遼籃在擊敗福建和廣東逆轉廣廈後，即將與廣東男籃在1月1日展開一場新年巔峰大戰。遼粵之間的對決一直是CBA的焦點。這場元旦比賽將在遼籃的主場舉行，廣東男籃已提前抵達瀋陽備戰，並且周琦也參加了此次比賽，他將面對他的舊主。
之前在廣東男籃客場輸給新疆男籃的比賽中，周琦因傷缺席並未隨隊前往烏魯木齊。如今他前往瀋陽隨隊出戰，令人心生不安的是，前來接機的球迷穿著新疆男籃的戰袍，而非廣東男籃的球衣。儘管周琦曾在新疆男籃奪得總冠軍，但兩隊之間後來產生了矛盾。
遼寧男籃也是周琦的老東家，雖然他出生在河南，但在籃球成長階段一直在遼寧。他在9歲時進入遼寧省阜新籃球學校，並開始參加一系列正式比賽。周琦逐漸嶄露頭角，引起了外界的關注。在13歲時從12支隊伍的頂尖球員中脫穎而出，並代表遼寧男籃奪得全運會金牌。即使在2021年沒有回到CBA的階段，周琦仍與趙繼偉等人衛冕了全運會的冠軍。
在今年的休賽期，周琦被認為很有可能重返CBA，而當時遼籃是最有可能的下家選擇。然而遺憾的是，後來周琦去了廣東男籃與趙睿進行了一次交換，這令不少遼籃球迷感到氣憤，甚至產生了對周琦不好的聲音，但值得一提的是周琦確實為遼寧籃球做出過貢獻。
之前在周琦代表廣東男籃首次亮相之前，杜鋒在採訪中開玩笑說周琦將在與遼籃的比賽中復出。如今廣東男籃客場挑戰遼寧，而周琦此前已經康復，很有可能會在這場比賽中上場。