雖然蛋白棒是一個具有巨大增長空間的類別，但也面臨著市場越來越擁擠的現狀。對於製造商而言，實現高端定位可能既耗時又在技術上具有挑戰性。
以阿拉食品(Arla Foods)原料公司為例，在過去幾年中，該公司花費了大量的時間和精力以尋找、測試和混合各種蛋白質成分，旨在打造優質的蛋白棒。為了解決這一問題，該公司最近新啟動了一項名為Lacprodan ISO.WheyBar的解決方案，這是一種乳清分離蛋白和乳蛋白的混合物，專為營養棒提供優質的蛋白質來源，由於可直接混合，因此可以減少生產時間並提供高質量的產品。
據悉，在製備Lacprodan ISO.WheyBar時，Arla試圖克服使用乳清分離蛋白的挑戰。這是因為雖然乳清分離蛋白被認為是優質的蛋白質來源，但這種成分在蛋白質棒的保質期內會變硬。而Lacprodan ISO.WheyBar不會發生這種現象，公司稱，生產商可以很容易地在自己的營養棒中添加這種高質量的蛋白質，而不會影響口感。
此外，Arla食品原公司還推出了一款新的乳清蛋白水解物Lacprodan HYDRO.PowerPro。乳清蛋白水解物提供了與乳清蛋白一樣的高質量蛋白質，但以更容易吸收的形式，提供更快的肌肉恢復。但一般情況下，乳清蛋白水解物具有明顯的苦味，這顯然會影響消費者的需求。Lacprodan HYDRO.PowerPro可以有效避免這個問題，研究已經表明，該款原料相較市場上類似的產品苦味要減少50%，這意味著消費者可以獲得所有好處，而不會帶來與口味有關的問題。據悉，這款理想型粉末，非常適合應用於奶昔和即飲型蛋白飲料。
在蛋白棒方面，產品硬化現象也是需要克服的一個重要問題。哥蘭比亞營養（Glanbia Nutritionals）公司則利用這一點作為自有產品差異化的關鍵。該公司專注於乳製品蛋白解決方案，在減少硬化的同時還通過新的風味層和質地改善產品的口感。據悉，該公司供應的獨特的蛋白質原料範圍包括：BarPro（牛乳分離蛋白，可延長產品貨架期）；BarFlex（最大限度地減少棒材硬化，可獲得持久的耐嚼感）；Crunchie Milk Protein Crisps（可提供蛋白質強化質地和酥脆感）。
哥蘭比亞公司的Crunchie Milk Protein Crisps┃圖源：Glanbia
儘管如此，在營養棒中增長最快的還是那些蛋白質含量高的類別。在過去五年中，僅在英國就有400多款產品發布了類似的聲稱。隨著供應比以往任何時候更加普遍，瑪氏(Mars)和吉百利(Cadbury)等頗受歡迎的巨頭也相繼推出了高蛋白棒，消費者也開始追求高質量、口感純凈、功能性營養，並且所有這些都帶有一絲放縱的意味。