說起河南的名寺，大家總是會想到嵩山少林寺、洛陽白馬寺，以及開封的大相國寺。但在三門峽的深山裡有一座寺廟，曾與嵩山少林寺、洛陽白馬寺、開封相國寺一同被譽為中原"四大名寺"。寺院鼎盛時期，規模宏大，香火極旺。但如今，這座寺廟的名氣早已不能與其它三座寺廟相比，但香火依然不絕。它就是：空相寺。
空相寺，原名定林寺，俗稱西山寺、熊耳寺，又名達摩塔院，位於三門峽市陝縣西李村鄉的熊耳山下。根據《陝縣誌》的記載，空相寺始建於東漢永平年間（公元58-75年），是與我國第一古剎"白馬寺"同一時期建造的佛門聖地，距今已經有1900多年的歷史，是中國最早的寺院之一。
而根據寺院內《梁武帝撰文碑》記載，梁武帝大同元年（公元535年），達摩來到定林寺弘法，次年在此圓寂，終年150歲，眾僧徒就將初祖達摩葬於寺內。公元538年，梁武帝差人在寺內建造了達摩靈塔、達摩殿和達摩造像碑。也就是說，空相寺是禪宗初祖達摩脫化成佛之所，也被稱為禪宗祖塋。也因此，空相寺成為千百年來，佛教禪宗信徒追憶達摩禪師、弘揚禪宗精神的最佳場所之一。據說，鼎盛時期，空相寺光是僧眾就有800多人，房屋400餘間，大小靈塔400餘座。
但之後，空相寺則經歷了多次洗劫破壞，如在歷史上兩次大規模的滅佛運動北周武帝滅佛、唐武宗滅法中，空相寺都遭到了嚴重破壞，不僅佛像被毀、房屋被拆、和尚被強迫還俗，就連寺院內的財物和土地，也都被沒收。
據說，空相寺非常靈驗，就連汾陽王郭子儀也曾在此朝拜許願。根據空相寺近年新出土的唐代碑刻《汾陽王置寺表》，該碑為汾陽王郭子儀的後人所立，立碑時間為唐大中十二年（公元858年），講的是，郭子儀平定安史之亂時曾到此朝拜，比國許願達摩禪師福佑、平定叛亂，且會奏請朝廷，給予特別的榮耀。之後，平定安史之亂9年後，郭子儀當真奏請朝廷重整寺廟。半年後，朝廷欽此達摩禪師諡號園覺，寺為空相之寺，塔為空觀之塔……
由此可見，寺院由定林寺改名為空相寺，原為唐代宗李豫欽賜，而達摩也被追加為"園覺禪師"，達摩塔也被封為"空觀之塔"。之後，唐朝的歷代都對空相寺有過修葺，建立了山門、天王殿、大雄寶殿、千佛殿、白衣觀音閣等。
之後，明清時期，空相寺也被多次修葺，達摩殿、轉角樓和部分殿宇被重修，並建立了"菩提達摩圓覺大碑"。只不過，到了晚清、民國時期，空相寺接連遭到戰火洗劫，大部分建築都毀壞嚴重，寺院的原貌已經蕩然無存，只有空觀之塔屹然於熊耳山。也因此，空相寺逐漸衰敗，地位也不如當年。
近年來，文物部分多次出資修葺，景區開始恢復開發建設，已經完成了山門、達摩殿、南北僧房、鐘鼓樓、觀音殿、達摩陵墓等。每年，在達摩大師的誕辰，即農曆十月初五，空相寺還會舉辦"達摩祖師祭典法會"，吸引了很多海內外的高僧大德前來朝山祭祖。
總之，空相寺如今歲沒有白馬寺、少林寺那麼出名，但作為達摩初祖的圓寂葬身之地，其禪宗祖塋的地位無可替代，因此，吸引了很多佛教僧人前來朝拜，進香拜佛的群眾也與日俱增，香火不絕！
門票：據說標價30元，但一般只收10塊，具體以景區實際收費為準
地址：陝縣西李村鄉的熊耳山下，距三門峽市53公里