北京時間9月6日，已經無緣世界盃16強的中國隊迎來了排位賽的角逐，在排位賽中，他們的第1個對手是來自韓國隊，由於排位賽事關東京奧運會，因此對中國隊來說，拿下東京奧運會資格已經成為他們的唯一目標，因此必須跨過韓國這一關。最終兩隊在經過四節的比拼後，中國隊有驚無險，以77:73擊敗韓國隊，拿下了這場關鍵的比賽。值得注意的是在本場比賽的最後一分鐘，雙方的分差只有一分，讓人不禁讓人捏了一把汗，好在郭艾倫命中了關鍵的三分拿下比賽。
全場比賽，中國隊總共有三位球員得分達到了兩位數，其中郭艾倫拿到了16分5次助攻，趙睿16分，周琦拿到了13分14個籃板2次搶斷2次蓋帽，易建聯表現不佳，全場12投僅4中，拿到了8分9個籃板。韓國隊這邊，4人得分上雙，其中羅健兒砍下了全場最高得分21分，並送出了12個籃板3次助攻4次搶斷，李承玹拿到12分4個籃板，金善亨14分5個籃板4次助攻，崔俊龍12分3個籃板。
首節比賽開始後，中國隊率先進入狀態，他們很快占據了場上的主動權，不過隨著比賽的深入，韓國隊也是逐漸進入了狀態，他們內外結合多點開花，抓住中國隊打鐵的機會，很快拿到了5分的領先，好在本節末段，趙睿和孫銘徽聯手打出一波得分小高潮後，幫助中國隊以19:18結束了第1節的爭奪。進入第2節後，兩隊依舊打得非常膠著，兩隊你來我往互不相讓，半場結束，中國隊保持住了微弱的領先，第3節雙方繼續展開拉鋸戰，韓國隊的反擊勢頭雖然非常猛烈，好在中國隊也是頂住了壓力，繼續將分差維持在2分進入第四節。
比賽來到第4節後，韓國隊利用外線出色的投射能力幾度反超比分，不過中國隊也是不遑多讓，緊咬住比分，到了本節最後時刻，郭艾倫三分球一錘定音，幫助中國隊鎖定勝局。值得注意的是本場比賽，姚明不再沉默，他不再向前面三場比賽那樣一直坐在看台上觀戰，關鍵時刻他直接殺入替補席拉住周琦說起了悄悄話，指點一番。顯然，中國隊在小組賽打得太糟糕了，姚明已經看不下去了，他必須要有所行動了，或許他真的早該這麼做了。