革命性人工視覺腦植入物首次成功植入

原標題：革命性人工視覺腦植入物首次成功植入

雖然目前還沒有治癒失明的方法，但首創的人工視覺系統已經首次成功植入，從而有可能為失明的人恢復部分視力。

皮層內視覺假體 (ICVP) 是一種繞過視網膜和視神經直接連接到大腦視覺皮層的植入物，本周已在拉什大學醫學中心的 ICVP 研究的第一位參與者中成功通過手術植入。這項手術是針對盲人的皮質內視覺假體 I 期可行性研究的一部分。

ICVP 系統由伊利諾斯理工學院普利茲克生物醫學科學與工程研究所執行主任、生物醫學工程教授 Philip R. Troyk 領導的多機構團隊開發，代表了伊利諾州近 30 年的巔峰之作致力於最終為因眼病或外傷而失明的人提供人工視力的技術研究。

Intracortical Visual Prosthesis System 是第一個使用一組完全植入的微型無線刺激器來探索盲人是否可以利用這種方法提供的人工視覺的皮質內視覺植入物。

這種視覺假體系統允許設備被永久植入，這是一個獨特的優勢，為研究人員提供了充足的時間來探索設備如何有效工作，並讓接受者了解設備如何有用。

在臨床前階段，伊利諾伊理工大學團隊與拉什大學醫學中心的神經外科醫生合作開發和改進手術程序，最終在本周成功地將 25 個刺激器和總共 400 個電極植入失明患者體內。臨床階段旨在測試該假體是否將為研究參與者提供更好的導航和執行基本的視覺引導任務的能力。經過 4-6 周的恢復期後，測試將在芝加哥燈塔開始。

「這是一個令人難以置信的激動人心的時刻，不僅對於生物醫學工程領域，更重要的是對於世界各地的盲人和他們的親人來說，」Troyk 說。

由於許多受完全失明影響的人沒有完整的視網膜或視神經，但保留了視覺皮層——大腦中允許人們看到的區域——皮層內視覺假體可能是唯一可能讓他們受益的高級視覺感官輔助工具.

雖然大腦作為一個強大的處理系統工作並從眼睛接收數百萬個神經信號，但如果眼睛不再能夠與大腦交流，Troyk 說研究人員可以「通過繞過眼睛和視神經直接進入大腦中稱為視覺皮層的區域。」

「這項手術代表了我們整個 ICVP 團隊數十年來為盲人患者帶來視力的研究邁出的關鍵一步，」拉什大學醫學中心的神經外科醫生 Richard Byrne 博士說。

伊利諾伊理工大學正在與芝加哥燈塔拉什大學醫學中心合作；約翰霍普金斯大學威爾默眼科研究所；德克薩斯大學達拉斯分校；生命科學微探針；Sigenics, Inc.；和芝加哥大學提出倡議，特洛伊克擔任首席研究員。

「對於完全失明的人來說，即使是一點點的光感也會產生巨大的影響，」芝加哥燈塔總裁兼執行長珍妮特 P. Szlyk 說。「這項研究的結果將有助於為失明研究和視力恢復方面的其他突破性進展鋪平道路。」

這項研究的資金由美國國立衛生研究院的大腦研究通過推進創新神經技術 (BRAIN) 倡議、國防部和私人捐助者提供。