《金瓶梅》 是我國文學史上最偉大的小說之一，古典小說的分水嶺——中國文學史上第一部由文人獨立創作的長篇小說名著。
而民國知名畫家胡也佛最有名的作品，是創作的《金瓶梅秘戲圖》，據說畫了三十張，傳為上海某銀行行長以一兩黃金三幅畫的價格相邀。
他為什麼畫春宮畫？因為貧窮，因為生計！
胡也佛（1908—1980）浙江餘姚人。本名國華，後改名為丁文、若佛，字大空，號谷華，自署十卉廬主，浙江餘姚人。上海新華藝術專業畢業，曾任上海商務印書局編輯、國民書局經理。工書畫，學宗仇十洲，擅作仕女，間寫宋元一路山水，雋逸過人。
胡也佛10歲時出嗣給叔父，但沒過多久，叔父去世了。叔母是個知書達禮，頗有眼光和魅力的女子。她變賣田產，用自家的17間臨街房子創辦義學，自任校長。胡也佛14歲時，叔母親自將他送到寧波一所中學讀書。兩年後，叔母病逝。
中學畢業後，18歲的胡也佛入上海美專學畫，後轉入上海新華藝術專科學校西畫系。為了學畫，他賣掉了叔父母留下的一點家產，並為白俄老師在法國總會畫壁畫貼補生活，但還是無法維持生活，最後一學期不得已中途輟學，蒙校方贈給畢業文憑，算作應屆畢業生。
於1929年辭去公職，後進入上海商務印書館美術編輯部任高級職員，與潘思同、張令濤主編《兒童畫報》。此時開始啟用胡若佛筆名。1933年25歲入商務印書館從事繪畫工作。
抗戰前，商務印書館停辦《兒童畫報》，與張令濤一起被辭退。從此走上了坎坷的生活道路，先後經營過照相館、糖果食品店、兒童讀物書店、連環畫出版社。均開業不到一年便相繼虧損倒閉。抗戰初期，胡也佛還在世界輿地學社繪製地圖挂圖。同時，以胡也佛的筆名開始在他的「大空堂」里創作國畫。
1947年，抗戰勝利前夕。上海物價飛漲，據《大公晚報》1947年7月30日的報道，100元「法幣」在1937年能買2頭大牛，到1940年只能買1頭小牛，1941年只能買1頭豬，1943年只能買1隻雞，1945年只能買1條魚，到1947年只能買三分之一根油條了。
就在這時，他的妻子染上肺癆，這在當時算作絕症，其醫藥費、營養費開銷極大。胡也佛恨自己不是一個醫生，他認為如果自己是醫生，既可給家裡人醫病，也可以在任何時候都不會餓死。這個世道，畫得最好，也值不了幾個錢。所以他不准子女學畫，學畫沒出息，學醫才能養家餬口。
在兵荒馬亂的歲月，畫畫與其它手藝人一樣，能勉強維持全家溫飽，已是一種奢望。《金瓶梅秘戲圖》正是他生活最困頓的時候，不得已的產物。
他悄悄治了一方印：「寧天下人負我」。然後，他接受了來自上海長江銀行經理周葉華先生的邀請，開始創作《金瓶梅》系列的小黃畫。畫價為一兩黃金三張，當時，黃金是硬通貨。
當時的春宮畫，大多粗製濫造。但是，即使是畫春宮畫，胡也佛的態度也不一樣。一張要畫兩個月，他的春宮畫不僅是春宮畫，而且也是一幅民俗畫，人物和布景及其考究，栩栩如生再現了明代晚期的生活圖景。
他眼高手不低，畫中的一山一石一草一本都非常細緻，對人物的線條更是勾勒細密，遊絲的工筆絕活在不足一平方尺的畫面上，細緻準確的描繪了百件物品，堪稱一絕。
胡也佛的山水行情雖不走俏，但他的工筆仕女卻很快在國畫界享有盛名。1906年出生，1980年去世，胡也佛一生所畫的仕女圖最出名，都說是仇十洲（仇英）第二，張大千也自認畫不出胡也佛筆下仕女的那股媚韻。
他的人物學的是明代仇十洲筆法，終於以一手「鐵線遊絲」的絕活而獨領風騷。據說，胡也佛為了畫好仕女，苦練線條。他練線條的方法是畫各種各樣的圓：正圓、橢圓、弧線，不但要求一氣呵成，而且筆筆均勻有力。因此，胡也佛的線條功夫，至今仍是海內一絕。
解放後，胡也佛與寧波籍畫家張令濤長期合作，人稱「黃金搭檔」，創作了大量連環畫。他倆以熟練流暢的傳統技法，精心刻畫的人物造型，華麗多彩的畫面，獨樹一幟的畫風，在中國連環畫創作史上享有重要地位。
胡也佛與張令濤既是老友，又同住一幢樓里，合作十餘年，情同手足，成為一對全能又多產的連環畫家。特別是古裝人物畫，信手拈來，神情兼備。
帝王將相，才子佳人，妖魔神靈，市井平民，他們無所不能。一般是張起稿，胡勾線。綜觀這一時期上海人民美術出版社出版的古典系列套書，幾乎都有他倆的作品。
在津美版幾十冊的《聊齋》系列中，胡也佛與張令濤合作的《辛十四娘》、《小謝》、《嬌娜》是公認畫得最好的作品之一。他倆的代表作還有朝花版的《紅樓二尤》、《女媧補天》、津美版《雙生趕船》、人美版的《楊家將》（其中五冊）等，其它還有《班超》、《梁紅玉擊鼓討金》、《夏完淳》等。
1956年，胡也佛入上海人民美術出版社，從事國畫編輯。一度改名胡丁文。1958年及以後參與籌建「朵雲軒」，並負責木版水印總設計，進入朵雲軒水印木刻社任構描組長。開始接觸大量古畫真跡，繪畫進入了新境界。
在創作中，貫穿「眼高手低發展到眼高手不低」的思想。對一山、一石、一草、一木等均要求一絲不苟，繪人物時更是要求細膩。書法練習也從不停止，主要臨摹宋徽宗「瘦金體」及唐代「懷素自敘帖」。
1968年從朵雲軒退休後仍堅持每日作畫、練字的習慣。以臨石濤的山水為主。「文革」後成分改還為「自由職業者」。
胡也佛初以臨摹為主，山水、花鳥、蟲草、人物都畫，但缺少創意，市面冷清。
正在窘迫之際，有個汪姓畫商卻看中胡也佛的山水畫，長期訂購他的山水中堂。胡也佛的山水學的是北宋馬遠、夏圭的風格，屬精工細活，一天一幅六尺中堂，基本上每天從早晨四點畫到晚上十點才能完成。
他自嘲自己的生活為「鳥叫到鬼叫」，工作之艱辛，可想而知。這幾乎成了胡也佛每日生活的常態，到他生命的最後一刻，亦如此。
1980年，胡也佛患上肺癌，去世之前，他仍舊創作，只因手抖，不能寫字，於是只蓋印章。畫得不滿意的畫，都被他扔到廢紙簍里，他堅持不肯自稱畫家，而定論自己為一個「畫匠」。
而他豈止是一個畫匠呢？