【僑報4月18日社論】截至美東時間4月17日傍晚，美國確診新冠肺炎病例已經超過70萬，占到世界總病例的將近1/3，死亡病例3.6萬以上；每天新增病例還是有兩三萬之多。另一方面，疫情中心紐約州的州長葛謨表示最艱難的時刻已經過去，數據顯示同為重災區的加州、華盛頓州好轉跡象更為明顯。華盛頓大學健康指標與評估研究所（IHME）的最新數據模型顯示，如果全美社交禁令能夠嚴格執行到5月，則美國疫情的拐點實際已經提前到了4月10日。特朗普在4月16日的白宮疫情簡報會上表示美國疫情高峰已經過去。
由於新冠疫情持續，華盛頓市區多處公園和建築利用人流稀少的「空檔」進行大規模維修或翻新施工。圖為當地時間4月16日，翻新施工中的美國商會。（圖片來源：中新社）
在這樣的時刻，「重啟經濟」自然成為焦點。畢竟，根據16日當天美國勞工部的最新數據，過去四個星期累計失業人數已經達到2200萬。在目前全美90%居家「避疫」的情況下，經濟受損程度可想而知；國際貨幣基金組織（IMF）的最新預測，美國經濟在2020年會縮水5.8%。聯邦政府不管是向中小企業大量貸款，還是直接給納稅人發放紓困補助，都不如「重啟經濟」才是促進經濟恢復的更有力、更直接、更長久的辦法。
一邊是有好轉趨勢但依然嚴重的疫情，一邊是一落千丈亟需恢復的經濟，就「何時重啟經濟」「如何重啟經濟」等議題做出決定，實在是非常艱難的事情。這兩者都是民眾的切身重大利益，相互之間頗有直接衝突之處——大規模快速「重啟」可能讓抗疫階段性成果毀於一旦甚至引發第二波疫情，一直「封鎖抗疫」又會讓經濟落入深淵：一邊是生命，一邊是民生，找到兩者之間的「平衡」，太不容易。
而正像美國社會的許多其他難題一樣，這個本來就難以平衡的決定，還不可避免地摻雜進了政治因素。首先是一直放在明面上的兩黨鬥爭。2020大選年，經濟表現的重要性不言而喻，這就是為什麼特朗普在開始對疫情輕描淡寫——「得病也可以去工作」、「復活節會恢復正常」等一系列說法言猶在耳，疫情稍有好轉又急著解除居家令——幾天前他曾對官員透露希望5月1日就「復工」。大選競爭對手、民主黨的拜登過去幾天一連拿下了桑德斯、歐巴馬、沃倫的重量級背書，民主黨「提前」團結起來，又加劇了特朗普的焦慮。可能正是這種焦慮，才讓特朗普做出要在疫情救濟上印自己名字的舉動。而民主黨方面，突如其來的疫情讓本來選情一直有優勢的特朗普有了可能被「一票否決」的弱點，圍繞紐約州長葛謨的「造神」，眾議院議長佩洛西發表公開信批判特朗普「七宗罪」，爭取政治砝碼之意也夠明顯。兩黨矛盾也引發了發生在國會不止一個經濟刺激法案上的多次扯皮。
其次是和兩黨政治鬥爭有一定聯繫的聯邦與州權力之爭。幾天來，聯邦方面特朗普強調「重啟經濟我說了算」，州方面不同地區的州自行「開小會」，組成了東北部、西海岸、中西部三個「聯盟」，各自協調行動；甚至總統說州長「叛亂」，州長諷刺總統是「國王」。疫情之初至今，聯邦與州之間、州與州之間衝突帶來的扯皮、應對延遲、民眾無所適從等，似乎並沒有帶來足夠的教訓。還有特朗普此前多次稱新冠病毒為「中國病毒」，近日又宣布「停止資助世衛組織」的明顯「甩鍋」行為，乃至抓住機會就指責中國在「瞞報」病例和死亡人數、以此說明並不為早期應對疫情不力負有責任等，都是疫情未平先搞政治的表現。「重啟經濟」這個難題，和「應對疫情」本身一樣，因為多個政治變量的參與而難上加難。
終於，4月16日傍晚的白宮疫情簡報會上，特朗普宣布了《重啟美國指南》。這份指南的文字版長達18頁，給出了「三步走」的重啟經濟詳細指導建議，但並沒有規定具體日期，只是讓各州按照自己的具體情況「重啟」。特朗普在簡報會上，也明確表示各州州長可以做出自己的決定。這個科學態度為指導、摒棄政治因素的舉動，讓「重啟經濟」難題的解決有了積極的態勢。4月17日，德克薩斯州宣布5月1日重啟經濟及相關措施，「重啟美國」的過程雖然無法一蹴而就，但快要真的開始了。正如之前國會兩黨最終共同通過2萬億紓困法案的通過，還有全球科學界其實一直在協作攻克新冠肺炎的疫苗和療法，一旦將政治因素拋在一邊，哪怕只是暫時的，都會大大有利於經濟的恢復，疫情的緩和，最終有利於民眾的福祉。說到底，2020年大選誰是贏家，州長們的仕途怎樣發展，雖然都是政治問題，但如果只考慮「政治」，恐怕不僅會損害國家利益乃至全球利益，而且最後都會和他們原本的目的背道而馳。（完）