北京時間8月4日，隨著第三個比賽日最後2場比賽順利進行，中超聯賽第21輪全部結束，至此聯賽已經進行22輪。積分榜上，爭冠形勢發生巨變，遭遇賽季首敗的申花落後上港5分，榜尾則仍有3支球隊積分未超過20分。
在今晚進行的焦點戰中，上海申花客場挑戰北京國安。上半場12分鐘，國安憑藉著恩加德烏頭球破門取得領先，隨後費南多錯失單刀球。下半場開場僅3分鐘，路易斯單刀球破門，但VAR介入後認定路易斯越位，進球被取消。直到第76分鐘，馬萊萊爆射破門幫助申花扳平比分。但傷停補時階段，王子銘的進球完成絕殺，申花最終1-2不敵國安。
這場失利是申花本賽季的首敗，同時他們客戰國安已經遭遇了12連敗。由於在此前結束的比賽中，上海海港客場1球險勝山東泰山，成為本賽季首支積分達到60分的球隊。所以申花的客場失利讓爭冠形勢發生巨變，儘管他們仍以55分排在第2，但已經落後上港5分了。這意味著，他們只有主場擊敗上港，才能夠保留爭冠的希望。
本輪之後，積分榜前5仍然沒有發生變化，成都蓉城仍排第3，國安、泰山隊分居第4和第5。
榜尾方面今晚還上演了一場保級關鍵戰，南通支雲主場迎戰河南隊。上半場南通支雲憑藉著盧永濤1-0領先。下半場阿奇姆彭直紅被罰下，隨後鄭浩干兩黃變一紅也被罰下。然而補時最後時刻，已經看到勝利希望的南通支雲，卻因為宋浩宇的解圍烏龍球，最終1-1戰平河南隊。
憑藉著這「撿來」的1分，河南隊以28分力壓天津津門虎排在積分榜第7，距離保級線的30分又近了一步。而因烏龍球遭絕平的南通支雲遭遇5輪不勝，仍然以15分繼續墊底。賽後南通支雲全員以及看台上的球迷情緒都非常低落。如果他們能夠取得3分的話，那麼與身前的球隊便只有1分之差，保級希望將陡增。如今3分變1分，打擊比上一場的慘敗還大。
22輪之後，僅有青島西海岸、滄州雄獅、南通支雲3支球隊積分沒有超過20分。下一輪這3支球隊將挑戰積分榜前列的球隊，爆冷難度不小，保級形勢恐怕難以改變。
完整積分榜如下：
