「和珅跌倒嘉慶吃飽」本來說得只是和二貪污的本事，這句話的主人公之一嘉慶其實也蠻冤枉的，因為他雖然吃下了和二的家產，但真沒在個人享樂上花掉太多，和二家產便宜最多的群體另有其人。
「大清都亡了」，本文也無意給嘉慶洗地，他的內務府帳單就是最好的證明。嘉慶二十一年、二十二年內務府廣儲司和養心殿造辦處的總開支分別是2365960兩和2199774兩，只能和乾隆年間內務府廣儲司的收入相當。嘉慶得到了不少和二的珍藏不假，但流動資產他是真沒花多少，因為這些錢他轉手就扔到了平定白蓮教的戰爭中。
嘉慶朝的白蓮教起義持續時間近9年，花掉了2億多白銀，就算野史上的和二家產是真的，和二府上的流動資產也被這場戰爭燒得一乾二淨。除了傳統上的燒錢大戶八旗軍和綠營軍，嘉慶的燒錢名單上還有各地的團練。
按照當時的明規則，八旗軍兵丁開撥出戰每月要給1.5兩銀子的「月支鹽菜銀」，綠營兵丁要給每月要給0.9兩；到了嘉慶三年十月份以後補貼才統一增加了0.4兩，即八旗兵丁每月1.9兩，綠營每月1.3兩。此外八旗軍和綠營軍還有例行的開支，八旗軍士兵（親軍、護軍、前鋒營士兵以及鐵匠等技術人才）最高是4兩，綠營「戰兵」每月1.5兩，綠營「守兵」每月1兩。這份工資、補助標準在嘉慶初年已經很不夠用了，五十年內清朝米價上升了5倍，價上布升了4倍。八旗老爺們天天沉迷於「梨園」「賭館」，而綠營士兵要麼因為前途很有限不願賣力，要麼本身就是會道門信徒，在鎮壓白蓮教時無論清朝的正規軍都在糊弄日子。
清軍將領們在作戰時都把團練當成了主力，「領兵大員專持鄉勇」。按照他們的算法，「得黔兵一千，可抵他營兩三千」，具體到交戰時「各路官兵臨陣輒令鄉勇居前，綠營兵次之」，駐防八旗軍派在其後，工資最高的京師八旗排在最後面。為了讓讓鄉勇賣命，嘉慶皇帝給團練士兵開出了和綠營兵相等的工資。慶皇帝僅僅在四川就給36萬鄉勇團練發工資，各省團練總兵力在50萬到80萬之間（之所以總兵力不詳是因為這些士兵的名單並不在兵部，是一筆糊塗帳，也經常出現「死魂靈」現象）每月要從嘉慶皇帝手中拿走近兩百萬兩白銀，團練人馬最多時分走了嘉慶半數財政收入。這些團練的出現大大限制了白蓮教起義軍的活動範圍，他們不光固守本土，還熱衷於到外地搶錢、殺人。因為他們的工資獎金經常被領兵的清朝將領剋扣，這些戰場上的「老實人」就把怒火發泄到了普通百姓身上，「以多殺為功，一言在教，婦孺駢誅」，「一日殺一千餘人」都成了鄉勇們司空見慣的事情。
和珅死後，嘉慶皇帝增加了對鄉勇的補貼力度，終於靠著數十萬「焚爾谷，毀爾屋」「殺人如麻不敢哭」的鄉勇消滅了白蓮教起義軍。他的經驗也被自己的寶貝孫子咸豐繼承，可惜的是咸豐卻沒有那麼類似的橫財喂養鄉勇。
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