依耶。沙特家族被流放，第一王國也就此宣告終結。
但隨後不久，沙特家族的倖存者便返回了阿拉伯，依然以德拉依耶為據點，建立了第二王國。而第二王國並未像第一王國一樣聲勢浩大，這時的沙特家族已經陷入了嚴重的內亂當中，等到1891年，拉希德家族攻打沙特，沙特家族又一次失去了自己的家園，被迫流亡科威特。
從小就過著流亡生活的伊本·沙特見證了家族最屈辱的一段歷史，因此，他立志要恢復家族昔日的榮光，並也為之付出了全力。
1902年，伊本·沙特率領40人的小隊潛入利雅得，殺了拉希德家族的指揮官，重新將利雅得收入囊中。由此開始，伊本·沙特超凡的軍事才華和外交才能開始展露，他也逐漸成長為了沙特家族實際的掌權者。
在南征北戰的過程中，伊本·沙特一共娶了38位老婆，藉助不同部族之間的聯姻，擴充了軍事實力，也為其統一阿拉伯半島奠定了基礎。但與之而來的龐大的子孫團體，也成為了日後影響沙烏地阿拉伯動盪的關鍵因素。
伊本·沙特
從伊本·沙特到薩勒曼·本·阿卜杜勒·阿齊茲
沙特現任國王，時年85歲的薩勒曼是伊本·沙特與蘇德里王妃的第六個兒子，令人難以置信的是建國80多年的沙特王國，如今的王位繼承竟然只傳了兩代。這絕不是因為國王高壽，而是因為沙特王室傳承繼承了游牧民族的傳統，老國王在去世之前，留下了「兄終弟及」的王位傳承法。
因此，薩勒曼雖然是伊本的兒子，但在伊本之後，沙特已經經歷了五任統治者。數量繁多的兒子雖然在名義上享有同等的繼承權，但實際上的王位繼承卻與各自背後的母族勢力息息相關。
伊本·沙特逝世後，其最年長的兒子沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲登上了王位，但這位在位不過十年的國王卻荒淫無度，治國理政很不在行，家族內部對其不滿的聲音也越來越強烈。在內部各方勢力的角逐下，費薩爾被推到了人前。他聯合王室委員會罷免了哥哥，將其流放海外，並於1964年登上了王位。
沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲
與沙特不同，費薩爾卻是個很有政治頭腦的君主。他在位期間，沙烏地阿拉伯憑藉著石油實現了暴富，綜合國力也大大提升，但不幸的是，1975年，費薩爾卻被侄子刺殺身亡。官方顯示，侄子是由於精神錯亂才對費薩爾痛下毒手，但實際的情況如何？王室內部的權力交鋒顯然沒那麼單純。
費薩爾去世後，57歲的哈立德登上了王位，但鑒於其虛弱的身體狀況，整個國家的權力實際上都掌握在法赫德手中，哈立德的統治名存實亡。直到1982年，法赫德即位，沙特由此進入了蘇德里兄弟統治時期。
蘇德里王妃出生於內志地區的名門望族，是老國王的第11位妻子，在一眾妻子中，家族勢力最為雄厚。自然而然其子在沙特王族中的話語權也就更大。
法赫德
法赫德是蘇德里七兄弟中的老大，他一上位，就曾試圖改變「兄終弟及」地傳承，想將王位跨過年紀更大的異母兄弟，直接傳給胞弟蘇爾坦，實現蘇德里血統對沙特的絕對統治。但這一決定卻遭到了王室聯合會的反對，迫於無奈，法赫德只能在他死後將王位傳給了阿卜杜拉。
阿卜杜拉上台後開始對勢力強大的蘇德里兄弟進行了打壓：蘇爾坦在王儲位上便因年紀過大逝世；三弟拉赫曼也因政治內鬥被迫自我放逐；四弟納伊夫同樣沒熬過身體強健的阿卜杜拉；五弟圖爾基也在執掌內政部後倒台。
可以說，薩勒曼能幸運地登上王位，也有一部分是運氣使然。
因此，以79歲高齡登上王位的薩勒曼，在上台伊始就進行了大刀闊斧的改革。他深知老邁的國王繼承已經跟不上沙特的發展，卻會讓整個王室陷於權力的鬥爭當中；但另一方面，他也出於私心，想將政權牢牢掌握在自己的血脈手中。
薩勒曼
兩代薩勒曼的政治抱負
現任國王薩勒曼剛剛登基三個月，就對王儲之位動起了腦筋。他先是廢除了自己弟弟穆克林的王儲之位，改立兄長納伊夫的兒子小納伊夫為王儲。但隨後不久，便又罷黜侄子，另立了1985年出生的穆罕穆德·本·薩勒曼為王儲。薩勒曼一步步改變了傳統的王位繼承制度，將兒子推到了儲君之位，也為其之後的政治變革鋪平了道路。
現年35歲的小薩勒曼繼承了父親卓越的政治才華，上任後便與父親一起，在沙特國內掀起了數次變革。沙特也由此進入有史以來最混亂、動盪的時期，安逸了多年的王子們開始擔憂起了自己的身家性命。
小薩勒曼受西方教育的影響，對國內高度緊張的精神控制和封閉的宗教文化產生了懷疑，因此他試圖改變這種高度專治的社會制度，想將沙特帶入現代文明的大門。但這種翻天覆地的變化勢必引來國內反對的聲浪，而小薩勒曼則採取了強硬手段去排除異己。
據官方報道，自薩勒曼上台後，已經有多位王室成員遭到了逮捕，許多現任大臣和前任大臣也出現在逮捕名單中。甚至是國王的親弟弟，也因一封密信，遭到了薩勒曼的鐵腕鎮壓。據不完全統計，至少有300位王子被這場政治風波涉及。
薩勒曼
而另一方面，小薩勒曼也頻頻出現在國民視線當中。從打擊葉門胡塞武裝到提出「願景2030」經濟計劃，每一個對沙特未來發展起關鍵作用的事件，其中都不乏小薩勒曼的身影。相較於父親多年隱忍後的謀定後動，年輕的小薩勒曼則顯得更為激進。在逮捕堂兄和叔叔的行動中，小薩勒曼仔細籌謀，打了艾哈邁德一個措手不及。
這位之前負責情報系統的王子，甚至還沒來得及策划行動，便被小薩勒曼投入了監獄之中。更有甚者認為，年輕氣盛的小薩勒曼已經軟禁了父親，從國王手中奪得了對整個國家的實際統治。而這種強硬野蠻的做派，也在沙特王室內部引起了普遍的擔憂。
近期沙特多位王子都因長期往來歐洲不幸染上了病毒，出於對生命的重視，小薩勒曼準備了專門的醫院來收治王室成員。
但這種強制的隔離，到底是為了拯救生命？還是出於政治目的的監禁？背後的謎團仍然有待揭開。
沙特王子
結語
沙特王室傳承兩百多年，其家族的發展固然離不開家族成員的共同努力。但時至今日，在這個高效率、高速度的現代社會裡，依靠血緣關係維繫的家族團結已經逐漸走向沒落，而在家族內部，圍繞權力、慾望、利益展開的一系列腥風血雨每天都在上演。
年輕的小薩勒曼是否能取得對王室的絕對統治？阿拉伯半島上的超級霸主又將何去何從？這一切都需時間來見證。