河北省，位於我國華北地區，東濱渤海，西靠太行，北為燕山山脈、張北高原，歷史上因位於黃河以北而得名，又因古屬冀州而簡稱「冀」。現在，河北省環抱京津，但歷史上北京、天津均為河北（明為北直隸，清為直隸省）的一部分，民國初曾設平津地方，國民政府時期始為院轄市（相當於今直轄市），北京市、天津市才與河北省分開。
建國初，北京市、天津市均為直轄市，但當時的北京、天津兩市要比現在小得多，今北京市、天津市的形成是建國後數十年行政演變而來。以天津市為例，建國初天津市僅今主城區一部分，面積僅一百多平方公里，而此後天津市也曾降為河北省省轄市，1958年至1966年間河北省更曾以天津市為省會，而且河北省還曾環天津市設有一專區稱天津專區，天津專區有何沿革，曾轄有哪些地方呢？
1949年8月，河北省人民政府在保定成立，此時天津市為直轄市，河北環天津設天津專區，轄靜海縣、永清縣、文安縣、大城縣、天津縣、霸縣、安次縣、武清縣、寶坻縣、寧河縣等十個縣及漢沽鎮、楊柳青鎮、勝芳鎮等三個縣級鎮，共十縣三鎮，專區專署駐楊柳青鎮。
天津專區自成立區劃、專署駐地就處於頻繁變化之中。1950年，漢沽鎮、天津縣、寧河縣等一鎮兩縣各一部就劃歸天津市。建國初，塘沽為天津市飛地，天津縣地處天津主城區與塘沽之間，1953年天津縣劃歸天津市使天津市區與塘沽連成一體，同年改漢沽鎮為縣級漢沽市，由天津專區代管，同年滄縣專區青縣、任丘縣改屬天津專區，1954年楊柳青鎮、勝芳鎮改為縣轄。
1958年4月，通縣專區固安縣劃歸天津專區，5月寧河、寶坻劃歸唐山專區，6月漢沽市劃歸天津市。1958年6月，天津專區與滄縣專區合併為新的天津專區，專署由楊柳青遷駐滄鎮，轄靜海、武清、河間、滄縣、霸縣、景縣、獻縣、青縣、交河、阜城、寧津、鹽山、黃驊、東光、南皮、吳橋、大城、文安、永清、安次、固安、任丘、故城、肅寧、武強、慶雲、饒陽、孟村回族自治縣及泊頭市、滄鎮等共三十縣市鎮。
此為天津專區歷史上最大轄區，同年12月上旬天津專區30縣市鎮合併為12個縣、市，分別為滄州市及靜海、武清、霸縣、吳橋、寧津、鹽山、河間、獻縣、黃驊、任丘、交河，12月15日，天津專區併入天津市，此時的天津市為河北省省轄市、省會。
1961年6月，天津專區復置，由河北省、天津市雙重管理，專署駐天津市，轄薊縣、寶坻、霸縣、文安、靜海、武清、安次等七縣，同年永清縣由霸縣析出，勝芳鎮再次升為縣級鎮。1962年，大城縣、固安縣、香河縣、大廠回族自治縣復設後劃歸天津專區，寧河縣由唐山專區劃入，此時，天津專區下轄固安縣、薊縣、寶坻、永清縣、文安縣、安次縣、三河、大城縣、靜海縣、香河、寧河縣、大廠回族自治縣、武清縣、霸縣、勝芳鎮等14縣1鎮。1963年，勝芳鎮併入霸縣。
1967年，天津市再次升為直轄市，但隸屬於河北省的天津專區改稱天津地區後，專署仍駐天津市。1969年，天津地區專署駐地才由天津市遷駐安次縣廊坊鎮。1973年，天津地區靜海縣、武清縣、寧河縣、薊縣、寶坻5縣劃歸天津市，基本形成今天津市市域。1973年，天津地區改稱廊坊地區，下轄固安縣、永清縣、文安縣、安次縣、三河縣、大城縣、香河縣、大廠回族自治縣、霸縣等9縣，天津專區、天津地區建制自此成為歷史。