IT之家 6 月 27 日消息，美國宇航局昨日（6 月 26 日）發布博文，對「貝努」小行星樣本的初期分析表明，塵埃富含碳、氮和有機化合物，進一步表明這顆小行星源於「古代海洋行星」。
美國宇航局的 OSIRIS-REx 太空飛行器收集到了 4.3 盎司（121.6 克）的原始小行星「貝努」樣本，於 2023 年 9 月 24 日將小行星樣本艙送回地球，隨後科學家展開了細緻的研究工作。
研究人員首次對從 45 億年前的小行星「貝努」上採集的樣本進行了分析，發現其中富含碳和水，這些證據都表明，地球上生命的組成部分可能也存在於「貝努」的岩石和塵埃中。
IT之家援引美國宇航局新聞稿，科學家在樣本中發現了磷酸鎂-鈉（magnesium-sodium phosphate），有極大幾率表明這顆小行星是從一個古老、小型、原始的海洋世界分裂出來的。
磷酸鹽的發現讓研究小組大吃一驚，OSIRIS-REx 太空飛行器此前在探測「貝努」時並沒有檢測到這種礦物質。
樣本中主要是粘土礦物，其中比較多的是蛇紋石（serpentine），與地球上洋中脊（Mid-ocean ridge，位於全球海中張裂性板塊邊界的一系列火山結構系統）發現的岩石類型基本相同。
這種相互作用不僅會形成粘土，還會產生碳酸鹽、氧化鐵和硫化鐵等多種礦物。但最出人意料地發現水溶性磷酸鹽的存在，這些化合物是當今地球上所有已知生命的關鍵生物化學成分。
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