中國歷史上一直處於封建王朝時期，從秦始皇統一六國到清朝，出現了400多位皇帝，但歷朝歷代都面臨一個非常嚴重的問題，那就是中原文化時刻遭到北方游牧民族的侵襲，在秦漢時期，北方有匈奴部落，經常南下進攻中央王朝，到了魏晉南北朝時期，還有五胡亂華，到了隋唐時期北方的突厥，室韋，党項，回鶻都紛紛崛起，到了兩宋時期，北方又出現契丹，女真，蒙古等部落，到了明朝還有瓦剌，韃靼等。
這些游牧民族時刻威脅中原王朝的統治，但這也是兩種文明之間的一種碰撞，胡人逐水草而居，天性喜歡殺戮，他們沒有辦法製造精美的物品，生活非常困苦，在這種條件下，讓他們養成了騎馬射箭的本事，中原文化以儒家思想為主，不輕易發動戰爭，在強盛的時候還能對游牧民族造成壓倒性優勢，一旦失去軍事優勢，那麼北方游牧民族將會蜂擁而至。
歷史上很多游牧民族都造成了非常大的苦難，比如五胡亂華，靖康之恥，土木堡之變，他們一路燒殺搶掠，造成很大的破壞，就算是到了清朝，八旗兵入主關中也製造了很多殺戮和流血，但有一個游牧民族對待中原王朝卻非常好，從來不輕易發動戰爭，這個民族就是契丹。
在公元907年，契丹的首領耶律阿保機經過長時間的征戰，終於在916年建立了遼國，而遼國建立之後實行兩種制度，一方面對境內的漢人實行儒家文化，另一方面對契丹的游牧民族實行遊牧統治，他們不會輕易和中原王朝開戰，後來還和北宋簽訂了檀淵之盟，雙方100多年來沒有發生戰爭，這和金國，蒙古相比有信用多了。
很多遼國皇帝崇尚漢文化，先後設立了很多孔子廟，還專門請儒家弟子編撰學說，教導後人，就連遼道宗也說過：吾修文物，彬彬不異中華，在教育方面他們也實行科舉制度，因此和中原王朝的關係是非常好的，正是由於這樣，他們從來不主張發動戰爭，後來遼國被北宋和金國聯手滅亡，雖然遼國滅亡了，可是現在很多外國人依然稱中國為契丹，就連俄羅斯的中國翻譯也是契丹。