不出意外，謝潑德下賽季打替補已經無法避免。在今天名記Tim MacMahon和Windhorst聯合報道。根據他們得到的消息源，火箭將讓謝潑德擔任替補，而不是出任首發分衛。因為杰倫格林的問題，還有就是范喬丹太矮了，而謝潑德本身打得也是控衛角色。所以謝潑德將在火箭替補席成為第二陣容的指揮官，並且貢獻得分的角色。
Tim MacMahon的評價是：「謝潑德會是一個替補陣容得分型的指揮官（scoring playmaker）。」
在之前美媒對新賽季最佳新秀進行預測，謝潑德得到最高的投票。很多人會懷疑謝潑德如果打替補，他憑什麼去拿最佳新秀？他有足夠的時間拿到好的數據？如果只是成為范喬丹替補混一點時間，可能很難。
畢竟你需要保證范喬丹擁有30分鐘的時間，那謝潑德滿打滿算加上一些和范喬丹同時出場的時間，可能也只是勉勉強強超過20分鐘。在這樣嚴格的時間限制下， 謝潑德想拿到最佳新秀的難度不小。但也不是不可能，因為還有兩個機會。一個是謝潑德不受傷，范喬丹受傷的話，謝潑德就是火箭首發控衛。
就像上賽季申京受傷，史密斯被抬到五號位，阿門就直接打首發四號位一樣。還有一個機會是范喬丹被火箭提前交易，謝潑德則直接上位。在今天美媒《SB Nation》發起一項球迷調查，關於范喬丹在火箭能待多久？有65%的球迷認為，下賽季就是范喬丹在火箭的最後一個賽季。也有球迷認為火箭應該趁著范喬丹還有交易價值的時候提前交易他賣首輪簽。
范弗里特3年1.28億合同還剩兩年，最後一年球隊選項。也就是說范喬丹是到期合同，加上本身年齡才30歲。范喬丹上賽季出戰73場，場均36分鐘砍下17.4分3.8板8.1助攻僅1.7失誤，還有1.3搶斷，三分命中率高達38.7%，場均命中3.1個。對一些球隊來說，范喬丹是一個不錯的控衛選擇。他能投能防能傳，高階數據更是火箭第一影響力。
截至目前，范喬丹的高階數據已經和35歲的哈登一樣了。在過去我們都不敢拿范喬丹和哈登比，但上賽季哈登影響力方面的數據已經和范喬丹一檔。最關鍵的是范喬丹才30歲正處在球員的黃金年齡。他還有4年的巔峰，直到34歲這個分水嶺到來。就現在的范喬丹火箭要是提前出手能賣兩個首輪簽不是問題。
火箭當然也可以選擇不賣范喬丹，畢竟新賽季想打進季後賽還是需要范喬丹。可他和謝潑德位置衝突，火箭又把謝潑德視為休斯頓的史蒂芬庫里。這就是一個艱難的選擇，讓范喬丹打滿一個賽季，火箭可能啥也得不到，又壓制了謝潑德寶貴的第一年發育時間。很明顯你讓謝潑德下賽季直接打首發，他能變得更強，自信心也能得到提升，打替補的話則必然無法驚艷，這是一個兩難的問題。