我去過兩座比較有名的「兵城」，一座是雲南蒙自，一座是青海格爾木。
第一次到蒙自是2019年，本來是想從建水直接坐動車到河口，然後出境去越南的，中途在蒙自下車玩了一天，印象最深的是早上去吃本地人推薦的過橋米線，那碗竟然跟洗臉盆差不多大，端著都怕掉了。
路上遇到很多兵哥哥，聽本地人介紹才知道蒙自竟然是一座「兵城」，據說駐兵人數多時整座城市超過一半的人口都是「兵」，甚至有不少村、鎮都是曾經的駐軍營地。
PS：蒙自是紅河州府，而紅河州與越南交界，地理位置顯要，因此駐兵多也正常。
第二次到蒙自是去碧色寨，就是馮小剛電影《芳華》的拍攝地，中間有一條鐵路，是清朝末期修建的滇越鐵路，在抗日戰爭中發揮了重要作用，如今依舊在運行。
很多遊客尤其是中老年遊客到碧色寨旅遊，穿著軍裝或行走在鐵路上，或坐在火車上，回憶他們的芳華時代。
蒙自還有一個西南聯大舊址，聞一多、朱自清、馮友蘭等著名學者都曾以此任教。
第一次聽說格爾木是看南派三叔的小說《盜墓筆記》，裡面有一段情節是吳邪去格爾木療養院尋找線索遇到禁婆，大半夜看得我毛骨悚然，所以一下子記住了格爾木療養院。
當時對格爾木的印象總覺得陰森森的，卻想不到它竟然是一座「兵城」。因為格爾木處於新疆和西藏交界處，地理位置非常重要，所以駐兵多，有些家庭幾代都是軍人。
第一次實地到格爾木是2012年，當時和河北女生結伴，坐了江蘇大哥的車，從當雄開車走青藏線出藏，因怕高反開了1200公里直接到了格爾木，凌晨到達入住酒店，第二天早上又繼續開車去蘭州，所以當時對格爾木沒有任何印象。
第二次到格爾木是2014年，當時我一個人從新疆的若羌坐長途班車到格爾木，在青旅偶遇了北京大哥，一起包車去察爾汗鹽湖，由此記住了水天一色的察爾汗和青藏鐵路經過的萬丈鹽橋。
當時對格爾木的印象是城市街道寬敞乾淨，路上行人車輛很少，城外有很多枸杞種植基地。
後來又路過格爾木幾次，才知道原來青海的「馬爾地夫」東台吉乃爾也是屬於格爾木的。
雲南蒙自，青海格爾木，一南一北，中國兩座著名的「兵城」，承載著很多軍人的青春歲月。