據悉，今年2月初美國國防部長奧斯汀訪問菲律賓，並和菲總統小馬科斯會晤。這次訪問中取得最受人關注的進展是菲律賓國防部同意美方的要求，並宣布對美「額外開放」4個軍事基地。美媒刊文稱雙方自杜特爾特政府和美國鬧僵以來，已經多年沒有防務領域重大合作進展，這次拓展軍事基地也表現出了兩國對印太局勢的共同擔憂，很有借鑑意義。但外界則認為時隔三十年後美軍重回菲律賓，很大程度上是「為了中國而來」，這早已不是公開的秘密。
消息提到，美菲開放軍事基地的協定達成後，各方所關切的另一件事是這些基地應該設在哪裡，甚至可能會讓菲律賓周圍的防務態勢發生改變。之前美軍根據所簽署的《加強防務合作協議》在菲律賓境內已經占有了五個軍事基地，但這些基地只有一些基礎設施、營地和機場等，菲方並未對美國開放永久駐軍和部署重型武器的權限。所以在小馬科斯政府的影響下，新基地也被認為有可能是「升級」版的，美國對這些基地的建造將會投入更多資金，甚至是被允許建立專用的軍港和部署其他裝備。
3日，菲方對外公布了新基地的位置。其中4個美軍基地中的3個位於呂宋島北部（卡加延省2個，伊莎貝拉省1個），另1個位於巴拉望省的巴拉巴克島。這次基地的部署非常有針對性，因為呂宋島3處美軍基地都與台灣島隔海相望，其中一個距離中國台灣甚至只有400公里左右。巴拉望省的基地則靠近中國南沙群島，菲方還特別聲明他們開放的目的是基於「互利的合作」，且非常合適。
有分析則認為，4處基地位置的公布和之前菲總統小馬科斯的口風並不一致；他宣稱這些基地將會分散在菲律賓全國各地，現在來看部署非常「集中」。其在選址方面能充分暴露美國意圖，即攪亂南海局勢和通過台海問題向中國施壓，創造他們自身所謂的威脅性。此外在3日當天菲律賓國防部在基地位置公布後聲稱在選址上菲方認為其「非常具有戰略意義」，他們在南海地區「對國際社會負有責任」。這似乎也意味著菲律賓在南海問題上或已經準備好了倒向美國，且是長期的。
值得一提的還有，美方在中家門口大張旗鼓地建設新基地的同時，還要求中國「不得如此做」。2021年中國和索羅門群島簽署《中所安全協議》時，美方和澳大利亞特意聲明要求中國「不能在所羅門新建立軍事基地，這是美澳的紅線原則」。對此有評論稱：「在國際軍事霸權問題上，從來沒有見過哪個國家將『雙標』一詞展現的如此淋漓盡致的，美方在各個地區都是如此；但令人疑惑的是菲律賓並非和日、韓、德國一樣對美有特殊地位，他們為什麼願意開門揖盜在本土建設基地而將自己的國家置於危險之中？這難以理解。」