很少有人有維金斯那樣令人愉悅的後轉身。他快速、極具爆發力的旋轉，讓防守球員只能愣在原地。維金斯在2013年就在視頻網站上成名，儘管那時他有著一張娃娃臉，只有17歲，但他讓人們都看到他很特別。從未用「潛力」和「彈跳」形容過加拿大球員的NBA球迷，津津樂道地看著這位土生土長的加拿大球員肆虐籃筐，人們開始稱呼他為「楓葉兒·喬丹」，他被認為是下一個「天選之子」。
在上周一，24歲的維金斯再次使出了他標誌性的後轉身，當他甩開對位的活塞後衛盧克·肯納德之後，將球傳給了三分線外的傑克·萊曼。萊曼投進了這記三分，而維金斯也在上半場還有2分鐘結束的時間裡拿到了4次助攻。
這就是我們夢想中完全體的維金斯。我們希望他的技術能與他的速度媲美；希望擁有如此天賦的得分手能夠更加成熟，能成為一個控球手、三分射手、籃板手；希望他能意識到不勉強投籃，而是找到空位。維金斯在本賽季11場比賽中場均得到25.9分，5.1個籃板和3.6次助攻，在他最近的5場比賽中有4場得分都在30以上。這和之前那個出現在灌籃集錦里少年的自己完全不同了，也和上個賽季的自己完全不同了。
你曾經被維金斯騙過幾次？他生涯的前五個賽季表現一言難盡，拿到過最佳新秀，場均得分頗具誤導性，只有偶爾火熱的手感能讓人們再次注意到他的潛力。那些少數的高光表現會讓人們會想起他是當年的狀元郎，當他爆發時，我們不禁要問：維金斯真的回來了嗎？
對維金斯來說，打籃球一直都很容易。某種程度上來說，他的身體天賦太過出眾，以至於你想相信他是很容易的事情，就像他表現不佳讓你感到沮喪那麼容易。如果維金斯每場比賽都想表現的更有侵略性、更重視比賽、更努力就好了，因為他不是沒做到過。威金斯一直有著懶惰、強投、不顧防守和毫不在乎的名聲。森林狼的球迷會私下做一些自嘲的小遊戲：在威金斯送出第一個助攻前，數一數威金斯投進了多少球。除此之外他們還有這樣的遊戲：說服自己威金斯最終會成長起來，以及在這個過程中忍住不哭。
當森林狼在2017年以5年1.47億美元續約威金斯，並期望他有一天會變好的時候，他身上的缺點就更加嚴重了。「我已經向威金斯表示，我願意與給他頂薪。」在雙方合約達成前，森林狼老闆格倫·泰勒這樣說到，「但是我需要他身上的一些東西，那就是成為一名比現在更好的球員的決心。他不能因為今天的所作所為而得到報酬。他必須要變得更好。」泰勒用明尼蘇達人特有的極其誠懇的方式，與威金斯會面，並與他握手。請變得更好通常不是你給一個球員頂薪後的要求，這個合同看上去從一開始就是錯誤的。很快，也不出所料，它就成為了聯盟中最難以交易的合同之一。
威金斯已經為森林狼打了400多場比賽。因此這個賽季的變化對守著威金斯這口火山的人來說正常的，但對其他人來說卻是奇景。威金斯的擁躉們認為，他將證明所有人都是錯的。那些放棄了威金斯的人認為他缺乏天賦，最多是一個在弱隊有良好數據的球員。他需要超過11場比賽，才能得到救贖。威金斯有機會改變人們的看法，讓自己的故事從失敗轉向有點晚成的成功故事。
有跡象表明，他的進步是可持續的。這支球隊的變化已經足夠讓人覺得威金斯之前似乎是被環境拖了後腿。明尼蘇達去年正式聘用了33歲的萊恩·桑德斯，使他成為NBA最年輕的主教練。桑德斯是森林狼隊傳奇人物菲利普·桑德斯的兒子，從2014年明尼蘇達交易得到威金斯開始，桑德斯就一直是森林狼隊的助理教練。萊恩作為球員教練的聲譽與湯姆·錫伯杜形成了鮮明的對比，當森林狼在2016年僱傭錫伯斯時，錫伯斯被譽為球隊歷史上最好的雇員之一。他被稱讚為一個天才，可以幫助威金斯實現他的防禦潛力。關於錫伯杜的一切都已經過時了:他的隊員們過度的訓練，大聲的叫喊，嚴厲的愛，甚至是防守。如果萊恩·桑德斯是年輕的牧師，那麼錫伯杜就是祭壇前那個冷漠、難以接近的人。
萊恩·桑德斯不僅對威金斯的態度不同，他還要求他在球場上表現得不一樣。他的外線投籃是教練注意的對象，減少了大量威金斯式的長兩分，而且他明顯更傾向選擇突破籃下而不是外彈投籃。(本賽季他在禁區平均出手7次，上個賽季平均出手4.9次。)他表現不好的中距離跳投仍然存在，但是威金斯稍微減少了一些，命中率也上升了。團隊組成也幫助他改變了。森林狼現在有合格的三分投手，這能讓他持球人這個角色進一步成長，也為他殺入籃下創造了更多空間。
實際上，威金斯改變名聲的唯一方法就是持之以恆。打進季後賽會對此有幫助，在那個時候，他可能會被認為是一個成功的故事。NBA的每個故事都在變化，原諒和遺忘通常來得很容易。你可以通過社交媒體的語氣來判斷，對威金斯的赦免已經開始了。威金斯目前也擁有第三高的獲得進步最快球員獎的賠率。如果真的是這樣的話，這將是威金斯實現他的飛躍的最後一步，他一次性完成了所有動作，讓我們愣在原地，驚嘆他這次的後轉身。