古代，有個年輕漂亮的小寡婦，丈夫去世後三年了，有天她卻懷孕了，等生下了孩子，小寡婦稱是自己和亡夫的孩子。村中人們都說她不守婦道，但是孩子長大後，讓眾人看了驚嘆不已！
張婉娘16歲的時候嫁給了青梅竹馬的小夥伴唐軒，結婚後，倆人恩愛甜蜜，但是蜜月還沒過度過三個月，唐軒就染上重病，不治而亡。從此以後，婉娘就和婆婆相依為命。娘家人見婉娘年紀輕輕，就守了寡，就勸說她早點改嫁，可婉娘對唐軒的感情一直很深厚，她想著為丈夫守寡三年。時光飛逝，三年很快過去了，婆婆見婉娘很守婦道，就對她說：你已經為軒兒守孝三年了，你們也沒有孩子，你就和娘家人再聯繫下，能改嫁就改嫁了吧，要是最後沒能守身如，最後恐怕會讓別人笑話啊！」可是婉娘一直無動於衷，丈夫去世後，她就心死了。為了排遣寂寞，一解相思，她找來一個泥塑匠為丈夫塑了一座土偶像，置於香案上，每次吃飯的時候都要為丈夫端茶敬飯，和他活著的時候一樣。一天晚上，婉娘發現香案上的土偶人竟然打了一個呵欠，伸了伸懶腰，朝著她走了過來，婉娘看到後十分緊張。驚訝之餘，那土偶像轉瞬間一竟然長得像人一樣高了，仔細一看，竟然和死去的丈夫長得一模一樣。婉娘急忙去呼喚婆婆，但是唐軒卻制止她。唐軒說：「娘子，別告訴母親，這幾年你對我的深情，我在陰間也很難過。由於父親生前做下損陰德之事，應該絕嗣，所以我年輕輕的時候就病逝了，可是你的忠貞讓閻王很感動，所以特赦開恩讓我回來和你相聚，以便繼承宗嗣。」婉娘聽了，頓時淚水漣漣，覺在沒有那麼害怕了。夫妻抱在一起，一夜相思了無痕。第二天天明十分，唐軒就下了床，化作土偶立在了案頭。往後的日子，婉娘都每晚梳洗打扮一番，土偶也到夜深人的時候，化作唐軒和婉娘睡在一起。到天亮時再離開，如此陪了妻子一月有餘。這天，婉娘覺得小腹隱隱作痛，還有月事好久也沒來了。
晚上唐軒來的時候，婉娘就把這件事告訴了他，唐軒握著妻子的手哭泣的說：「如此看來，我和你相聚的日子也到了，恐怕今晚過後，永遠就訣別了。」這段日子，婉娘一直將土偶當成丈夫對待，如今分別，怎能不讓人傷心？夫妻二人抱頭痛哭，雖然不舍，但土偶鬼魂終究是走了。以後，婉娘對誰也沒說過這件事，但是隨著她的肚子越來越大，只好將所有的事情告訴了婆婆，最初婆婆還覺得是她不守婦道，但細想，兒媳婦每天都在自己的眼皮底下，根本沒有機會跟外人相處，這讓她很不解。日子一天天過去，婉娘的肚子也漸漸大了起來，鄉鄰們都議論紛紛，嘲笑她不知羞恥，只會立牌坊，背地裡卻幹著見不得人的事。但是婉娘卻絲毫不理會，一心一意要將孩子生下來，婆婆也感到很高興，等著抱孫子。十月懷胎之後，婉娘生了個男孩，對人說這男孩是去世丈夫的子嗣，旁人聽到這事覺得很可笑，你丈夫都死了多長時間了，你卻有了孩子，還嫁禍在去世丈夫身上，真是讓人笑掉大牙。於是這件事，都成了村裡鄰居茶餘飯後的談資。但婉娘卻無從申辯。村裡有個和唐軒生前不對頭的人，就將這件事告到了官府，說婉娘不守婦道。縣令聽了也覺著不可思議，就讓人傳喚來婉娘。婉娘哭訴兒子確實是丈夫去世後，然後附身土偶，晚上和自己一起才懷上的，對此，婆婆也深信不疑。縣令就讓手下去婉娘的村子裡打聽查探，但是好多人都說婉娘自從死了丈夫後，就二門不出，根本沒有和其他人交往過。縣令思索了一會兒就說：鬼兒子不可能有影子，只有人才有影子，他讓婉娘把兒子報到太陽底下看看有沒有影子。婉娘聽了縣令的話，帶著孩子走到了院子裡。當時，烈日當空，一看婉娘和孩子的影子很明顯。
縣令看了點了點頭，之後，他又讓人刺破孩子的手指，把血滴到慧娘丈夫土偶上，很快的，孩子的血透了下去，不留一點痕跡！但將血塗在其他的土偶上，血卻順著土偶像表面流了下來，很少滲透下去，大家看到都感覺很奇特。縣令這下站起來，親子抱了抱孩子，感覺和自己家一般無二。他就說孩子是婉娘的，讓大家都散了，如果誰以後再說這事情，小心吃板子炒肉。大家聽了，都各自散了，不再關注這事了。幾年後，婉娘的兒子長到十多歲，他的音容笑貌言談舉止，竟然與唐軒生前十分相似，眾人看到這孩子，再也不懷疑了。這件事被淄川的一個叫姓蒲的小伙子聽說了，在他四十歲那年，他寫了一本《聊齋志異》收錄了這個溫暖有情的故事。
在古代，那個視貞潔如命的年代，唐軒去世，婉娘深情不改，堅決為丈夫守孝三年，如此深情，試問世間那個男人，不為之感動珍惜呢。閻王爺見此，也願意幫助唐家實現願望，留其子嗣。故事中的婆婆也是一位開明的人，兒子去世，她就勸兒媳婦改嫁，之後對婉娘也照顧有加。生活中，愛應是一種無私的付出，當更多人願意為對方付出真情的時候，相信這世界會有越來越多的真愛和奇蹟。