趣味探索訊 雖我們對外太空探索已有數百年歷史，但實際上太空對我們來說仍是陌生的，在直徑不足1光年的太陽系內部，飛行著無數小天體。
在過去四十多年中，美國宇航局已經成功對21776顆小天體進行了跟蹤觀測，但跟天體總數量相比，這些只能算是鳳毛麟角。所以很多小天體以什麼速度和軌道運行都是一個「未知狀態」。
根據華盛頓海軍研究實驗室Karl Battams報告顯示，在2020年1月13日凌晨時分，位於地球附近外太空的SOHO太空天文台通過日冕儀鏡頭在太陽附近無意發現了一顆新彗星。
這顆新彗星被科學家取名為RIP，然而很不幸的是，剛發現才13天，這顆小彗星就被太陽吞噬，然後瞬間被蒸發成氣體。這也是SOHO太空天文台首次捕捉到彗星被太陽吞噬的鏡頭。
觀測數據顯示，彗星RIP是克羅伊茨（Kreutz）家族成員，克羅伊茨家族是一個包含無數彗星的大家庭，它們的特點是軌道近日點非常接近太陽。
有天文學家認為，克羅伊茨家族來自幾個世紀前破裂的一顆大彗星碎片，這顆大彗星取名為克羅伊茨（Kreutz），克羅伊茨彗星的運行軌道非常扁長，從170天文單位到達0.5天文單位。
每年有成千上萬的克羅伊茨碎片都被太陽吸引並解體，有天文數據顯示，在未來幾年至幾十年內，克羅伊茨系統彗星可能會再次進入太陽系內部，屆時又會分裂出多顆小彗星。
克羅伊茨家族的幾位成員已成為了有名的彗星，白天時在太陽附近偶爾可見，1965年發現的伊基亞—關（Ikeya-Seki）彗星就是其中之一，它可能是上千個彗星中最亮的一個。
發現RIP彗星的SOHO是有史以來發現彗星最多的彗星獵人，自2008年以來，已經發現了3900顆彗星，科學家Battams表示，在2020年有望發現4000顆，而RIP彗星SOHO花了13天時間才發現。
在太陽系中，彗星是必不可少的組成部分之一，長長彗尾，綠色光芒，橢圓形軌道成為了太空中的一道靚麗風景線，不但具有觀賞價值，還具有很大的科學研究價值。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索