1966年8月12日李紅濤出生於湖北黃陂縣一個知識分子家庭，或許是遺傳基因的關係，他學習成績非常好，曾經在全國中學生數學競賽中得過第二名。18歲時順利的考入了浙大電子系，大學畢業後他和女友一起來到昆明，進入一家電子廠上班。不久後二人就結了婚，日子雖然平淡但卻安定幸福。
這種平靜的生活只維持了兩年就被李紅濤親手打破，這一年他認識了一個在本地上大學的女孩，兩人很快發展為男女朋友關係。事情被他的妻子發現後，李紅濤陷入了極度的矛盾之中，一方面他希望得到妻子的諒解，另一方面他還割捨不下對女友的愛戀。內心十分糾結的李紅濤把自己的心事告訴了一個非常要好的同學，在同學的勸解下，他決定開公司賺錢，賺到錢後給女友補償，自己再回到妻子身邊。
開公司需要本金，但李紅濤手裡卻沒什麼錢，於是他就偽造了一家公司的銀行印鑑，成功轉帳了8萬元。由於經驗不足，這筆錢很快就用光了，就在他準備故技重施時被公安機關抓獲。被抓後李紅濤並不沮喪，相反他還很開心，因為他覺得自己終於從矛盾和自責中解脫了。進了監獄之後，李紅濤才發現失去自由的日子並不好過，於是他就用自製的工具打開了手銬，脫下囚服，然後堂而皇之的走了出去。
出獄後李紅濤用自製的鑰匙偷了一輛奧迪車，然後開著這輛車逃到了貴陽。在貴陽呆了一段時間後，他覺得很無聊，就又偷了一輛警車回到了昆明，回到昆明後他沒有回家而是來到了女友就讀的大學，在這裡呆了一個多月才被警方抓獲。由於在逃亡期間他又犯了幾起案子，警方需要對此進行調查取證。李紅濤等了一段時間沒有見自己的宣判結果，就對經辦人員說「如果你們三個月不辦掉的話，我仍然會逃脫。」公安人員認為他說的不過是一句氣話，就一笑了之。見公安人員不相信自己的話，李紅濤決定第二次越獄，他用自製的工具挖了一條通道，乘警方不備的時候再次逃脫。
李紅濤逃出監獄後做的第一件事就是給經辦他案件的公安人員打電話，以此來證明自己的勝利。掛斷電話後他偷了一輛標緻車逃到了柳州，在柳州漫無目的的遊蕩了近一個月後，李紅濤再次被警方抓獲。1993年2月李紅濤被押解回昆明市第一看守所，兩個月後被公安機關正式逮捕。此時的李紅濤已經厭倦了逃亡生活，他開始想做點事情，並決定發明無刷電機。在等待宣判的日子裡，他反覆向監獄領導申請做實驗，監獄領導經過研究，最終同意了他的要求。
因為條件簡陋，李紅濤的第一次試驗失敗了。但他並沒有放棄，一直在尋找失敗的原因。監獄領導被他的精神所感動，同意他進行第二次試驗，這次給他提供了很好的條件，還請來了專家對他進行指導。此時李紅濤的死刑判決書已經下達，他的生命只剩下最後的七天時間。李紅濤決定和時間賽跑，整日整夜的呆在實驗室里，儘管剩餘的時間越來越短，但他一直用心做著試驗，或許是他的誠意感動了上天，在第七天頭上試驗終於成功了。
實驗成功的當天晚上，監獄領導就為李紅濤寫了一份申請暫緩執行死刑的報告，昆明市公安局局長親自批示這一暫緩請求。在此後的一年多時間裡，看守所一邊為李紅濤申請專利，一邊等待主管部門的批示。1995年3月10日雲南省高級人民法院改判李紅濤死刑，緩期兩年執行。這一年李紅濤發明的「無刷電機磁電機」獲得第五屆中國專利發明博覽會金獎，雲南省優秀髮明創造一等獎。此後獄方又多次對他減刑，2009年李紅濤被刑滿釋放。此後他被一家科技公司高薪聘請，搞起了科研工作。