「世間善事忠和孝，天下良謀讀與耕。」在繁華富庶的江南地區，崇德重教蔚然成風，勤奮好學考取功名成為少年兒郎的共識。由此，江南一帶走出了許多狀元。特別是在明清時期，從江蘇、浙江等地走出的狀元比比皆是。
1647年，江南省常州府武進縣產生了一個狀元呂宮；短短5年後，江南省常州府無錫縣再次產生了一個狀元——鄒忠倚。
鄒忠倚，字於度，號海岳，江蘇無錫泰伯鄉人，生於明朝天啟三年(1623年)。鄒忠倚出身一個書香家庭。伯父鄒式金是崇禎十三年（1640年）庚辰榜進士，官至泉州知府，是著名的戲曲作家；父親鄒兌金在1630年考取過舉人功名，是一名雜劇作家，留下兩部雜劇《空堂話》和《醉新豐》傳世。
古往今來，讀書都是一件很「燒錢」的事情，一般家庭養不起讀書人。好在鄒兌金頭腦靈活，從事經商，能夠賺錢養家餬口，供子女讀書。鄒忠倚得以安安心心地勤奮讀書，學習文化知識。
人們說：「父母是孩子的第一任老師。」父母的一言一行都會對孩子產生巨大的影響。鄒忠倚母親去世很早，是父親鄒兌金將他拉扯養大的。鄒兌金不但學識淵博，還急公好義，樂於助人，經常接濟村裡的鄉親們。鄒忠倚看在眼裡，記在心裡，養成了善良無私的性格。
1637年，鄒兌金進京參加會試。當他們乘坐的船隻經過鎮江的京口時，江上突然颳起大風，掀起巨浪，頃刻間將好幾艘舟船覆翻，有20多個乘客掉入水中，拚命呼救。鄒兌金不會游泳，見此情景，高聲呼叫：「救人一命，賞布一匹！」在清朝，布匹是很貴重的物品，可以當作硬通貨使用。
「重賞之下必有勇夫」，在鄒兌金的高額賞金下，船工、乘客以及岸上的圍觀者紛紛跳入江里，捨身相救，最終救起了11人，撈起19具屍體。鄒兌金當場兌現賞金。
鄒兌金因為懸賞救人，導致囊中空空，沒辦法繼續赴京趕考，只好回到家中。
這一年，鄒忠倚年方14歲。當他知道父親救人的義舉後，對父親佩服不已。父親扶危濟困的善行，在他心裡留下深刻的印象。
鄒忠倚受過良好的家庭教育，天資聰明，自身也很勤奮，自然能夠得到豐厚的回報。1649年，是清朝舉辦的第三次會試。26歲的鄒忠倚千里迢迢來到京城，參加會試。經過激烈的考試，鄒忠倚脫穎而出，金榜題名，並考中進士。
3年後的1652年，鄒忠倚以己丑科進士的身份，直接參加當年的第四次殿試。
這次殿試，朝廷出的題目是《君子懷德論》。鄒忠倚文思泉湧，下筆如有神，寫了一篇洋洋洒洒數千言的精彩文章。鄒忠倚書法功底深厚，特別是一手「勁險刻後，於平正中見險絕」的歐體字，讓順治皇帝刮目相看。
順治皇帝在幼年時，曾經刻苦學習過歐體，看到鄒忠倚的書法，有似曾相識的感覺，當場將他評為一甲第一名。
於是，鄒忠倚就成了清朝入關以來的第四名狀元、常州府第二名清朝狀元、無錫縣第一名清朝狀元。那一年，鄒忠倚年僅29歲，是清朝歷史上最年輕的一名狀元。
作為狀元，鄒忠倚被點為翰林，授任秘書院修撰，官階為從六品。
鄒忠倚當上了京官，錦繡一般的前程在他面前漸次展開。假以時日，鄒忠倚一定能夠得到順治皇帝的信任和重用，入則部院堂官，出則封疆大吏。可是，鄒忠倚並不醉心於名利，而是踏踏實實做事，老老實實做人。
難能可貴的是，鄒忠倚非常重視情誼，沒有忘記當年的老朋友。1654年，鄒忠倚得知老朋友、無錫文人恭旦窮困潦倒，沒有盤纏參加童子試，便資助一筆費用，邀請他來到京城，就近在昌平參加童子試，考取一份功名。
以我們現在的眼光來看，鄒忠倚並不是一名適合在官場上「混」的人。在當了幾年官後，鄒忠倚自己也感到索然無味、百無聊賴。於是，鄒忠倚奏報朝廷，請求辭掉職務，回鄉瞻仰老父親。順治皇帝幾經挽留，無奈鄒忠倚去意已決，只好批准了他的請求。
1654年，鄒忠倚回到了無錫老家。他像魚兒回到了河流，像走獸回到了山林，過著自由自在的隱居生活。不幸的是，一年後的1655年，鄒忠倚患上重病，不治身亡，年僅32歲。
順便說一下，與鄒忠倚同榜的榜眼、探花的官運都稱不上亨通。榜眼張永祺最高官職為正四品的大理寺少卿，探花沈荃最高官職為正二品的禮部侍郎。
鄒忠倚短暫的一生，猶如曇花一現，但是，他的人品和才學得到世人的讚賞。他的《雪蕉集》和《箕園集》，流傳後世。
不僅如此，鄒忠倚家族人丁興旺，人才輩出。他的兩個兒子鄒顯吉、鄒卿森，都以詩文、繪畫聞名於世。在他的子孫後代里，走出了許多進士、舉人。1757年，他的玄孫鄒奕孝在殿試中考中探花，後來官至正二品的工部侍郎。