遊戲邦編譯
Game Dragons公司的菲利普·奧利弗（Philip Oliver）談到製作成功的獨立遊戲過程中一項至關重要卻經常被忽視的工具。
Philip Oliver
許多創業者都認為商業計劃可有可無，有也不錯。它常常被視為一層額外的管理，阻擋你享受製作遊戲的樂趣。事實上，無論你的業務規模多大，或者你的目標多崇高，商業計劃都將起到至關重要的作用。它促使你思考想要實現的東西，幫助你保持專注，同時又允許你在必要時改變前進的方向。畢竟，計劃好路線的前提是知道終點在哪。
我們的計劃是製作優秀的遊戲
1986年，我們決定把對遊戲的熱愛轉化成一項事業。此前我們已經發行了幾款遊戲，但都掙不到什麼錢。高中畢業後我們立下目標，在空檔期內收入超過父親，這樣就不用去上大學，繼續製作電子遊戲。因為當時大學裡沒有任何與遊戲甚至計算機繪圖相關的課程。
我們申領了政府的創業補助，創業第一年每周能拿到70歐元，但這筆資金是有附加條件的。我們每周必須到學院裡上經營管理課。剛開始我們抱著懷疑的態度，心想他們能教我們什麼呢，他們又不懂遊戲。事實上，他們對電腦也一無所知。
複式記帳法起碼有助於我們記錄花銷和發票（但願吧），可制定商業計劃（包括現金流量分析）似乎是毫無意義的課程。我們的業務沒有任何框架，現金流量更是無從談起，因為收入是沒法預測的。
不過我們還是按照要求制定了商業計劃，並很快發現它不像學校作業，沒有絕對的正確和錯誤之分，還能幫助我們面面俱到地考慮問題。我們做了一些合理預測，事實證明這是一項很有用的練習。至今我們仍保存著那份計劃——它並不出色，但讀起來很有趣，令人十分懷念。設立計劃後的六個月里，我們還持續更新了進展情況。
有計劃總比沒計劃好
如果你想認真地創辦一家工作室，你需要一份商業計劃。制定商業計劃需要付出一定的精力，但肯定比你日後經營企業和開發遊戲的付出小得多。它將幫助你以結構化的方式考慮各項事務。你很快會發現除了製作遊戲，還有許多工作要做，這正是一名獨立開發者肩負的任務。如果你只想製作遊戲，我建議你到現有的遊戲公司找一份全職工作。通過沉浸在行業中，你將學到很多東西，並提高日後創業的成功率。
制定計劃，把它寫下來
記住，商業計劃沒有絕對的正確和錯誤。你要做的是記下所有關鍵信息、你的計劃和預測。你不是在參加文學創作比賽——保持簡明扼要，記錄每一份文件的日期、標題、作者和合作者的名字。
公司名稱一定要獨特，能夠反映你們在短期、中期和長期希望彰顯的個性形象。我們見過一些稀奇古怪的名稱，在創業階段或許合適，但取得成功後繼續使用它們就不妥了。上谷歌搜索你的公司名，確保它和其它公司名有所區別，特別是同行業的公司。如果可能的話，拿下該名稱的.com域名。如果已經被註冊，那就試試其它結尾(.co/.uk/.net，甚至.tv/.game)只要擁有.com域名的公司和遊戲沒什麼關聯就行。
此外，商業計劃還應該包含SWOT分析，列舉公司的優勢、劣勢、機會和威脅。
一些必須明確的要素
以下內容不一定包含在商業計劃里，但你必須明確它們並做好記錄，無論是記在計劃里還是董事會紀要中。
1.每位創始人為公司帶來的資金、設備和智慧財產權，以及它們的性質是「借貸」還是「給與」。
2.每位創始人的股權和收益權，利益分配變動該如何決定，合伙人退出該如何處理。討論這些問題時應拋開感情因素，確保達成公正的方案。你還應考慮如何處理合伙人（無論出於什麼原因）不出力的情況。
3.重大事項的投票方式，以及什麼決定算重大決定。我們建議將涉及金額超過1萬歐元的事項視為重大決定，但你可以根據自己的情況來定。有限責任公司一般以股權大小決定投票分量。
公司結構
公司是個體經營、合夥企業還是有限責任公司？對於創業公司，建議採取有限責任制。儘管創立有限責任公司需要一定的註冊資本，但在法律上有諸多好處，你能夠進行早期融資，（如果你在英國並符合條件的話）可以申請電子遊戲稅收減免。無論你決定採用哪種形式，你都需要建立一個獨立的銀行帳戶，並同意官方的撤資條件。
最好在公司成立初期就聘請一名財務和律師。大多數律師對創業公司開價很友好，並且能提供許多領域的幫助。如果他們之前和遊戲公司合作過就更好了。你應使用軟體包（比如Xero或Quickbooks）收集整理好所有收據——你聘請的財務可能有自己的偏好。
明確的商業目標
你的商業計劃應包含短期（三個月以內）、中期（五年內）和長期目標（三五年後）。制定一些靈活條款，比如，完成兩個項目後考慮自主發行。記錄替代目標，它們不是非得執行不可，只是你在創業初的設想。
現金流是關鍵
商業計劃中應包含一份至少未來一年的現金流預測。以表格的形式，在頂端列出月份，左側列出現金流類型。
第一大類現金流是收入，包括每一款遊戲的銷售收入、版權收入。單獨列出一項「其它收入」——即與遊戲無關的收入，例如變賣舊設備所得。預測尚未開發出的遊戲的收入相當困難，但嘗試這麼做是很重要的。這將促使你們對預測結果及目標進行討論，我的建議是在做預測時趨向於保守。
第二類是預期成本，包含工資/股東權益，承包業務支出，稅款和養老保險。在你預測產生足夠的收入抵消成本之前，這一部分大概為零。如果你租了辦公室，那麼還要加上租金以及設備費用。一些其它的成本包括公關和營銷支出、硬體支出（電腦、開發組件、伺服器等等），軟體支出（工具/引擎）、保險費、維修費、交通費、住宿費、活動費、訂閱費、會員費、消耗品費用（紙張、墨水、電池、咖啡、牛奶等等）、法律服務費、金融和銀行費用。如果你有招聘計劃，還應對這塊成本進行拆分。記錄下引入的股份資本及董事，或者其它借款。
在預測成本和收入時，關注銀行結餘是很重要的。你絕對不希望陷入負債狀態，因為這意味著你必須在早期進行集資。現金流對任何類型的企業來說都至關重要。即便你預測最終收入將大於支出，並且你的預測是正確的，仍可能出現某一時間段內收入無法覆蓋支出的問題。
獨立開發者剛開始選擇與發行商合作的主要原因是，開發商能夠為他們提供開發資金，並負責公關、營銷、本地化、質量監控和提交文件。開發商帶來的專業知識和資金支持是極為有用的。
尋求建議
把你的商業計劃和現金流量預測展示給你信任和尊重的人，尋求他們的建議。向一名商業經驗豐富的非執行董事徵求意見是個不錯的選擇並且，顯然最終決策權在你手上。這是你的公司。
與競爭對手的首次交鋒將打破你的計劃
公司和遊戲真正建立和開發出來後，計劃將會有所變化，這是完全正常的。每三個月更新一次計劃，反思計劃和執行結果的偏差，更新數據，調整未來的戰略。
未來
但願幾年後，當你們回顧這份商業計劃時，將看到它如何鋪築了你們的成功之路。
原作者：Philip Oliver原譯文：https://www.gamesindustry.biz/articles/2019-07-08-writing-a-business-plan-advice-for-indie-game-developers