1928年9月8日，陝西鳳翔縣外的關帝廟廣場，正在上演一出殘忍的戲碼。
五千多名戰俘被押送到此處，等待著劊子手的大刀落在自己的脖子上。
但詭異的是，圍觀群眾面對這樣殘忍的場面，不但沒有恐懼，反而不斷地鼓掌叫好，不時還會有人高喊著某個囚犯的名字，說他早就該死了。
當所有戰俘都被砍頭後，一名端坐在關帝廟內的軍官站起身來，走到廣場中央，向在場的所有人講話：
「鄉親們！這次公開行刑，就是我宋哲元，替大家討一個公道！黨玉琨一伙人為害鳳翔多年，鄉親們受苦了！」
清朝末年，在陝西地區出現了一位小有名氣的刀客黨玉琨。
他靠著一手好功夫，在陝西地界內多次劫殺清朝官吏，並多次公開表示願意幫助任何與滿清作對的人。
辛亥革命爆發後，黨玉琨偶然間發現，西安革命黨正在四處搜集人手，準備發動武裝起義推翻滿清統治。
於是黨玉琨立刻加入陝西革命黨的隊伍，並在接下來的西安起義中立下大功。
但陝西起義軍並不是紀律嚴明的革命軍隊，而是由學生、清朝官兵、幫派分子組成的雜牌軍。在清朝倒台後，陝西起義軍就因為失去目標，迅速墮落為一支軍閥武裝。
而黨玉琨也因為功夫好、作戰勇敢，在陝西軍中迅速升遷。幾年時間後，黨玉琨成為陝西軍第三支隊的總指揮，手下管著上千人。
在這段時間裡，黨玉琨開始喜歡上抽煙賭博，最後甚至染上了鴉片煙癮。為了獲得足夠的金錢購買鴉片，黨玉琨開始放縱手下士兵搶掠平民，甚至主動經營起鴉片種植與銷售生意。
但很快黨玉琨的好日子就到頭了，1920年直皖戰爭爆發後，次年從屬直系的馮玉祥率軍進入陝西，開始進攻漢中，趕走了原本皖系的陝西督軍陳樹藩。馮玉祥帶兵進入陝西後，並不急於接管軍隊。他先派人清理鴉片種植區，然後在全省範圍內緝拿鴉片販子，斷絕軍閥的資金來源。
擊潰陝西軍閥聯軍後，馮玉祥本打算趕盡殺絕，將這些為禍四方的軍閥全部清除。但不幸的是，1922年第一次直奉戰爭爆發，馮玉祥被迫帶兵趕回北京參戰。
見到馮玉祥離開陝西，黨玉琨立刻跑回鳳翔縣一帶繼續稱王稱霸。靠著收攏其他軍閥的殘兵，黨玉琨的勢力迅速擴張，其手下士兵人數迅速超過五千人，使他成為陝西省內除國民黨軍以外，最大的武裝力量。
秦漢古墓之災
事實上馮玉祥在1924年的時候，就注意到黨玉琨等人的行動，但無奈自己被直奉戰爭以及段祺瑞政府拖在北京，只能眼睜睜看著黨玉琨等人在陝西作亂。
時間來到1926年，北伐戰爭爆發後，馮玉祥意識到這是一個清理軍閥的機會。於是命令所有陝西軍閥加入北伐戰爭，並表示如果有人拒絕，那麼就將被定為叛軍。大部分軍閥攝於馮玉祥的威名，在他下令後立刻帶兵出陝。
黨玉琨欣然同意，立刻派人四處尋找古墓。由於黨玉琨手下的士兵目不識丁，在尋找古墓的過程中亂挖亂翻，將很多當地居民的墓給挖開，讓鄉民們敢怒不敢言。
1927年，黨玉琨與一名古董販子經過調查，認為鬥雞台周邊肯定有古代皇帝的墓，於是調集兵馬占領鬥雞台。只是黨玉琨缺少準確定位古墓的方法，於是他強征上千人，在所有可能有墓葬的地方進行挖掘。
由於鬥雞台地區古墓眾多，黨玉琨一伙人在第一天就發掘出一個漢代古墓，從中獲取了數十件青銅器物，並以高價出售給古董販子。
根據另一名陝西軍閥岳維峻的記錄，黨玉琨一次就從他這購買了二十挺輕機槍、十挺重機槍以及數十把山西造衝鋒鎗，出手之闊綽可見一斑。
只是黨玉琨在寶雞的挖掘行動，讓馮玉祥下定決心徹底剷除他。1928年5月，馮玉祥命令手下將領宋哲元，帶3個師共3萬人返回陝西，向黨玉琨發動進攻。
但軍隊人數多，並不意味著戰鬥力強。黨玉琨和其他軍閥的聯軍，先後在潼關與西安兩地被宋哲元擊潰。1928年5月初，黨玉琨等人起兵反馮。到5月底的時候，黨玉琨和他的部隊，就被宋哲元趕回鳳翔城，再也無法出城戰鬥。
1928年6月中下旬，地道挖掘工程開始。經過一個多月的挖掘，一條數百米長的地道出現在鳳翔城城牆下。為了能堆放出足夠的炸藥，工兵們還特意將地道拓寬，使其能夠放入上千公斤的炸藥。
1928年9月5日，見一切準備妥當，宋哲元命令工兵引爆炸藥。隨著幾聲悶響，劇烈的爆炸將城牆炸出幾十米寬的豁口。
將文物送走後，宋哲元手下的軍官詢問，要如何處理那五千名戰俘。按照軍閥混戰時期的慣例，被俘的士兵會被強征入勝利者的隊伍中。但宋哲元這次不打算這麼做，因為上級馮玉祥在他出發前，曾對他表示：
「明軒，這會你回陝西，一定要將其他軍閥一掃而空，決不能給他們東山再起的機會。」
所以宋哲元做出了一個驚人的決定，他打算在鳳翔城外將所有戰俘公開處刑，以威懾陝西境內的野心家與土匪。
鳳翔大屠殺
最初宋哲元手下的軍官，都非常反對這個決定。因為這樣做破壞了軍閥之間的默契，還會讓敵對的士兵不敢投降，但宋哲元卻很輕鬆的向所有人表示：
「打敗了黨玉琨，現在陝西除了我們的馮大帥，還有別的軍閥麼？而且不處死這些人，反而將他們吸收進部隊中，這跟招安有什麼區別？要想震懾住那些土匪和兵頭，就得這麼干。今天殺這五千人，明天陝西就能安定下來。」
見到宋哲元堅持，他手下的軍官們也不再勸誡。隨後宋哲元經過考察，決定將刑場定在鳳翔城外的關帝廟中，行刑部隊則由日後大名鼎鼎的大刀隊，也就是西北軍手槍營擔任。
1928年9月8日，俘虜們被押送到關帝廟外，緊接著文章開頭的一幕就出現了。從手槍營中精選出的五十名劊子手，如同流水線一般將五千名戰俘殺死。行刑場上戰俘的哭喊求饒聲，與圍觀群眾的歡呼聲此起彼伏。
不過在行刑過程中，一名圍觀的老者突然沖入刑場內，抱住一個即將被行刑的年輕人，哭泣著表示自己的孩子是圍城時，被黨玉琨強行征走的，並沒有干傷天害理的事，請宋哲元開恩，饒過他兒子。
宋哲元聽後，命令劊子手將年輕人拉起來，向圍觀的人確認，這個老者說的是否屬實。在得到肯定的回答後，宋哲元釋放了這個幸運的年輕人。這個年輕人也是本次屠殺中，唯一一個倖存者。
如宋哲元所說，在這次大屠殺後，陝西省內的土匪與企圖作亂的小軍閥，攝於宋哲元的凶名紛紛逃離陝西，讓陝西省的人民，獲得了很長一段時間的安寧。
轉自鍾子期歷史館