想要成為國王，必須要耐得住寂寞

皮爾島鳥瞰。前景是皮埃爾城堡，後面是船旅館，防波堤被修成了盾牌形狀。

從好的方面來說，你可以觀看海豹和各種鳥類，欣賞令人驚嘆的日落，當然還有至高無上的作為國王或王后的榮譽，因為這個頭銜是官方的。

與世隔絕的皮爾島

皮爾島占地50英畝，距離曼徹斯特（Manchester）大約100公里，和巴羅海岸的距離只有八百米。每年4月-9月的旅遊旺季，北邊湖區的音樂節愛好者以及喜愛觀鳥和海豹的遊客，會搭乘渡輪來島上或沙灘漫步抵達，住在船旅店或者在島上紮營過夜，順帶喝酒。

對一部分人來說，吸引力是它的歷史，對另一些遊客來說，是島上的酒吧。

夏季遊客登島途中

在有些退潮退得比較徹底的日子，人們甚至可以在當地嚮導的指引下徒步穿過淺灘登陸島嶼──當然，記得不要打擾到海豹。

儘管現代文明在島上已經存在了3000多年，但倖存下來的只有兩座建築：一座14世紀修建的城堡和一個擁有近300年歷史的酒吧Ship Inn。島上還有一個可提供六個小型泊位的「渡輪港」，修建於19世紀。

巴羅自治市議會的議員弗蘭克·卡西迪（Frank Cassidy）表示，該島及其城堡見證了英國歷史上一個重要的事件。

皮爾島的國王和騎士

巴羅自治市議會在其網站上指出，為「皮爾島之王」加冕是該島一項不知起源的傳統。這項起源據信與皮爾島在15世紀時的一個政變有關。

皮爾島一直都從屬於大英帝國的領土主權，島上的城堡及周邊一些防禦溝渠建於14世紀初，用於保護貨物免受海盜和其他襲擊者的侵略。其皇家宮廷的證據則可以追溯到1487年。當時一個名叫蘭伯特·西姆內爾（Lambert Simnel）的10歲男孩想要爭奪英格蘭的王位，他帶領8000名英國和愛爾蘭異見者以及德國僱傭兵登陸皮爾島，作為奪取英國王室的企圖的一部分，最終被亨利七世的軍隊擊敗並被俘。據稱，西姆內爾是真正的沃里克伯爵，也是英國王位的合法繼承人。

10歲的西姆內爾抵達皮爾島時的場景畫

或許可能是為了紀念當年的政變失敗，19世紀開始，人們創造了「國王」這個頗具嘲諷意味的頭銜和職能。巴羅自治市議會對此表示，「這個頭銜是官方的。」

直到1874年，該島的所有權一直由擁有城堡和船旅館的巴克盧公爵所掌握，相傳公爵是西姆內爾的後代。1919年，公爵決定出售整個島嶼，後因巴羅市長介入，要求停止出售，將該島交給巴羅因弗內斯鎮。1920年，整個島嶼被移交給該鎮，以紀念那些在第一次世界大戰中喪生的人，城堡的監護權則交歸環境大臣，後者將其移交給英國遺產。

島嶼有自己的國王和騎士團，加冕「皮爾國王」的傳統一直保留至今。新國王上任的時候，居民會遵循從19世紀開始議會討論形成的一個規矩：新王帶著頭盔坐在一張古老的椅子上，由老王用一把生鏽的軍刀冊封，朗讀就任誓詞：「做個節制的煙槍，優秀的酒友，和所有男女的愛人（be a modest smoker, a good drinker, [and] a lover of all women or all men）」，並任由上一任國王冊封的騎士們將一杯又一杯的啤酒倒在頭上 ──這些酒是本地產的啤酒，由新王請客埋單。

上一任國王 Steve Chattaway 於2007年被加冕為皮埃爾國王，他與他的王后 Sheila 一起統治了13年。

充滿歷史滄桑感的王位套裝。

如果不想經歷這種洗禮，也可以只當騎士，但騎士是收費的。據說有的國王沒有冊封過騎士就退位了，這完全看國王的心情而定。

島王的譜系記錄從十九世紀至今非常完整，但騎士就沒有這個待遇了 ──由每一任國王冊封，隨國王一同退位，完全隸屬於國王。而自有記錄以來，皮爾島的國王和騎士擁有的同一個標籤就是「一個自由飲酒者和吸煙者，以及女性的情人 」。

1879 年的留言簿插圖描繪了皮埃爾國王在橡木寶座上的形象。

成為國王要耐得住寂寞，

學會內心平靜

這個見證了英國史小島的國王招募啟示當中提到，島王的主要工作正是負責島上最主要的設施：經營島上的Ship Inn酒吧，管理島上的露營地，以及很重要的，保護當地豐富的野生動物。

皮爾島官網上介紹島上受歡迎的酒品。

佇立了六百多年的古老城堡，附近的草地可以吹著海風露營數星星。

皮爾島名產Grey Seal灰海豹，每到夏天它們就會跑到海灘上曬太陽 ──多的時候會有八百多隻，數量還在迅猛增加中，據說是「巴羅當地最吵的群體」。

做了近40年嚮導工作的約翰·墨菲（John Murphy）表示，無論誰得到這份工作，都需要「非常敬業」。「國王不只是做去購買一堆麵包的工作。」 他說，「你需要有奉獻精神，和對孤獨、平和與安寧有強烈的熱情。國王需要有這樣一種特殊的個性。」

招募啟示還提到，想要成為「皮爾國王」，除了有膽識，學習歷史和地理知識，還必須了解電力，天氣，通道以及其它特殊的學科知識，以更好的維護小島。

觀光客們在Ship Inn，本地產的啤酒是島上一大特色。

自疫情以來，該島已經關閉了21個月。今年1月，找尋新島主的工作開始如火如荼地進行，因為巴羅市議會擔心，如果再找不到人來接管這個地區，該島將會年久失修。今年3月，官方宣布來自巴羅的亞倫·桑德森（Aaron Sanderson）被委員會提名為最佳候選人。

巴羅自治市議會的領導人表示：「這是一次非常激烈的競爭，我們很高興與我們的最優候選人一起進入下一階段。」據委員會透露，招募最終有190多人註冊資料，30多人提交了申請。

桑德森此前在BAE公司擔任電氣系統的團隊負責人，他表示，許多人不願看到酒吧關閉，他期待自己能讓它恢復運行並為觀光客們提供服務。

「小時候一次拜訪皮爾島的經歷，讓我對這裡有著非常愉快的回憶。有朋友告訴我正招募國王，我就躍躍欲試了。

就個人而言，這既代表無法想像的風險，也代表著絕佳的機會。但為了當皮爾島的國王，我願意放棄從前安全且高薪的崗位，以便有機會帶領船旅店回到它輝煌的日子。」

桑德森計劃和他伴侶安妮塔·帕爾菲（Anita Palfi）一起搬到島上。至於重新開放的具體日期，目前尚未公布。

皮爾島位於坎布里亞郡海岸半不到1公里處。

73歲的墨菲表示自己非常喜歡嚮導這份工作，他仍然不斷向島外人講述著皮爾島的故事，但他太老了，指引徒步上島的工作也找到了更年輕的跑腿。

「我喜歡皮爾島的與世隔絕。巴羅歷來是一個以建造核潛艇為主的工業城鎮，但我們在方圓幾里之內竟有一個這樣美麗又寧靜的島嶼。」

成為島嶼的國王，有足夠的時間遊手好閒去度日，也有足夠的時間悶悶不樂，或者去愛，赤腳在沙灘上漫步。在這裡你需要很多的耐心，也要耐得住寂寞，學會內心平靜。