對於西太平洋來說，今年進入1月以來，熱帶氣旋（颱風）活動就一直處在平靜期，以至於西太平洋上今年第1號颱風至今都還未出現。不過，在赤道的另一端，南半球目前還是熱帶氣旋活躍期。北京時間4月6日下午，當大洋洲正逐漸進入黑夜中時，從衛星雲圖上看，南太平洋上正有一強大的風暴正在發展。
這正是這兩天在南太平洋上猛烈發展的熱帶氣旋哈羅德（Harold)，4月6日下午，當熱帶氣旋哈羅德掠過南太平洋上的群島國家萬那杜的時候，其核心雲區變得異常濃密緊湊、中心風眼變得深邃而渾圓，這是它在有利的水溫條件和大氣環流條件下逐漸加強至巔峰的表現，美國聯合颱風預警中心認為，其一舉加強至70米/秒的強風速，風力17級以上，和我國最高標準的超強颱風相當！中央氣象台的報告中則指出，熱帶氣旋哈羅德今天下午18時前後中心附近最大風力有17級（61米/秒，相當於我國的超強颱風級），中心最低氣壓為924百帕。
而南太平洋的氣象機構也認定其加強至最強的五級熱帶氣旋，這種種的特徵都表明，熱帶氣旋哈羅德已經發展成為南太平洋4月歷史上的最強熱帶氣旋——在它之前的數十年中，沒有一個南太平洋的熱帶氣旋在4月能達到類似的強度，是南太平洋的4月「風王」，這非常極端且罕見。
而另一個極端的地方在於，這個熱帶氣旋幾乎是以巔峰強度正面襲擊萬那杜，從目前來看，其在北京時間4月6日上午前後接近萬那杜，在這個時候它已經有了相當清晰的風眼，並且在自西北向東南掠過萬那杜這個群島國家的期間，仍然保持著非常清晰渾圓的風眼，表明它在登陸萬那杜期間都保持了非常強大的威力。對於當地來說，如此極端的風暴可能帶來猛烈大風、暴雨和恐怖的風暴潮，萬那杜部分地區可能面臨極為慘痛的破壞。
登陸萬那杜前的哈羅德，風眼極其清晰
熱帶氣旋哈羅德掠過萬那杜Luganville時的氣壓變化
雖然南太平洋每年夏季的熱帶氣旋活躍季都會出現幾個比較強大的風暴，但像今年這樣強風暴以最強姿態強襲一個國家的狀況還是比較少見的，這可能代表著太平洋的氣候模式正處在異常狀態。
風暴中受災的Luganville