浙江省，位於我國東南沿海，瀕臨東海，與上海、江蘇、安徽、江西、福建等省市相鄰，自古就有「魚米之鄉」「絲綢之府」「文化之邦」之稱，其省會杭州更是有「地上天堂」的美稱，而浙江現在也是我國經濟最為發達的省份之一。浙江，因省內最大河流錢塘江又名「之江」「浙江」而得名，又得簡稱「浙」。
現在，浙江省共有建制市三十一座，其中地級市十一座（含兩座副省級城市），縣級市二十座，但建國之初浙江僅有建制市有九座，其中杭州市、寧波市、溫州市為省轄市（相當於現在地級市），其餘六座縣級市分別為嘉興市、湖州市、紹興市、金華市、衢州市及蘭溪市。
1949年4月20日晚和21日，人民解放軍發起渡江戰役，迅速解放了國民政府首都南京及蘇南各地並進入浙江境內。1949年5月3日，浙江省會杭州解放，到5月15日已經控制了浙江西部，七月初除部分海島及山區外浙江全境解放，1949年10月30日浙江大陸上最後一個縣城磐安解放，而在此之前的8月19日，浙江省人民政府已經正式成立了。
1949年8月19日，浙江省人民政府正式成立後全省行政區劃分為專區（省轄市）、縣（縣級市、區）、區、鄉（鎮）四級，先後設立了湖州市、杭州市、溫州市、衢州市、嘉興市、寧波市、紹興市、金華市及蘭溪市等共九個建制市，其中省轄市三座，專區轄市（縣級市）六座。
1949年4月27日，吳興解放後析縣城設湖州市，湖州市成為浙江第一座建制市。湖州歷史悠久，建制始於秦，三國時始為郡，隋時稱湖州，明清時為湖州府，自古為江南名城。建國初湖州設市後隸屬於嘉興專區，1953年升為省轄市，1958年復歸嘉興專區管轄後不久專署駐地就遷駐於此。1962年至1970年，湖州市曾短暫撤銷，復設後仍屬嘉興專區（不久改稱嘉興地區）。1983年，嘉興地區撤銷後建地級湖州市、嘉興市，今市域形成。
嘉興市、衢州市均設市於1949年5月7日，其中嘉興市為析嘉興縣城區所設，衢州市為析衢縣城區所設。嘉興設市後為嘉興專區駐地，此後曾多次撤併，嘉興專區（後為嘉興地區）專署駐地也轉移到湖州。1983年，嘉興地區撤銷後成立了地級嘉興市。
建國初，衢州市成立後為衢州專區駐地，後衢州市、衢州專區均撤銷，衢縣隸屬於金華專區，1979年縣級衢州市復設，仍隸屬於金華地區。1985年金華地區撤銷後，衢州市升為地級市。
1949年10月1日，紹興市成立於新中國「生日」當天，為劃紹興縣城析置。紹興市成立後為紹興專區專署駐地，1952年紹興專區撤銷縣級紹興市為省政府直屬，1958年劃歸寧波專區，1962年撤銷建制。1964年，紹興專區復設，後改為紹興地區，1983年撤地設地級紹興市。
金華市成立於1949年10月22日，原為金華縣城區，成立金華市後為金華專區駐地。縣級金華市成立後曾多次撤併，如1950年併入金華縣，1951年又設。1981年，金華縣改稱縣級金華市，1985年金華地區、金華市撤銷設地級金華市。
蘭溪市為六個縣級市中成立最晚的一個，1949年11月1日析蘭溪縣城區所設，蘭溪市、縣並置，均隸屬於金華專區。1950年，蘭溪市即併入蘭溪縣，1985年地級金華市成立時蘭溪縣再次改為縣級蘭溪市。