作者 | Tina、核子可樂
馬斯克正在限制他不喜歡的新聞網站和競爭對手的流量。在 X（原 Twitter）上點擊紐約時報、路透社、Facebook、Instagram、Threads、Bluesky 和 Substack 的連結，X 故意增加 5 秒鐘的開啟延遲。
5 秒延遲，新的降權舉措？
在伊隆·馬斯克將 Twitter 更名為 X 之外，原本的標識字母已經被從舊金山公司總部移除。
如今已被更名為 X 的原 Twitter 公司，正在刻意放慢用戶訪問《紐約時報》、Facebook 等各新聞機構及 X 在線競爭對手的連結速度。而此舉所影響的，似乎是那些招致馬斯克不滿情緒的公司。
《華盛頓郵報》於本周二測試了這些延遲，點擊 X 網站上的目標連結之後，X 就將其發送到另一個網站，該中間連結將打開一個持續幾秒鐘的空白螢幕，從而形成一個「延遲打開目標連結」的效果。
遭到延遲啟動的網站包括 X 的競爭對手 Facebook、Instagram、Bluesky 還有 Substack，外加路透社和《紐約時報》。他們之前都曾被馬斯克點名嘲笑或攻擊。無法確定延遲從何時開始，但 Hacker News 上的一位用戶（由於未獲公開發言授權而要求匿名）表示，他首次發現《紐約時報》報道的連結延遲問題是在 8 月 4 日。
此番延遲還影響到了 X 在社交媒體領域的最大競爭對手。Facebook、Instagram 和 Threads 的連結均被限流——這三者全部歸 Meta 所有，其創始人兼 CEO 馬克·扎克伯格跟馬斯克更是水火不容。兩人甚至打算在綜合格鬥擂台上一決高下。
其中 Threads 的 5 秒延遲據說已經持續了一個多月。
被 X 限流的還有 Bluesky，後者在 Twitter 前 CEO Jack Dorsey 的幫助下創立而成，並成為批評馬斯克領導能力的重要戰場。Substack 同樣遭到限流，這是一個運行自有短文本服務 Substack Notes 的郵件通訊平台。
周二早些時候，一名用戶率先在技術論壇 Hacker News 上提出了延遲問題。大家也就這個問題進行了大量的討論和分析。最早是因為有網友發現 t.co 返回一個空的正文，以及在點擊「紐約時報」的連結的時候，顯示五秒重定向延遲：「wget https://t.co/4fs609qwWt 」，它立即重定向到 gov.uk：「wget https://t.co/iigzas6QBx 」。
但也有人懷疑是 X（原 Twitter）的基礎設施「腐壞」了，導致程序中某些「讀取」邏輯出現了問題。
然而，周二下午，《華盛頓郵報》發布了首篇報道，幾小時之後，大家發現 X 快速撤銷了對某些網站的限制，將延遲時間重歸為零了。
HN 發帖者 xslowzone 昨天表示：「自從添加《紐約時報》延遲以來，我一直在跟蹤該延遲，並且延遲如此一致，這顯然是故意的。」另一位網友看法也相同，「我認為 Twitter，呃，X，剛剛關閉了延遲，因為這個行為引起了媒體的廣泛關注。我早些時候可以一遍又一遍地復現它，但現在我不能了。」
此次延遲影響的是 t.co 域，即 X 用於將各網站連結轉換為短連結形式的服務。流量在該域上進行路由，X 可以藉此跟蹤（或者說限制）目標網站的活動，拉低馬斯克個人不喜歡的企業的流量與廣告收入。
這是馬斯克最瘋狂的舉動之一
《華盛頓郵報》在分析中發現，大多數其他網站的連結並未受到影響，具體包括《華盛頓郵報》、福布斯新聞、Mastodon 以及 YouTube 等社交媒體服務連結。對於這些網站，短連結都能在 1 秒以內順利路由至最終站點。
馬斯克沒有回應置評請求，X 官方也未做評論。在《華盛頓郵報》於周二主動聯繫時，部分受影響企業表示正就此事開展審查。
《紐約時報》發言人 Charlie Stadtlander 在一份聲明中強調，該新聞媒體「也觀察到了類似的」系統性延遲，但「沒有收到 X 平台對此做出的任何解釋」。
「雖然我們不清楚引發延遲的具體理由，但我們確實擔心新聞機構因為某些不明原因而受到特殊針對。」
Substack 網站聯合創始人 Chris Best、Hamish McKenzie 和 Jairaj Sethi 在發給《華盛頓郵報》的聲明中則表示，他們正敦促 X 撤銷對 Substack 連結的限流決定。
「Substack 的建立就是為了直接回應社交媒體企業的這種行為。如果作者與讀者之間的聯繫要依賴於那些沒有可靠性可言的平台，特別是那些給用戶帶來負面影響和改變的平台，那其根本不可能建立起可持續的業務體系。」
在線企業投入了數百萬美元來確保自己的網站能儘快顯現。因為大家都知道，哪怕是一點點微波的延遲，也會導致網站流量急劇下降。如今的用戶往往耐心極差，稍不如意就會關掉頁面、前往別處。谷歌 2016 年對移動流量的一項研究發現，如果網站加載時間超過 3 秒，那麼 53% 的用戶都會直接放棄該網站。Cloudflare 估計 47% 的客戶希望頁面在兩秒或更短的時間內加載。Cloudflare 表示，超過 4.2 秒，轉化率就會降至百分之一以下。一位熟悉《紐約時報》運營情況的人士表示，自延遲問題出現以來，該機構發現來自 X 的流量確實在下降。
Twitter 前信任與安全主管 Yoel Roth 周二也在 Bluesky 上發帖，表示此番延遲事件「簡直瘋狂得令人難以置信，即使是對幾乎已經沒有下限的 Twitter 來說也太誇張了。」但他確實在自己的網站上重現了這個問題。經過親身測試，他表示「延遲確實非常惱人，在潛意識裡逼著人放棄訪問」。
「這是馬斯克迄今為止 最瘋狂的舉動之一。」品牌營銷人 B.L. Ochman 也如此評論。
馬斯克顯然是不憚於利用 X 的技術工具解決私人恩怨。去年 12 月在馬斯克正式接管之後，Twitter 封禁了一個名叫 ElonJet 的帳戶，該帳戶在持續跟蹤馬斯克私人飛機的飛行情況。除了 ElonJet 之外，馬斯克還封禁了報道此事的記者的帳戶，甚至連在推文中提及此事的 Mastodon 官方帳戶也一併凍結了。
此外，Twitter 網站還開始使用各種技術障礙提高用戶訪問 Mastodon 的難度，包括將該網站標記為「不安全」並阻止用戶在個人資料中添加 Mastodon 連結。受形勢所迫，ElonJet 目前只能在 Threads、Mastodon 和 Bluesky 上堅持發帖。
參考連結：
https://www.washingtonpost.com/technology/2023/08/15/twitter-x-links-delayed/
https://news.ycombinator.com/item?id=37130060
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