大和號戰列艦，滿載排水量72808噸，就噸位來說，是人類歷史上建造過最大的戰列艦。在甲午戰爭以及日俄海戰中嘗到甜頭日本，非常重視海軍的建設，一戰時期就已有了「八八艦隊計劃」，到了上世紀三十年代，又斥千億日元巨資，建造了「大和」號和「武藏」號兩艘「大和」級戰列艦，企圖以軍艦的火炮和噸位在海戰中占上風。那麼，日本是如何瞞天過海，在絕密的造艦行動中，沒有被任何國家發現呢？
幾萬噸的戰列艦，要想悄無聲息地造出來絕非易事，保密工作可謂煞費苦心。在開工之前，三菱造船的採購人員跑遍了整個九州島，把所有能買到的棕櫚纖維全部買走，同時還買了幾台織網機器。採購人員對此一頭霧水，這些棕櫚纖維、織網機，和造船一點關係都沒有！不久後，一張巨大的棕櫚網出現在造船廠，把龍門吊和船塢上方圍得密不透風。此外，一道由鐵皮建成的圍牆不知不覺出現在船廠周圍，外界無從得知造船廠在建造什麼工程，甚至連造船廠內部都看不到。
俗話說，家賊難防，日本人深諳此道。為了防止內部員工泄密，所有員工均簽了保密協議，人手一張通行證，進出均由專人把守，除了天皇本尊，任何人沒有通行證不得入內。此外，造船廠所在的於吳市處處是便衣警察和眼線，員工一旦泄密，立即逮捕。
在造船廠附近的山丘上，也有專人看守，無關人員一律禁止上山。從造船廠附近經過的火車，面向造船廠方向的車窗統統封死，公路和鐵路邊設有圍牆，旅客無法看到造船廠。此外，附近的航道也被軍方控制，無關船隻必須繞行，進出作業船隻經過仔細檢查後才能放行。
在嚴苛的保密措施中，「大和號」完成了建造，準備下水。
下水過程需要先向船塢注水，再將船隻拖出船塢，屆時船體將暴露出來。為了不被發現，於吳市對外宣稱，當天要舉行聲勢浩大的軍演，所有市民禁止外出。船廠內的人不知道外面有軍演，船廠外的人又不知道軍演的目的，除了高官外，所有人都被蒙在鼓裡。
大和號下水後，開始靠岸舾裝。三個炮塔被裝上碩大的金屬蓋，遠看如同巨大的倉庫一般。前後艦首掛上了突出的棕櫚網，其它艦艇禁止靠近，嚴防外界估算出船體大小。在慎之又慎的保密措施下，1941年12月，大和號正式服役。
大和號建成後，裝備了九門460毫米主炮，以及幾十門155毫米到127毫米口徑的副炮和防空炮，上百挺機槍密布戰艦各角落，要害處的裝甲厚度達410毫米，炮塔厚度650毫米，能抵禦當時主流艦炮的火力，堪稱武裝到了牙齒。
尷尬的是，大和號生不逢時，戰列艦在二戰海戰中的地位急速下降，航母作戰的優勢逐漸顯現。再加上大和號機動性差，在整個太平洋戰爭中，大和號戰績乏善可陳，並且由於目標過大，常常成為潛艇和飛機的獵物。大和號大量裝備了堪稱腦殘設計的96式三聯裝25毫米高射炮，理論射速每分鐘260發，彈匣卻只有15發，連續開火四秒就要換彈匣，並且彈藥威力弱，對飛機造成不了多少傷害。
隨著日本在太平洋戰爭中節節敗退，1945年4月7日，在沖繩島戰役中，美軍先後派出四百架次艦載機，對大和號展開了三小時的狂轟濫炸，最終，這艘人類史上最大的戰列艦，在九州島西南方向沉沒。