地球上的生物種類多得難以計數，但我們人類卻是已知的唯一一種擁有高等智慧的生物，為什麼會這樣呢？對於這個問題，現代進化論認為，人類的高等智慧應該是人類的祖先經歷了一系列偶然事件，在漫長的時間裡一步一步地進化而來。
然而並不是所有人都認同這樣的觀點，比如說有一種觀點就認為，人類被外星人改造過，在遙遠的過去，曾經有科技高度發達的外星人來過地球，並因為某種原因對人類祖先的基因進行了改造，進而賦予了人類地球上獨一無二的高等智慧。
該觀點的支持者還指出，過去的600萬年里，人類丟失了一對染色體，這可以認為是一個「證據」，我們先來看看這具體是怎麼回事。
根據現代生物學的分類，人類屬於人科、人亞科、人族、人亞族、人屬、智人，不過人科之中並不是只有人類，而是還有其他的物種，例如大猩猩、紅毛猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩等，它們都是人類的「近親」，其中與人類最「親近」的是同屬人族的黑猩猩，已知的化石證據表明，在大約600萬年前，人類才與黑猩猩在進化之路上「分道揚鑣」，從此走上獨自進化的道路。
早在1879年，德國生物學家瓦爾瑟.弗萊明（Walther Flemming）就發現了染色體，簡單來講，染色體是細胞核中的一種結構，由DNA和蛋白質組成，可以在顯微鏡下看到，而DNA則被稱為「生命的藍圖」，它們包含了遺傳信息，決定了生物的形態和功能。
（人類的23對染色體）
在接下來的日子裡，科學家驚訝地發現，在地球上現存的所有人科動物中，只有人類有23對染色體，而人類的其他「近親」則都是24對染色體，正是因為如此，才有了「過去的600萬年里，人類丟失了一對染色體」這樣的說法。
對於這種現象，「人類被外星人改造過」這種觀點的支持者認為，染色體對於生物來講極為重要，倘若染色體出現了異常，很可能會引發嚴重的後果，甚至會使生物個體無法存活，更重要的是，在一個種群之中，假如有某一個體的染色體數目發生了改變，那麼它在這個種群中就很可能不具備繁衍後代的優勢，它們的基因也極難傳承下去。
所以一個合理的推測就是，在遙遠的過去，有某種非自然的力量精心改造了人類的祖先，而考慮到遠古地球上存在史前文明的可能性極低，因此這種力量更可能是來自科技高度發達的外星人。
不得不說，這是一個非常迷人的猜測，而這也可以解釋為什麼人類會擁有地球上獨一無二的高等智慧，然而外星人畢竟是虛無縹緲的，從科學的角度出發，我們更應該從自然演化這方面來對其進行解釋。怎麼解釋呢？
實際上，這個問題確實是困擾了科學界一段時間，不過隨著科技的進步以及研究的深入，科學家有了一個重要的發現，即：人類的2號染色體與黑猩猩的12號和13號染色體的基因序列高度相似。
進一步研究表明，人類的2號染色體上有兩個「著絲點」（centromere）的殘留。著絲點是染色體上用於連接微管纖維的部位，在細胞分裂時起到重要作用，正常情況下，每條染色體只有一個著絲點，但在人類的2號染色體上，除了一個正常功能的著絲點外，還有一個失去功能的著絲點，在基因序列上可以看到它的痕跡。
除此之外，人類2號染色體上還有四個「端粒」（telomere）的殘留。端粒是指染色體末端用於保護DNA不受損傷的結構，正常情況下，每條染色體只有兩個端粒，分別位於兩端，但在人類的2號染色體上，除了兩個正常位置的端粒外，還有兩個位於中間位置的端粒，在基因序列上可以看到它們被反向拼接在一起。
所以科學家給出的解釋就是，過去的600萬年里，人類其實並沒有真正地丟失一對染色體，而是在進化過程中，發生了一次罕見的染色體融合事件，將兩條較小的染色體合併成了一條較大的染色體。也就是說，此次染色體的融合應該是自然演化的結果，並不能作為「人類被外星人改造過」這種觀點的證據。
科學家推測，此次染色體的融合，可能是人類祖先經過了很多代才徹底完成，在此過程中，一個能提升染色體融合機率的基因代代相傳，當其機率達到一個臨界值的時候，人類祖先的某個群體在同一個時間段時，就可能同時出現多個具備「少了一對染色體」的個體。
那麼，這些染色體發生了融合的個體，為什麼會全面替代那些原本擁有24對染色體的人類祖先呢？這有兩種可能，一種可能是，此次染色體融合事件可能創造出了一些具有明顯生存優勢的基因，隨後通過自然選擇傳播開來，並逐漸淘汰掉那些原本擁有24對染色體的人類祖先。
另一種可能則可以說是「運氣」，或許這些染色體發生了融合的人類祖先，其攜帶的基因並沒有什麼明顯的生存優勢，但他們卻集中在一個相對孤立的區域中，而這此區域外，基本都是那些原本擁有24對染色體的人類祖先。
在過去的某一時間段，一次或多次的天災人禍，導致了所有擁有24對染色體的人類祖先都滅絕了，而只有這些擁有23對染色體的人類祖先則因為「與世隔絕」而幸運地存活了下來，並一直延續到了現在。