人類是目前宇宙中已知的唯一的智慧生命體，偶然的進化使我們從無數種生物中脫穎而出，並且在幾百萬年的發展中有幸成為高級生物，由此展開了對自身和外界的探索之旅。
藉助於發達的科技，人類目前已經建立了一定的理論框架，我們可以了解到，地球已經有了幾十億年的歷史，人類存在的時間相對短暫。故而不少人提出疑問，為何地球只孕育出了人類這一代高級文明呢？在我們之前是否存在過其他文明，為何他們沒有留下任何痕跡？
科學家們在探索的過程中已經發現了這些問題，人類文明未必是地球上第一代文明，也有言論說過此前有四代文明出現在地球上又神秘消失，至於這其中的真實性，我們至今無從考證。
根據某些考古研究中的發現，史前文明存在的可能性很大，世界各地都有超前性文物的出土。比如，電池、刻有飛機圖案的壁畫等，人們無法否認史前文明的存在，所以探尋史前文明的去向也成為人們研究的方向之一。
在此之前曾經有一款遊戲，圍繞「文明收割者」展開的角色扮演，每個人都可以在虛擬世界中創造文明，並且按時對其進行「收割」。
換句話說，收割者需要做的就是定時收集虛擬文明的發展成果，必要時也要及時消滅他們存在的痕跡，這聽起來十分殘忍，但是人類或許就是被收割的虛擬文明。
如果這個設想成為現實，那人類之前可能已經出現過很多代文明，但是他們都在發展到一定程度後被「收割」，所以我們至今無法找到相關證據來證明他們的存在。
科學家表示，這種推測有一定的道理，「文明收割者」需要其他文明來為其創造動力，達到目的後就會將其消滅。即便沒有任何收穫，為了防止該文明未來發展超過自身，他們也會選擇按時將其消滅，這與地球生物滅絕的周期性有很多的相似之處。
但這終究只是一種設想，我們缺乏足夠的證據來為其提供論據。如果該說法符合實際，那人類終將會走向滅亡，這無疑是一個巨大的打擊，我們只能寄希望於其他方向，努力發展科技，爭取早日揭開謎底。
筆者：三體-小遙