類風濕性關節炎是一種侵犯關節的疾病，會導致關節局部疼痛、腫脹和僵硬。
如果一側膝部或手部，罹患了類風濕性關節炎，通常另一側的膝部和手部也會罹患。
這種疾病通常可以同時侵犯多個關節，也可以侵犯身體的任何關節，罹患類風濕性關節炎的人通常會有四大典型症狀：
紅、腫、熱、痛，同時可能感到身體不適、發燒和疲勞倦怠感。
類風濕性關節炎是一種免疫調控異常的疾病，若有對稱性、多發性、大小關節都疼痛的現象，關節處出現紅、腫、熱、痛，清晨起床時特別感覺全身僵硬，同時這種症狀持續好幾周都無法緩解時，就應該提高警覺。
中醫認為，類風濕性關節炎屬「痹證」範圍，病因依中醫典籍《黃帝內經.素問.痹論》所言：「風寒濕三氣雜至，合而為痹也。其風氣勝者為行痹，寒氣勝者為痛痹，濕氣勝者為著痹。」
三者合邪則為風濕熱痹。
類風濕性關節炎的發生與本身體質、氣候條件、生活作息有密切的關係，不論是外因風、寒、濕、熱之邪，或久居潮濕之地，或貪涼露宿，睡臥當風，或暴雨澆淋，嚴寒內侵;
或因內因正氣虧虛，衛外不固，或勞欲過度，精氣虧損，或年老體弱，肝腎不足，肢體筋脈失養，或病後、產後氣血不足，皮膚腠理空虛，都可能引起痹症。
風邪引起的「行痹」，特點是關節遊走疼痛，治法為祛風通絡、散寒除濕;
寒邪引起的「痛痹」，特點是疼痛固定、劇烈，治法為溫經散寒、祛風除濕;
濕邪引起的「著痹」，特點是肌膚麻木，肢體關節重著，治法為除濕通絡、祛風散寒。
風寒濕三邪合併引起的「風濕熱痹」，特點是關節灼熱紅腫、發熱、脈數，治法為清熱通絡、祛風除濕。
一旦痹證日久，常出現痰瘀阻絡，氣血虧虛，肝腎不足等病變，治療時則應扶正祛邪，標本兼顧。中醫副作用小，可以有效改善體質、擺脫疼痛。