在養雞生產中人們往往忽視水的重要性，其實水是雞保持健康和產蛋最重要的物質之一。當雞缺乏水時，較缺飼料時存活時間更短。
1.水的生理功能
水是細胞組織的重要組成成分，參與物質代謝，是生物體內代謝物質的主要溶劑；水是生物體內生化反應的原料，又是生化反應的產物；水是維持體液平衡的重要物質，調節體溫，保持體溫平衡；水還可作為潤滑液，使骨骼的關節面保持滑潤和活動自如。
2.缺水對雞生產性能的影響
雞體水分大部分是通過飲水攝入體內，其餘部分來自飼料中的水分和體內代謝後產生的代謝水。由於雞胃的儲水能力有限，要保持良好的生產性能，必須依賴於持續不斷地供給新鮮飲水。飲水不足，導致飼料的消化吸收不良、血液濃稠、體溫上升，生長和產蛋受影響，嚴重者造成脫水。當雞體缺水占體重的1%～2%時，明顯影響食慾，繼而影響雞的生長發育；水分喪失8%～10%，引起生長代謝紊亂；缺水10%，則可造成死亡。實踐證明，產蛋雞24小時得不到飲水，產蛋量將下降30%，而且需要25～30天才能恢復正常產蛋。如果缺水36小時以上，則產蛋雞將不能恢復正常產蛋。高溫條件下斷水幾小時，會加速中暑而死亡。水量對雞體重變化的影響，一般在8小時之後就會表現出來。
3.影響雞飲水的因素
雞的飲水量是採食量的1.25～2.5倍，主要受環境溫度、日糧組成、雞自身的特點以及水質影響。 （1）雞的周齡：隨著雞的周齡增加，飲水量增大。1～12周齡的雛雞，每天每隻雞的飲水量可簡單推算為日齡的雙倍。蛋雞飲水量會隨性成熟而突然增加，過了產蛋高峰就不再對飲水量產生直接影響。產蛋率越高，飲水量越大。一般認為，產蛋率每提高10%，每隻雞的飲水量要增加10～15毫升。
（2）環境溫度：隨著溫度升高，飲水量增大。氣溫在0～20℃時飲水量變化不大；在0℃以下時飲水量減少。氣溫在21℃以上，每上升1℃，飲水量增加7%，由21℃增加到32℃，飲水量增加1倍。產蛋雞在氣溫由10℃上升到32℃以上時，飲水量可增加2倍。32℃和37℃飲水量分別為21℃時的2倍和2.5倍。
（3）生產情況：隨著產蛋率增加 飲水量增大，當產蛋率為50%時，蛋雞需水量為每天每隻170毫升；以後產蛋率每提高10%，則飲水量要相應增加12毫升。
（4）日糧成分：日糧成分變化對雞的飲水量有明顯的影響。日糧中脂肪、蛋白質、鹽和鉀的含量升高，則飲水量會升高。以大豆粕和肉骨粉作為蛋白質來源的日糧，耗水量高於其他蛋白源。含鈣、鈉高的魚粉，飲水量也會增加。
（5）健康狀況：當雞群患有某些疾病時飲水量會有變化，如食鹽中毒、腎型傳染性支氣管炎、禽流感等。
4.雞飲用水的要求
作為雞飲用水，要符合《無公害食品 畜禽飲用水水質》的標準。一般要求無色、透明、無異味，總硬度（以CaCO3計）水平一般要求小於1500毫克/升，pH值一般要求在6.4～8.0，大腸桿菌低於1個/毫升，菌落總數低於100個/毫升。進雞前有必要對水進行質量檢測，並進行清潔、消毒處理，確保水質的安全。
一 是 水 溫 要 適 中 ， 水 溫 一 般 以10～20℃為宜，過冷的水會使產蛋率下降、飼料消耗增加，雞拒絕飲用過熱的水，最好在雞舍中放置一大容器放水，使水溫達到室溫；二是供給充足，雞對水的需要量一般為所採食飼料的兩倍，但實際需要量受多種因素影響，因此要供給充足飲水；三是水位適宜，水槽中的水位高度以育雛期1.5厘米、育成期1.5～2厘米為宜。水槽中的水太多，雛雞沾水容易被凍傷。
5.雞飲用水的管理
雞舍的供水系統中，一個飲水器同時有多隻雞使用，若這些雞中有一隻或幾隻雞帶有某種病原或病毒，則很可能通過飲水系統迅速擴散至全群。由飲水傳播的傳染病有傳染性鼻氣管炎、傳染性支氣管炎、支原體等，另外飲水用藥和免疫也會改變水的質量。因此，雞飲用水的清潔和消毒就十分重要了。
（1）設備清洗消毒。儲水容器和供水系統至少一個月清洗一次。一般來說，用高壓力清洗泵沖洗或者用清潔劑清除飲水系統中的水垢、雜質，接著用消毒劑對飲水消毒。在投藥之前和用藥之後兩天都應使用清潔劑來清潔飲水系統。使用了清潔劑之後，需用清水徹底清洗飲水系統，除去殘留的清潔劑，以防其使疫苗失效或改變水質。
（2）飲水消毒。平時可用漂白粉進行飲水消毒，飲水中以3～5毫克/升有效氯為宜。