在中國封建時代的歷史上，東北往往覆著一層神秘的面紗。位置偏遠，氣候寒冷，使它成了無數中原人心中的一片"禁地"。而這種畏懼，在東北一帶一次又次地出現一些神秘又強大的君主時，達到了一個巔峰。
金朝末年，也就是南宋中後期，東北一代又崛起了一位強大的君主。這位君主在當代小說家南派三叔的筆下，是"雲頂山宮"的墓主人，長眠於"九龍抬屍棺"。而他名字中的二字，亦被作者化用為小說人物的名字——"萬奴王"。
萬奴稱王
"萬奴"，即蒲鮮萬奴，亦稱完顏萬奴、夫合訥、富鮮萬奴、布希萬奴、禿珠大石、萬家奴、也奴、蕭萬奴、萬肅奴等。蒲鮮萬奴祖籍遼寧，是女真人。因而"夫合"、"富鮮"等應是"蒲鮮"在東北一帶的別稱。"完顏"則極有可能是他從金朝獲得的賜姓，因為在稱王前他曾是金朝大將，任遼東宣撫使。
南宋開禧二年（即金泰和六年，1206），權臣韓侂胄發動北伐，蒲鮮萬奴作為金國副都統與完顏賽不一同迎敵。在這場戰爭中，他先是在溱水參與了對宋軍中路部隊的圍攻，後又在今河南正陽至固始縣一帶斬殺宋兵兩萬餘人，繳獲戰馬雜畜千餘頭……
蒲鮮萬奴的軍事能力就這麼逐漸得到了金朝的肯定。在蒙古對金朝的進攻越來越猛烈的情況下，他被委以重任從南方對抗南宋的戰線調動到了北方，直面蒙古大軍。
可儘管蒲鮮萬奴有能力，此時的金國卻沒有那個抗擊蒙古的實力。金大安三年（1211），金國在成吉思汗手下大敗，蒲鮮萬奴被問責。金至寧遠年（1213），金軍在討伐叛投蒙古的契丹人時再度敗在蒙古手中。不過這次金國也知問題不在蒲鮮萬奴身上，所以反倒將他升遷。年底前後，蒲鮮萬奴就做了遼東地區最高軍政長官遼東宣撫使。
此後三年間，蒲鮮萬奴都在遼東抵禦契丹與蒙古。但與金廷，他一方面與繼位的金宣宗意見不合，一面因怒殺大將完顏鐵哥而被人詬病，因而關係並不和諧。在金貞祐二年（1214）金宣宗逃往河南開封后，蒲鮮萬奴就被趁機南下的蒙古軍徹底切斷了與金廷的聯繫。
在金廷無心復國，蒙古虎視眈眈的困境中，蒲鮮萬奴對金廷的態度逐漸轉變。金廷要怎樣，隨他們去吧。他只要護住祖先們在東北的故土就好。於是金貞祐三年（1215），蒲鮮萬奴舉旗兵變。這年十月，他在東京（今遼寧遼陽）自稱天王，建立大真政權，後改稱"東夏"，建元天泰。
不再為王
在自立為王后，蒲鮮萬奴先是審視奪度地投靠了強大的蒙古。這一時段兩個政權的親密程度，到了蒲鮮萬奴遣子入質，成吉思汗命耶律阿海之子捏兒哥前往東夏監國的地步。
可蒲鮮萬奴既然有背叛金朝的心思，就不會願意真做個唯命是從的蒙古爪牙。蒙古太祖十四年（1219）前後，蒲鮮萬奴與蒙古撕破臉。蒙古太祖十六年（1221），他又向蒙古投降並遣使向當時遠在西域的成吉思汗進貢。蒙古太祖十九年（1224），蒲鮮萬奴又聯合高麗反抗蒙古……
在東夏的反覆叛降下，被惹惱的蒙古終於在太宗窩闊台五年（1233）出兵東夏。無異於是雞蛋碰石頭的蒲鮮萬奴，就這麼失了亡國，做了亡魂。
金代女真的餘輝
東夏國的歷史，滿打滿算也不到二十年。蒲鮮萬奴背叛金國，又多次叛降蒙古，亦讓他成為許多人眼中應當被唾棄的野心家。但客觀而言，東夏這個國家也是金代女真族的一抹餘輝。
東夏的建立，是在金廷南逃，復國無望的基礎上的。蒲鮮萬奴建國的出發點，至少是名義上的出發點，則是守住東北這片女真族的故土。因而在蒲鮮萬奴的煽動下，金代女真人在一定程度上曾被喚醒過民族意識。十幾年間，東夏將士在東北的東征西討，亦展現出女真族強悍的民族氣質。
因而蒲鮮萬奴的種種舉動雖令人不齒，但他在抗擊蒙古占領東北的過程中的確發揮了作用，東夏也確實曾是金代女真復興的一個希望。
人們把蒲鮮萬奴稱作"遼東怪傑"，南派三叔以他為原型創造一個令人畏懼的"萬奴王"的角色，大抵也是因為他既有過也有功吧。