充滿流光溢彩的2019年誕生了太多綠茵童話和英雄史詩，梅西精彩的個人秀便是其中最為華彩樂章之一。沒有夢寐以求的美洲杯冠軍，滿心期待的歐冠之旅也充滿了苦澀和憤懣，用壯志未酬形容梅西的2019年似乎最為合適。儘管在團隊榮譽層面存在瑕疵，但梅西的個人表現卻是無可挑剔的。當主要競爭對手C羅在亞平寧陷入陌路迂迴時，梅西卻在時隔四年後再度拿下金球獎，關於這個雙龍戲珠的時代到底誰執牛耳的爭論似乎正在煙消雲散。

個人表現極為出色，金球先生實至名歸

西甲出場34次錄得36球13助攻，歐冠出場10次拿下12球3助攻，梅西在2018/19賽季延續著以往的高效率。在本賽季已經結束的比賽中，梅西取得了雙線13場10球8助攻的數據，連場任意球破門的表現為人們所津津樂道。就像當年力壓隊友哈維和伊涅斯塔驚險登頂一樣，梅西再次依靠傑出的個人表現征服了投票者。令人眼花繚亂的盤帶和傳球，效率極高的得分和助攻，為輿論津津樂道的任意球技巧，愈發顯現的巨星氣場和領袖氣質，阿根廷巨星用一份無可指摘的成績單贏得了屬於他的榮譽，這足以激勵他以更加昂揚的姿態迎接新挑戰。

巴爾韋德時代的巴塞隆納經歷著痛苦的轉型，拉瑪西亞優秀人才生產線停工，俱樂部不得不投入巨資參與軍備競賽，大量新援帶來的風格兼容性問題在很大程度上影響了球隊的戰績。巴爾韋德如何建設鋒線成為了輿論關注的焦點，鄂圖曼-登貝萊遲遲未能適應巴薩的節奏，蘇亞雷斯的狀態延續性愈發難以保證，格列茲曼的巨星之路似乎有些偏離軌道，法蒂暫時還是適合作為第12人來幫助球隊，梅西依然是巴薩中前場最為可靠的球員。梅西不僅要推動球隊前行，發揮傳幫帶作用，還要在中場式微的情況下承擔起組織任務。巴薩高層始終希望通過引援來為梅西減負，但阿根廷人肩上的壓力似乎越來越大。

在過去的兩個賽季中，梅西都在賽季前半程遭遇傷病，這讓他獲得了難得休息機會，從而可以賽季後期打出良好狀態。新賽季開打後，狀態不溫不火的C羅逐漸掉隊，本年度金球獎得主的懸念漸漸集中在了梅西和范戴克身上。在歐冠對陣多特蒙德的比賽復出後，梅西迅速進入火力全開模式，人們感慨曾經的得分機器並未因功成名就而產生一絲懈怠，對陣多特蒙德時的11次成功突破盡顯其對他勝利的渴望，其用場均1.6次關鍵傳球為隊友送出8次助攻的表現，更是彰顯了阿根廷巨星日益成熟的技藝和愈發無私的球風。這一次，競爭對手同樣出色，但梅西的金球獎也是實至名歸。

核心梅西價值巨大，資源傾斜事半功倍

就像同時代的另一位超級巨星C羅一樣，梅西也是驚人天賦與後天努力完美結合的產物。梅西的成就建構在日復一日程式化訓練的基礎上，基於超卓感知和完美預判進行的自我進化，幫助他不斷地完善自身的技術細節，主動地適應球隊的戰術變化。這種不凡的足球智商體現，既體現在他將個人表演完美地融入團隊戰術方面，也體現在他為延長職業生涯巔峰期所做的努力方面。

即便已經開始顯現出了下滑跡象，但梅西在有球狀態下的殺傷力依然是當世獨一檔的水平，他的突破、傳威脅球和終結能力足以撐起巴薩的進攻體系。不同於當年瓜迪奧拉和恩里克的鋒線團戰理念，巴爾韋德是真正依靠梅西為核心來重新建設球隊。他一方面要搭配合適的球員圍繞梅西建構進攻體系，另一方面要想辦法增加其他球員的輸出，這種輸出體現在有球和無球兩個方面：中場的控制和推進要有足夠的保證，跑動和覆蓋能力不能落後於對手太多。以梅西的機會創造能力和進球能力，他減少無球跑動帶來的消耗，集中精力處理腳下球，本身就是一種性價比非常高且風險程度極低的選擇。

在巴爾韋德執教期間，布斯克茨、梅西和蘇亞雷斯組成的中軸線足以在大部分比賽中保證進攻的流暢性。在近兩個賽季中，巴薩的絕大多數引援都是為了加固這條中軸線，阿圖爾和德容的到來可視作高層對傳統風格的堅持，保利尼奧、比達爾和凱文-博阿滕的「中鋒」打法有效地解決了後上衝擊的問題，頂著「梅西替身」加盟的馬爾科姆和格列茲曼一度讓人們看到了重整右路進攻的希望。

可惜的是，庫蒂尼奧和鄂圖曼-登貝萊未能融入球隊，塞梅多和格列茲曼也遇到了麻煩，帕科的離隊和博阿滕的式微又讓中鋒位置出現漏洞，梅西得不到「補給」，反而要輸出更多的能量去幫助隊友。上賽季，巴爾韋德圍繞梅西打造了兩套不同的陣容和打法，兩者之間在實戰效果上存在著明顯差異。這種「雜糅式」的建隊思路體現出了巴爾韋德的中庸之道，當然，一班人馬駕馭兩種風格並不容易，梅西只能依靠自己超強的個人能力為主帥的戰術試驗「兜底」。

巨星級拍檔自身難保，梅西亦可能者多勞

2015/16賽季中期，梅西受傷缺陣8場比賽，內馬爾在此期間參與了巴薩全部23粒進球中的16球(10球6助攻)，展現出了不凡的帶隊能力。在巴爾韋德執教後的兩個賽季中，巴塞隆納陣中已經沒有能夠分擔梅西壓力的球員，球隊連續在賽季末段因後繼無力而遭遇滑鐵盧。一般來說，球隊的主力陣容中只能容納一名游離在防守體系邊緣的球員，梅西的地位和價值毋庸置疑，他有資格、也有必要控制自己在防守端的消耗，這就意味著他的鋒線搭檔必須要能者多勞。當庫蒂尼奧離隊、鄂圖曼-登貝萊因傷病頻發而逐漸邊緣化時，蘇亞雷斯和格列茲曼就成為了決定巴薩下限的關鍵變量。

隨著年齡的增長和傷病的增多，蘇亞雷斯在比賽中的積極性有所下降，他不再會像2014/15賽季那樣在梅西內切的過程中，拉到右路參與踢牆配合併為搭檔讓出前進通道，烏拉圭球星開始更多地留在禁區等待機會。在梅西缺陣期間，蘇亞雷斯都能夠適時站出來接管球隊。作為一名非常適合巴薩體系的中鋒，蘇亞雷斯支點作用和邊中皆宜特點很難被取代，他現階段的問題是無法像巔峰時期一樣保持旺盛的衝擊力。

蘇亞雷斯因長期得不到輪休而狀態下滑，這一方面源於他的不可替代性，他的射術、跑動能力和衝擊效率依然是一流水準，巴薩一線隊中沒有其他球員可以像他一樣起到前線支點的作用，另一方面也是由於俱樂部一直未能找到他的替身。在帕科-阿爾卡塞爾離隊後，巴薩一直沒有進補中鋒，能夠在禁區內分但蘇亞雷斯壓力的是保利尼奧和比達爾這樣的B2B中場。

異軍突起的法蒂為暮氣沉沉的巴薩攻擊線帶來了活力，但在今後相當長的一段時間內，梅西和蘇亞雷斯身邊最重要的球員還是格列茲曼。格列茲曼的獨立作戰能力或許不如內馬爾，他比較依賴於中場的支援。就像當年加盟馬競初期時的表現一樣，格列茲曼通過勤勉的防守贏得了主帥的信任，在他成為一名合格的「大副」之前，梅西依然是巴薩在進攻端無可爭議的「大腿」。近期，巴爾韋德開始更多地使用4231陣型，梅西的活動區域愈發靠近中路，他在戰術體系中的權重達到了前所未有的高度。

儘管以連續傳遞和傳跑結合為代表的控球技術比巔峰期下滑不少，但現階段的巴薩還是有能力打出一些肋部接應的。可能是基於節省體能或保證攻守平衡的考慮，也可能是以梅西為核心的進攻體系能夠更容易地取得進球，巴薩在一般的比賽中不會反覆嘗試這種打法，他們在關鍵比賽中才會頻繁使用這一套路。

突然無球前插製造殺機，這並不是梅西的常規套路。

自我調整與進化，梅西與時間賽跑

上賽季，巴薩教練組就開始注意控制梅西的出場時間。在對陣利物浦的兩回合大戰之前，梅西先後5次因傷缺陣，4次主動輪休，阿根廷人已經不太關注出勤率，而是像他的老對手C羅一樣為歐冠淘汰賽提前蓄力。即便自己丟球後的反搶效果不錯，但梅西不會將攢下的體能過多地用於前場壓迫，他需要保證有球環節的技術精準度，在關鍵時刻增加無球進攻的比重。

除了主動輪休，梅西還著力提升了自己的任意球功夫，將其升格為自身的常規武器。從2006/07賽季至今，梅西的任意球進球數是五大聯賽中最多的，共有345次射門，取得了33粒進球，任意球進球轉化率達到了9.6%。自2016/17賽季以來，梅西已經在西甲聯賽中打進16記直接任意球，這一數字在五大聯賽中高居榜首，遠遠領先於排名次席的科拉羅夫、迪巴拉、費基爾和巴爾迪等人（6粒）。

自2015/16賽季後，梅西開始在訓練中大量加練任意球。通過調整擊球方式、豐富射門角度、改變發力方式和習慣等錯失，梅西的任意球進球率提升了5.7% ，由其主導的禁區前沿定點打擊，已經成為巴薩最具效率的進攻手段之一。值得一提的是，梅西通過精研任意球進一步提升了腳法，此舉也惠及到了運動戰領域。在本賽季已經結束的13輪西甲聯賽中，梅西打入8球，而他只用了29腳射門，即平均每3.5次射門就能打入一球，射門轉化率僅為3.5，這是他過去十年職業生涯射門效率的新高。在主動與隊友分享開火權的過程中，梅西的進球效率並沒有下降，這正是這支巴薩的可怕之處。

前路可期，歷史最佳在招手

黃金百戰穿金甲，我輩豈是蓬蒿人，新時代的巴薩經過持續投入後已變得星光璀璨，但梅西依然是這支球隊的中流砥柱，他從未像今日這般孤立無援，也從未如本季一般責任重大。32歲的梅西已開始走向職業生涯的暮年，但即便無球和跑動能力出現了退步，他依然是當今足壇最強的核心區機會創造者和終結者，愈發嫻熟的任意球功夫讓他如虎添翼。或許在與C羅的多線競逐中遭受了太多的質疑和指責，但歷史的真像往往會在一個不經意的轉角豁然開朗，將無數記錄踩在腳下的梅西已用數十年如一日的努力鐫刻了屬於自己的豐碑。持續多年的隱忍與等待，再奪金球的榮耀與喜悅，梅西已然登頂，天空才是他的極限。