泰國的一個護理度假村:一些設施看起來更像四星級酒店
據英國衛報本月12日報道，英國家庭正將患有痴呆症的老年親屬送往泰國，這一趨勢雖然規模不大，但卻在不斷擴大。訪問清邁私人養老院的研究人員發現，來自英國的客人住在離家數千英里遠的地方，因為在他們的祖國，合適的護理是不可能找到或負擔得起的。紐卡斯爾大學(Newcastle University)人文地理學高級講師迦勒·約翰斯頓(Caleb Johnston)博士說，泰國在醫療旅遊方面已經有很長的歷史，它現在正在把自己建設成一個國際老年痴呆症護理中心。
有些設施是英國人經營的; 有些是瑞士的;有些是泰國人經營的，但有英國公民的大量投資。這些都得到了泰國政府的支持。約翰斯頓補充說，政府和私人投資者非常積極地培育這一項目，作為他們經濟發展的一部分。
據估計，英國有85萬痴呆症患者。地方當局的住宿護理費用高達每周700英鎊，私人護理費用約為1000英鎊。英國沒有規定的員工與賓客比例，但每年員工流動率超過30%，職位空缺達12.2萬個，公立和私立醫院的員工比例往往在1:6左右。
相比之下，在泰國，在那些看起來像四星級酒店的一流設施中，有完全合格的員工和一比一的全天候住宿護理，每周的費用約為750英鎊。
約翰斯頓和英屬哥倫比亞大學(University of British Columbia)地理系主任傑拉爾丁•普拉特(Geraldine Pratt)教授在泰國呆了9周，採訪了養老院的家屬和工作人員。約翰斯頓說，目前還沒有官方數字統計有多少人前往泰國接受治療。與痴呆症患者的總人數相比，這是一個較低的數字。但隨著痴呆症患者數量的增加，照顧他們的成本也越來越高，去往泰國接受治療可能是越來越多的人所考慮的一個選擇。
"痴呆症是我們這個時代的瘟疫，是本世紀的疾病"
英國老年痴呆症臨床服務中心主任保羅·愛德華茲（Paul Edwards）說:"考慮到英國人對醫療服務的焦慮狀態，我很理解人們會選擇這種方式。"這是一個新興市場，我可以看到它變得越來越受歡迎，因為我們的失敗和不完善的系統，政治家甚至沒有試圖找到一個解決方案，因此，讓不得不使用這個系統的人感到恐懼。"
儘管如此，那些帶著親人出國的人依舊感覺痛苦，他們必須在兩件事之間做出選擇：要麼在英國照顧他們的身體，忍受情感和經濟困難，要麼將他們的照顧外包給世界另一端，即泰國。
泰國清邁一家養老院的瑞士老年痴呆症患者
安妮(Annie化名)已經把她的丈夫搬進了維沃本村，這是一個靠近清邁的瑞士人經營的家庭。起初，她試圖在英格蘭南部自己家的附近尋找護理中心，但被迫搬到了約克郡。"那裡有人照顧他，然而，我卻不知道該找誰幫我。"她說，"然後我們又搬到了英格蘭北部。但我需要休息。別人給我和我丈夫推薦的房子一周900美元，一天下午，我的女婿帶我丈夫出去，他沒穿衣服也沒刮鬍子。他只是往窗外看。我們給他買下了房子，幾個月之後，我把他送進另一家療養院，但是同樣的事情再次發生了。"
不久之後，這對夫婦飛往曼谷看望女兒，並聽說了養老院的情況。"從那天起他就再也沒有離開過這裡。我們只是說，這真完美"安妮在約翰斯頓和普拉特的採訪中這樣說道。
最後，我知道她獨自一人不再安全:我們如何照顧痴呆症患者的家人 ？
安妮現在每年去看她丈夫三次，每次呆兩三個月。"我想他在這兒很快樂"她說，"他周圍的人都很好，他也會做出反應。對他來說，我認為他的生活是最好的。我的情況比他更糟。"11年前，彼得·布朗從英國來到泰國，在清邁開了一家四星級酒店。六年前，他對母親在英國養老院接受的護理質量感到不滿，於是創辦了清邁護理度假村。
他說:"我不相信世界上有哪個家人想把他們的父母送到另一個國家去。"他們想要的是照顧他們父母的權利，但不幸的是，他們所在的城市沒有能力照顧他們。"
"他們不希望自己的父母一天被鎖23個小時，在走廊里坐上一個小時，然後回到自己的房間，所以他們開始尋找其他選擇。在一個獨立的國家有很多選擇，所以你怎麼能因為他們做出了選擇而指責他們？"
你應該在國內找到解決辦法。但這些解決方案在英國不夠好，也負擔不起。痴呆症患者需要很多時間，這與西方的生活方式格格不入。像泰國這樣的地方優勢是，那裡的員工要便宜得多，而且有很強的家庭文化。人們把尊老作為一種準則。在西方，我們不再尊重老人。英國確實需要做得更多，因為對人們來說，照顧他們的最好地方就是他們現在所在的地方。
"我可以接觸大自然":養老院將居民與戶外聯繫起來
最近有報道稱，由於移民政策的改變，患有阿爾茨海默症的人被迫離開泰國，但對於來自英格蘭南部的艾倫·西姆斯來說，他的經歷已經接近你所能想像的完美。
西姆斯和他的妻子去泰國度假已有多年，當她四年前患上阿爾茨海默病時，他們搬到了蘇梅島，住進了一家四星級酒店。當他的妻子病情惡化，他們的女兒在網際網路上發現了清邁養老院。西姆斯說:我們這裡每接待一位痴呆症患者就有三到四名護理人員，我妻子的護理人員現在是我的好朋友。
當我不知所措的時候，我的女兒會帶我去休息，照顧我的人不僅照顧我的妻子，還會陪床看護(因為她會起身四處走動)。
他說:"如果我在英國，我們可能會找個保姆，早上15分鐘，晚上15分鐘，或者做一些荒謬的事情。"我對英國的醫療服務感到絕望。