很多人生活中越來越離不開咖啡，但對於咖啡的健康爭議也是非常多，比如咖啡的成癮問題，咖啡會影響睡眠，以及咖啡對於心血管的影響等等，最近有患肝病的朋友私信問自己可以喝咖啡嗎？因為他在晚上看到文章說，天天喝咖啡可以降低肝病患病率，雖然自己平時並不喝咖啡，但如果可以治病，他倒是可以試試。那麼，喝咖啡治療肝病這個說法是事實嗎？這就是今天我們的話題。
閒暇時喝杯濃醇的咖啡，除了是種生活享受，也有保肝的效果？這個議題是不少肝病患者間的熱門話題，有些患者從媒體片面報道中認定咖啡有益肝臟健康，甚至跟不少患病的朋友定期搞咖啡party，而相關醫學研究對於咖啡和肝病的關係，到底述說了些什麼？
C肝患者進行相關研究，每天喝咖啡肝病惡化趨緩
幾年前，在國際著名肝臟學雜誌發表過相關的研究，這是由美國國家癌症研究所的教授所主持的一項專門研究，針對七百多位C肝患者進行長時間跟蹤研究，患者先前都曾接受長效干擾素治療合併雷巴威林且治療失敗，之後部分患者隨機分配為不再接受治療的參照組，另一部分則分配為持續接受低劑量長效型干擾素治療，所以這群患者最後的治療結果都不理想，C型肝炎幾乎沒能獲得痊癒。
研究初期所有的患者先接受肝臟穿刺檢查，確認肝組織狀態；本研究所有的患者至少有中度肝臟纖維化以上的程度，患者在接受觀察或是低劑量長效型干擾素治療，並於1年半及3年半後分別接受肝臟穿刺檢查以了解肝臟纖維化的演變狀況。
日飲3杯咖啡肝病惡化較緩
研究人員將實驗室完成的檢驗報告，與患者的生活習慣做交叉分析，結果發現，喝咖啡與患者的肝功能（穀草轉氨酶，谷丙轉氨酶數據）、血清白蛋白、甲胎蛋白（AFP）、胰島素抵抗、肝纖維化程度等有明顯的相關性；同時，長期觀察研究對象的併發症發生狀況，也發現有喝咖啡習慣者發生併發症的相對危險性較低。
至於要喝到多少杯咖啡才可以顯現出效果？研究結果顯示，與完全不喝咖啡者相比，每天至少喝3杯咖啡的慢性C肝患者，肝病惡化幾率可以顯著地降低53%。
研究人員指出，喝較多咖啡的人胰島素抵抗較低（可能受咖啡中的膽鹼酸影響），而有關糖尿病的研究已知，喝咖啡可以減低患2型糖尿病的風險，這類糖尿病又與肝病進展息息相關，是否因為這層關係，使得喝咖啡的C肝患者病程進展較緩和；還是因為咖啡因成分使得肝功能的谷丙轉氨酶和穀草轉氨酶的指標降低；或是咖啡中的其他成分可能對肝細胞的再生與修補有益處等等，這些問題依然需要進行研究，可能在未來能夠有明確的研究結果。
喝咖啡者肝癌發生的風險較低，心臟病、骨松症患者不宜飲用
此外，在之前的相關研究發表於肝臟學雜誌，針對喝咖啡與肝細胞癌發生風險的綜合分析，也發現有喝咖啡習慣者有較低的肝癌患病風險，不過之間的因果關係仍難以梳理清楚。
所以，從現有的相關研究看，喝咖啡可能有助於緩和C型肝炎患者的肝臟疾病，也會降低肝細胞癌的發生風險，但是否B型肝炎的患者是否也可以通過喝咖啡來減緩肝病的惡化，仍無法從這些的研究中得到答案。
而從營養學的觀點來看，咖啡中的化學成分超過千種，其中某些抗氧化物質可能有助於排除人體內的自由基，但攝入了太多咖啡因會興奮交感神經，且易造成鈣質與礦物質流失，所以有心悸、焦慮、失眠、骨質疏鬆症等問題者，以及孕婦、嬰幼兒最好限制飲用，一般人也儘量不要在空腹或睡前喝，且不宜喝太多，以免造成健康負荷。另外，有睡眠問題的患者，一定要控制咖啡因的攝入量，尤其是下午四點以後儘量不要攝入咖啡，因為咖啡因的代謝時間較長，會影響到晚上的睡眠質量。
喝多少咖啡因最合適？
一般來說建議，每天咖啡因攝取量以不超過300毫克為原則。而且體重跟攝入量有關，體重越輕者，攝取量應該越少。
在咖啡飲料中，濃縮咖啡的咖啡因含量最高，大約會在1200-1500mg/L間，但通常比較小杯。拿鐵、卡布奇諾及美式咖啡等咖啡的咖啡因含量約在50-500mg/L間；低咖啡因飲料里的咖啡因含量約13-20mg/L；可可飲料中咖啡因含量約在10-20mg/L；茶飲料中咖啡因含量約在32-200mg/L。
一般可樂飲料中也含有咖啡因，含量約在30-100mg/L；而功能性飲料中的咖啡因含量則在110-1000mg/L。
所以，從這個量上我們能看出來，如果喝濃縮咖啡，只能喝一小杯左右（200ml），如果喝美式這類的咖啡，用星巴克為例也只能是大杯的量，一旦超過兩杯也就是超量了。另外，需要注意的是，人們對於咖啡因的耐受不同，有些人可能攝入太多的咖啡會出現咖啡過量的問題。
什麼是咖啡因中毒？危險嗎？
當每天咖啡因攝取量超過500毫克，不同的人可能出現不同的情況，這跟人們的耐受有關，有些人可能出現焦慮、坐立不安、易怒、肌肉抽動、臉紅、噁心、尿液增加、腸胃不適及失眠等症狀，這一系列的症狀也被稱為咖啡因中毒。如果每日用量超過1克，有些人甚至可能會出現思考及言語散漫，心律不齊，沒有疲勞感或者異常興奮的情況，有些人甚至出現耳鳴及看見閃光，甚至更嚴重的健康危害。
有人可能認為咖啡多喝點不會有太大的影響，實際上現實有咖啡因中毒的案例，在九十年代瑞典曾經出現過，幾個人因為飲用含咖啡因功能飲料後，出現異常不適最終導致突然死亡的情況，其中有兩人是將飲料混合高酒精含量的伏特加酒飲用，另一位則是在激烈運動後飲用。當時瑞典醫療機構因此警告，不要將含有咖啡因的功能性飲料與酒精混飲，或是在劇烈運動後馬上飲用。
在我國也有因為考試，學生怕精力不夠而藉助咖啡飲料來提神，把咖啡當水喝，每天攝入咖啡飲料超過2000ml，後來出現發抖、心跳加速、焦躁與注意力無法集中，甚至睡不著，趕緊去就診，診斷為咖啡因攝入超量。