從國內集結地上海到世預賽十八強賽第三輪賽地澳大利亞阿德萊德的旅程，中國男足一行花了整整17個小時。但即便隊員抵達後非常疲憊，教練組還是在一個半小時之後就帶領全隊出現在訓練場進行恢復性訓練。為什麼這麼拼？原因便在於球隊希望在失望至極的全國球迷面前展現出新的態度。
「雖然對手的實力比我們強，但我們來就是要拼搏和戰鬥，爭取最好的結果。」隨隊出征的中國足協副主席許基仁的話表達了球隊的決心。客場對陣實力更強的澳大利亞隊，中國男足很可能遭遇十八強賽開局三連敗。但即便輸球，球隊也需要在比賽中展現出最好的精神狀態和鬥志，進而換回輿論的支持，同時保住全隊的信心。
從對手的情況來看，澳大利亞隊在本屆十八強賽的開局同樣堪稱災難，首輪主場0比1不敵巴林隊、次輪被印度尼西亞隊以0比0逼平，目前排名C組倒數第二，僅領先兩戰皆敗的中國隊。因此，國足此次澳大利亞之行或許將變得更加兇險。澳大利亞隊剛剛換帥，曾率西雪梨流浪者隊奪得亞冠的波波維奇接替了阿諾德，對於這位新帥而言，主場拿下開門紅是必須完成的任務。從比賽大名單來看，波波維奇正試圖改造澳大利亞隊，尤其是在中前場作出了一定幅度的人員調整，其目的自然是解決前兩輪進攻乏力的問題。
對於國足而言，主力中衛朱辰傑以及武磊、阿蘭這兩名攻擊手缺陣，無疑進一步讓本就不強的實力進一步打了折扣。唯一的好消息是在上海集訓期間因身體原因缺席的蔣光太、林良銘、高准翼、王大雷等球員，在抵達澳大利亞之後參加了全隊合練，這意味著備戰本場比賽的所有國腳都已基本擺脫傷病困擾。與此同時，為了讓隊員們儘快恢復體能，國足在當地時間7日白天也沒有安排任何訓練和業務學習，等球員們睡足之後，在晚間進行了大約90分鐘的訓練。
「雖然澳大利亞隊實力挺強，但我們更需要做好自己、全力拚搏。」高准翼在昨天的訓練開始前如此表示，「阿蘭和武磊等球員的缺席可能會給球隊的整體實力帶來影響，但補招的年輕球員同樣能夠幫助球隊。」與此同時，蔣光太在接受採訪時也明確表示：「我不想評價澳大利亞隊的實力，我們需要做的就是在場上盡全力贏得勝利。我們有這個信心。」
國腳們在大戰之前展現了鬥志，國足主帥伊萬科維奇同樣需要在阿德萊德放開手腳大幹一場。在主場手握巨大優勢卻被沙特以2比1逆轉後，這位克羅埃西亞主帥一度深陷下課傳言，雖然最終獲得中國足協的支持，但這意味著他更需要在本場比賽中展現出自己的能力，即便結果不如人意，也需要讓國足展現出具有亮點的比賽過程。如果國足因為前兩輪的表現不佳而畏手畏腳，結局可能只會更糟糕。
在最近一段時間的集訓中，伊萬科維奇再三叮囑球員，一定要在比賽中拿出自信，敢於接受挑戰，此外一定要吸取前兩場比賽的教訓。「無論情況如何，我們都要到場上全力以赴，踢出最精彩的比賽，取得最好的成績。」在上海接受媒體採訪時，伊萬科維奇並沒有直接談到澳大利亞之行的目標，而是再三提到了「全力以赴」，「澳大利亞隊是世界盃常客，在世界盃上能夠晉級淘汰賽，我們到場上要全力以赴地踢好比賽，爭取在比賽中拿出最好的狀態。」
作者：陳海翔
文：本報記者/陳海翔 圖：新華社 編輯：穀苗 責任編輯：沈雷
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