北宋嘉祐二年，建昌軍南豐（今江西省南豐縣）有一家六口進京趕考，結果全部考中進士。在他們當中，最有名的一個人叫曾鞏。而他們一家六口人都考中進士，最大功勞歸於一個女人，她就是曾鞏的妻子晁文柔。
說起曾鞏，相信很多人對他都有所了解，他是北宋著名的文學家、史學家、政治家，也是「唐宋八大家」之一。但很多人不知道的是，曾鞏在出名之前，也經歷過一段艱苦的歲月，且聽筆者慢慢道來。
曾鞏的祖父曾為戶部郎中，父親為太常博士，受到家庭的影響，曾鞏從小就喜歡讀書。而且他為人十分聰慧，總是一點就通。憑藉超強的記憶力，以及出口成章，曾鞏一度被大家稱為「神童」。
他在十八歲的時候，曾跟隨父親到京城，便結識了王安石還有歐陽修，同時與范仲淹、杜衍有著書信往來。因此二十歲的曾鞏， 就已經聲名遠播了。按理來說，曾鞏應該很順利就步入仕途才對，然而由於他平時擅長策論，而沒注重應舉時文，所以屢試不第。
後來父親和大哥先後去世，曾鞏成為家裡年紀最長的男人，他不得不輟學回家侍奉母親，照顧弟弟妹妹。這段時間日子過得很苦，曾鞏家裡負擔太重，也根本沒人願意為他說親事，怕別人不答應。直到他三十五歲的時候，親戚才為他介紹了十八歲的晁文柔，兩人便成親了。
晁文柔父親是光祿少卿，因此她是大家閨秀，那為什麼會嫁給貧困潦倒的曾鞏呢？原來，晁文柔久聞曾鞏大名，一直對他很是仰慕，所以儘管曾鞏一貧如洗，晁文柔仍然願意嫁給他。
嫁過去之後，晁文柔從未嫌棄過夫家，不僅如此，她還主動承擔起家裡的重任，讓曾鞏可以有時間慢慢繼續備戰科舉。晁文柔上孝順婆婆，下照顧弟弟妹妹，把家裡打理得井井有條。當曾鞏朋友到家裡做客時，她還殺了家中公雞招待他們，給足丈夫面子。
在晁文柔的付出下，曾鞏和弟弟還有妹夫，才能安心複習，準備科舉。嘉祐二年，曾鞏和親弟弟曾牟、曾布，堂弟曾阜，以及兩個妹夫王無咎、王幾一同進京趕考，沒想到最後六人全部考中進士。
自從曾家一門出了六進士後，曾家的生活終於得到改善，然而為這個家操勞多年的晁文柔，卻在二十六歲便去世。之後，曾鞏寫了一首詩懷念亡妻，詩中寫道：
「……平生肺腑友，一訣余空床。況有鵲巢德，顧方共糟糠。偕老遂不可，輔賢真淼茫。……清淚昏我眼，沉憂回我腸。誠知百無益，恩義故難忘。」
至於曾鞏，他入仕之後，得到歐陽修的舉薦，深受宋仁宗重用。接著先後擔任過《宋英宗實錄》檢討、越州通判，又歷任齊州、襄州、福州、亳州等知州。曾鞏任職期間廉潔奉公，深受百姓愛戴。
在元豐三年，曾鞏赴任滄州知州，在途徑開封時，宋神宗特意召見他，對其「節約為理財之要」的建議大為讚賞，於是留任為三班院勾判。第二年，曾鞏得到朝廷認可，任史官修撰，管勾編修院，判太常寺兼禮儀事。
元豐五年，曾鞏以自己年邁為由，希望朝廷能夠另選賢能，同年因為母喪罷職。第二年，曾鞏病逝，享年六十五歲，諡號「文定」。
（參考文獻《宋史》《南豐三曾》）